As expectativas de Lindsey Vonn mudaram tão dramaticamente desde seu retorno às Olimpíadas que até mesmo um pódio agora traz consigo uma sensação de decepção.
A americana de 41 anos terminou em terceiro lugar na Copa do Mundo Feminina em Val d’Isere, França, no sábado, coroando uma temporada estelar que já incluiu uma vitória E vice-campeão Em um período de nove dias. Mas depois que um pequeno erro no final do percurso lhe custou um tempo valioso, Vonn deixou a área de chegada convencida de que havia deixado escapar uma vitória potencial.
A austríaca Cornelia Hutter teve a corrida mais limpa do dia, marcando 1:41,54 no percurso Oreiller-Killey para conquistar sua primeira vitória na Copa do Mundo da temporada. A alemã Kira Weidel-Winkelmann terminou em segundo, 0,26 segundos atrás, enquanto Vonn ficou 0,35 segundos atrás do vencedor.
Correndo em condições desafiadoras e sem iluminação, Vonn perdeu brevemente o equilíbrio depois de avaliar mal o terreno próximo ao final do percurso, em um momento que ela estimou que lhe custou cerca de meio segundo. Momentos antes, ele ergueu os braços em descrença quando seu tempo parcial ficou aquém do benchmark inicial de Weidel-Winkelmann.
Vonn disse mais tarde: “Se você tivesse me perguntado no ano passado se eu ficaria feliz em subir ao pódio, eu teria dito absolutamente.” “Mas agora sei que sou mais rápido. Quando você comete pequenos erros, é a diferença entre vencer e não vencer.”
O resultado ainda marcou o terceiro pódio de Vonn em quatro corridas da Copa do Mundo neste inverno e o 141º pódio de sua carreira, um número surpreendente para uma atleta que voltou às competições na temporada passada após quase seis anos de aposentadoria. Um ano antes, ela não conseguiu chegar ao pódio nas primeiras 12 corridas do tour; Ele agora lidera a classificação de downhill da temporada com 240 pontos.
A atual vencedora do Crystal Globe em declive, Hütter, foi consistentemente mais rápida do que Vonn após a primeira divisão e atingiu uma velocidade máxima de 126 km/h (78 mph) ao conquistar a 10ª vitória de sua carreira na Copa do Mundo. O austríaco de 33 anos agora tem cinco vitórias em downhill e está emergindo como um grande candidato ao título olímpico de downhill em Cortina d’Ampezzo, em 8 de fevereiro.
A italiana Sofia Goggia, vista como a maior ameaça para Hutter, sofreu um erro caro. Mais rápido no meio do caminho, campeão olímpico de 2018 Ao ajustar o equilíbrio ao sair de uma curva, ela quase ficou na vertical e escorregou na neve áspera e terminou em oitavo, 0,62 segundos atrás do líder.
Para Vaughan, o quadro mais amplo permanece esmagadoramente positivo. Desde que recebeu um implante de titânio no joelho direito, ela redescobriu a velocidade e a confiança, culminando com sua primeira vitória na Copa do Mundo em sete anos, em St. Moritz, no fim de semana passado. Faltando menos de sete semanas para o início dos Jogos de Inverno Milão-Cortina, em 6 de fevereiro, ele acredita que sua trajetória está exatamente onde precisa estar.
“Estou ansioso para recarregar um pouco”, disse Vaughn. “Eu sei que estarei pronto.”
Val d’Isère concluiu seu evento feminino com um super-G no domingo, antes da pausa do circuito da Copa do Mundo para as férias, com a próxima corrida de velocidade programada para acontecer em Altenmarkt, na Áustria, em janeiro.
