SANTA FE, NM – Milhões de eleitores já votaram, Custo de vida é incompreensível. Para muitas famílias, o cuidado infantil costuma ser o mais importante.
Maggie Wright-Oviedo e seu marido, JJ Oviedo, moram em Santa Fé com seus dois filhos pequenos, o bebê Patricio e Uriel, uma criança pequena. Graças a um programa estatal implementado durante a recuperação da pandemia, eles não pagam nada pelos cuidados infantis.
“Sem ele, teríamos muitas dificuldades e, com isso, estamos conseguindo”, disse Wright-Oviedo, 41 anos, que é enfermeira domiciliar e agente de extensão penitenciária, enquanto JJ, 42 anos, trabalha em uma família. fazenda, limpa tapetes para uma empresa local e é músico. “Essa é a diferença”, disse ele. “Esta é a chave.”
É uma vitória política marcante para a governadora democrata Michelle Lujan Grisham, que fez campanha sobre o assunto em 2018 e foi reeleita em 2022 – bem como uma vitória que ambas as campanhas presidenciais dizem querer perseguir de alguma forma para as famílias. Em todo o país
A vice-presidente Kamala Harris propõe limitar os gastos com cuidados infantis em 7% da renda familiar da classe trabalhadora Um crédito tributário infantil estendido de até US$ 6.000 Para quem tem recém-nascidos. O ex-presidente Donald Trump não delineou legislação específica, mas disse que a receita viria de tarifas muito mais altas “Cuide” dos custos de cuidados infantis – Uma possibilidade Muitos economistas estão céticos; Seu companheiro de chapa, K Apoia um crédito fiscal infantil de US$ 5.000aconselhado Parentes também podem ajudar.
Sem ele lutaríamos muito e com isso estamos conseguindo.
Maggie Wright-Oviedo, 41, Santa Fé
O programa do Novo México ainda é novo e será difícil replicá-lo a nível nacional ou noutros estados sem uma fonte de financiamento sustentável, dizem os especialistas. Mas o seu sucesso inicial – e popularidade bipartidária – mostra como um enorme subsídio governamental pode ser transformador para as famílias jovens.
Por meio de uma emenda constitucional aprovada por 70% dos eleitores há dois anos, 1,25% do valor de mercado de final de ano do estado. Fundo Permanente de Concessão de Terras agora está alocado Rumo à primeira infância e à educação escolar pública. A dotação, que foi criada quando o Novo México se tornou um estado em 1912, é financiada por impostos sobre receitas provenientes de recursos não renováveis, principalmente reservas de petróleo e gás.
O Fundo Permanente canaliza agora mais de 150 milhões de dólares em subsídios para cuidados infantis dos produtores de combustíveis fósseis, estimam as autoridades estatais. Os residentes que ganham até 400% do nível de pobreza federal ou um rendimento familiar anual de cerca de 124.000 dólares são agora elegíveis para cuidados infantis gratuitos e quaisquer co-pagamentos existentes são dispensados. com o estado A renda familiar média é de $ 62.000 Reduzida para quase metade, mais de 30.000 famílias estão agora a ser beneficiadas.
O programa já está a render dividendos à economia do Novo México, disse Elizabeth Groginski, a quem Lujan Grisham nomeou secretária inaugural do Departamento de Educação e Cuidados Infantis do estado.
Esta ajuda “ajuda os pais e cuidadores a ingressar ou permanecer no mercado de trabalho, a continuar a sua educação, a progredir profissionalmente, a poupar para o pagamento de uma casa e a construir estabilidade financeira”, disse ela num comunicado, aumentando a participação no mercado de trabalho entre as jovens mães. também “tiveram um desempenho bem acima da média nacional” desde que o fundo foi lançado.
Para as famílias de classe média dos EUA, os custos de cuidados infantis normalmente variam de 8% a 19% da renda familiar por criançaIsso está acima do máximo recomendado pelo governo federal de 7%, de acordo com estimativas do Departamento do Trabalho. Embora os preços tenham permanecido estáveis durante o ano passado, o agregado familiar médio Pagou cerca de US $ 11.600 por cuidados infantis Em 2023 – 10% do salário de uma família casada de renda média e 32% do salário de uma família monoparental de renda média, estima o grupo de defesa da América Child Care Hour.
Sem o apoio, disse Wright-Oviedo, a sua família gastaria 2.600 dólares por mês em cuidados infantis, pelo menos metade do seu salário líquido. Quando ela soube que a medida eleitoral havia sido aprovada, ela lembrou: “Eu chorei. Foi um alívio, porque não sabíamos como iríamos fazer isso.”
Ela disse que sua família ainda vive de salário em salário, mas eles estão começando a pagar suas dívidas de empréstimos estudantis e licença maternidade pela primeira vez, e recentemente compraram um carro confiável. Eles estão alugando de um parente, mas esperam começar a construir sua própria casa em breve.
Embora Wright-Oviedo já não tenha de se preocupar com os custos dos cuidados infantis, ela ainda apoia Harris, citando as suas propostas de cuidados de saúde, que incluem Perdão de dívida médica Para milhões de pessoas, Expandir a cobertura para atendimento domiciliar E Expandir os esforços para reduzir os preços dos medicamentos.
Wright-Oviedo disse que seus parentes idosos ainda estão livres, mas ela admite que está A “geração sanduíche” que Harris discute – Aqueles que cuidam de crianças e pais idosos ao mesmo tempo. como Os custos com cuidados a idosos continuam a exceder a inflaçãoA chapa democrata vê essa cadeira como a chave para a vitória.
“Nossas mães amorosas estão com quase 70 anos”, observou Wright-Oviedo, e muitos de seus parentes já estão “lutando” para atender às suas próprias necessidades financeiras. “Qualquer pessoa que cuidou de um bebê e de uma criança pequena sabe que você não pode simplesmente entregar um bebê e uma criança pequena aos seus pais idosos e dizer: ‘Ok, vejo vocês em oito horas’”, disse ela.
O modelo do Novo México não é fácil de escalar, disse Taryn Morrissey, professora de políticas públicas na Escola de Relações Públicas da Universidade Americana. A dotação do estado é única e “não há financiamento para isso em nenhum outro lugar”, disse ele.
“Há outros estados que estão a contribuir com os seus próprios fundos estaduais e locais para subsídios de cuidados infantis, quer para aumentar a elegibilidade ou para aumentar as taxas de reembolso para cuidados de alta qualidade”, disse Morrissey, “mas é caro”.
Os professores tiveram que arranjar um segundo emprego num restaurante fast-food e isso não estava certo.
Deyanira Contreras, diretora do Kids Campus Santa Fe
O programa do Novo México proporcionou um aumento salarial permanente para funcionárias de creches, que foi inicialmente financiado com ajuda federal temporária para pandemia. Os funcionários iniciantes agora ganham pelo menos US$ 15 por hora e os professores líderes, US$ 20 – um aumento de quase 30%, diz o gabinete do governador.
Antes da mudança, muitos “professores tinham que trabalhar em um segundo emprego em um restaurante fast-food, e isso não estava certo”, disse Deianira Contreras, diretora do Kids Campus Santa Fe, uma instituição de educação infantil, onde mais de 90% das famílias se qualificam para receber cuidados infantis gratuitos.
Randy Orona-Torres, professor-chefe do ensino pré-escolar no Kids Campus, estava começando seu turno no McDonald’s. Agora ela ganha US$ 7 extras por hora e o estado está pagando seu diploma de bacharel em educação infantil graças ao dinheiro da bolsa de estudos do Departamento de Primeira Infância. “Não vejo mais (a educação) como uma luta”, disse ele.
Contreras disse que os professores do Kids Campus agora ganham mais do que os professores das escolas públicas no Novo México. Aqueles com diploma de bacharel podem ganhar US$ 59.000 anualmente, e aqueles com mestrado podem ganhar US$ 65.000.
“As pessoas costumavam pensar que os educadores da primeira infância eram como babás, mas agora estão nos dando o tratamento adequado”, disse Orona-Torres. “Nós também somos educadores.”
