O primeiro trem de carregamento super-rápido do Reino Unido, movido exclusivamente por bateria, entrará em serviço de passageiros neste fim de semana – operando em uma rota de retorno de oito quilômetros no oeste. Londres.
A Great Western Railways (GWR) partirá do trem convertido do metrô de Londres a partir das 5h30 para cobrir todo o horário de sábado no ramal de West Ealing para Greenford, fazendo quatro paradas e 12 minutos em cada sentido, e agora transportará 273 passageiros, se sua celebridade aumentar a demanda.
Na estação West Ealing, com apenas três minutos e meio entre viagens, as baterias serão recarregadas usando um carregador de 2.000 kW conectado a alguns metros do trilho, que só liga quando o trem para diretamente acima.
O governo e a indústria esperam que esta tecnologia possa um dia substituir os comboios a diesel em rotas onde a electrificação através de fios aéreos se revelou difícil ou dispendiosa. A descarbonização do transporte ferroviário continua.
O trem provou ser capaz de viajar mais de 320 quilômetros com uma única carga – estabelecendo um recorde mundial no ano passado para a distância mais percorrida por um trem elétrico a bateria, quebrando um recorde alemão estabelecido em 2021.
Os trens GWR e a tecnologia de carga rápida foram testados na linha de 4 km desde o início de 2024, mas ainda não transportaram passageiros pagantes.
O diretor de engenharia da GWR, Simon Green, disse: “Este é um momento significativo para todos os envolvidos neste projeto inovador e chega em um momento crucial, pois nos concentramos nos planos para substituir nossa frota diesel envelhecida.
“Nossos testes de carga rápida demonstraram com sucesso que a tecnologia de baterias oferece uma alternativa confiável e eficiente para alimentar trens elétricos, nos casos em que linhas aéreas não são possíveis ou desejáveis.”
O diretor de rotas ocidentais da Network Rail, Marcus Jones, cujas equipes instalaram a infraestrutura de carregamento rápido, disse que o teste mostrou “quão promissora é esta tecnologia e é outro marco importante para a indústria hoje”.
“O caminho-de-ferro já é o meio de transporte público mais ecológico e os comboios movidos a bateria desempenharão um papel vital no nosso compromisso com os caminhos-de-ferro de baixas emissões e na nossa ambição de atingir emissões líquidas zero até 2050”, afirmou.
Onde não há linhas de energia disponíveis, trens híbridos elétricos a bateria já estão instalados no Japão e em outros lugares. Merseyrail também tem trens que percorrem distâncias curtas com baterias, mas principalmente alimentados e recarregados pelo terceiro trilho.
No entanto, a tecnologia de carregamento rápido utilizada no novo serviço GWR significa que os comboios podem ser construídos apenas com baterias, o que é mais seguro para o público do que a utilização de um terceiro carril de alta tensão e tem menos impacto na rede eléctrica local.
A eletrificação da Great Western Mainline foi concluída em 2020, Foi cortado devido ao enorme aumento de custos. A GWR acredita que a tecnologia poderá agora permitir-lhe abandonar o gasóleo em rotas mais longas no sudoeste de Inglaterra.
