O chefe da espionagem da Austrália diz que hackers ligados ao governo e aos militares chineses têm como alvo a infraestrutura crítica do país, alertando que o país corre cada vez mais risco de “sabotagem de alto impacto”.
Mike Burgess, chefe da Organização Australiana de Inteligência de Segurança (ACO), disse que “níveis sem precedentes de espionagem” significam uma ameaça crescente de “sabotagem cibernética” nos próximos cinco anos.
Ele é “um Estado-nação – sem prémios para adivinhar qual deles – conduzindo múltiplas tentativas de varrer e infiltrar infra-estruturas críticas na Austrália” e nos seus aliados, “visando redes de água, transportes, telecomunicações e energia”.
A embaixada chinesa foi contatada para comentar.
Os regimes autoritários estão agora “dispostos a perturbar e destruir”, alertou Burgess.
Ele menciona dois grupos de hackers chineses, Salt Typhoon e Volt Typhoon, que visou empresas de telecomunicações nos Estados Unidos e Austrália.
“Esses grupos de hackers estão trabalhando para a inteligência do governo chinês e para seus militares”, disse ele a líderes empresariais em um fórum em Melbourne na quarta-feira.
“Ambos os grupos estiveram envolvidos no roubo de informações confidenciais, mas o perigo real era a ameaça de sabotagem – perturbando infraestruturas críticas”.
Ele disse que o Typhoon Salt tinha como objetivo a espionagem, para perturbar as redes de telecomunicações nos Estados Unidos.
“E também estão a investigar as nossas redes de telecomunicações na Austrália”, disse Burgess.
Ele disse que o objetivo do Volt era interromper as ações do Typhoon, permitindo que hackers comprometessem redes de infraestrutura crítica nos Estados Unidos para possíveis sabotagens futuras.
“E sim, também vimos hackers chineses investigando nossa infraestrutura crítica”, disse Burgess.
Ele alertou que os regimes autoritários estão cada vez mais dispostos a destruir infra-estruturas críticas para “impedir a tomada de decisões, prejudicar a economia, reduzir as capacidades de combate e semear a discórdia social”.
“Não acho que nós – e quero dizer – todos nós realmente percebemos o quão perturbador e devastador isso pode ser”, disse ele.
Isso é o que Burgess apontou Breve interrupção nas telecomunicaçõesNão relacionado com a intervenção estrangeira, teve um impacto significativo e generalizado na sociedade.
“É uma rede telefônica que não funciona por menos de um dia”, disse ele.
“Imagine o impacto se um Estado-nação desligar todas as redes? Ou desligar a eletricidade durante uma onda de calor? Ou contaminar a nossa água potável? Ou paralisar o nosso sistema financeiro?”
Os espiões estão cada vez mais “ampliando suas exigências de coleta”, disse Burgess.
“Eles têm como alvo agressivo projetos, negociações e investimentos do setor privado que poderiam dar às empresas estrangeiras uma vantagem comercial. E, tal como os criminosos, têm como alvo agressivo os dados dos clientes”.
O chefe da espionagem disse que estimativas conservadoras mostram que a espionagem custou à Austrália 12,5 mil milhões de dólares australianos (8,2 mil milhões de dólares; 6,2 mil milhões de libras) em 2023-24, com cerca de 2 mil milhões de dólares em segredos comerciais e propriedade intelectual roubados de empresas australianas por ano.
Burgess descreveu as habilidades dos hackers como “altamente sofisticadas, usando técnicas de ponta para encontrar suas redes, testar vulnerabilidades, bater em portas digitais e testar fechaduras digitais”.
“E quando eles entram na sua rede, eles mapeiam seus sistemas de forma proativa e agressiva e tentam manter um acesso contínuo e não detectado que lhes permite realizar sabotagem no momento e momento que escolherem”.
