Um político australiano nomeou o homem que confessou ter sequestrado e assassinado uma criança britânica na década de 1970.
Cheryl Grimmer, de três anos, foi sequestrada no vestiário depois de passar uma manhã na praia perto da cidade de Wollongong com sua mãe e três irmãos. Nova Gales do Sul (Novo estado de Nova Gales do Sul).
O corpo do menino, originário de Bristol, nunca foi descoberto.
Jeremy Buckingham, do Partido Legalize Cannabis, usou o privilégio parlamentar na quinta-feira para identificar o suspeito.
Buckingham estava agindo de acordo com a vontade da família de Cheryl, que havia dado ao suposto assassino um prazo até quarta-feira à noite para se apresentar e explicar sua declaração ou registrar seu nome no Parlamento.
O Daily Mail ainda não pode divulgar a identidade do homem de 71 anos porque ele foi acusado de assassinar Cheryl quando ela era menor.
A suspeita tinha 15 anos quando Cheryl desapareceu da praia de Fairy Meadow, em 12 de janeiro de 1970. No ano seguinte, ao completar 17 anos, a adolescente confessou o assassinato da criança, cujos restos mortais nunca foram encontrados.
O homem, conhecido apenas como “Mercúrio” durante o processo judicial, foi acusado de homicídio em 2017, depois de a sua confissão não verificada de 1971 ter ressurgido.
No entanto, as principais provas foram consideradas inadmissíveis e as acusações contra ele foram retiradas.
Cheryl Grimmer, de três anos (foto à direita com seu irmão Ricky), foi sequestrada em uma praia de Wollongong em 12 de janeiro de 1970.
A criança que foi sequestrada do lado de fora deste bloco de chuveiros em Fairy Meadow Beach em janeiro de 1970
Jeremy Buckingham, do Partido Legalize Cannabis, usou privilégio parlamentar na quinta-feira para identificar o suspeito
Um juiz decidiu que a entrevista do homem com a polícia em abril de 1971 não poderia ser usada em tribunal porque ele não tinha nenhum pai, adulto ou advogado acompanhando-o, informou a mídia australiana na época.
Na quinta-feira, no Parlamento, Buckingham leu a confissão de Mercury e revelou a sua identidade antes de exigir uma nova investigação sobre o assassinato de Cheryl.
“A família de Cheryl Grimmer passou por muita dor por tanto tempo”, disse ele.
‘(Mercúrio) é um homem livre que vive sua identidade escondida de seus vizinhos e ninguém foi punido pelo sequestro e assassinato de Cheryl Grimmer.’
Buckingham ofereceu divulgar o nome de Mercury sob privilégio parlamentar depois que a família de Cheryl instou as autoridades a abrir uma nova investigação sobre seu desaparecimento.
Na sexta-feira passada, o irmão de Cheryl, Ricky Nash, disse aos repórteres: ‘(Mercúrio) tem até quarta-feira à noite.’
Buckingham apresentou o nome de Mercury no Parlamento de NSW na quinta-feira.
Nash quer que Mercury explique como ele sabia dos principais detalhes de sua suposta confissão e confirme se o que ele disse em 1971 era verdade.
Um homem conhecido apenas como Mercury foi extraditado de Victoria em conexão com o desaparecimento de Cheryl. Acusação de homicídio retirada após dois anos
O irmão de Cheryl Grimmer, Paul Grimmer, é visto durante uma entrevista coletiva no Parlamento de Nova Gales do Sul, em Sydney, na quinta-feira, 23 de outubro de 2025.
A menina estava passando o dia na praia com a família, que havia se mudado de Bristol para a Austrália como parte do esquema Ten Pound Poms.
Enquanto a família se preparava para sair da praia, Cheryl correu para o vestiário feminino rindo e não saiu.
Tímido demais para entrar para resgatá-la, seu irmão mais velho, Ricky, foi ligar para a mãe para ajudá-la a tirar Cheryl do quarteirão.
Quando ele voltou com sua mãe, apenas 90 segundos depois, Cheryl não estava em lugar nenhum.
Poucos dias depois do desaparecimento de Cheryl, uma nota de resgate endereçada a seu pai, Vince, e à polícia foi enviada à Delegacia de Polícia de Bulli, onde Cheryl foi vista pela última vez.
Naquela época, os investigadores apelaram para que qualquer pessoa que reconhecesse a caligrafia da nota se apresentasse.
A carta prometia ser devolvida a Cheryl no sábado seguinte na biblioteca local em troca de US$ 10 mil.
A polícia rapidamente foi à mídia com a nota de resgate – uma medida que os irmãos sobreviventes de Cheryl agora afirmam ter ‘arruinado completamente’ qualquer esperança de encontrá-la viva.
Quinze meses depois, Mercury teria dito à polícia que havia sequestrado Cheryl, a quem planejava agredir sexualmente. Ela disse que quando não parou de gritar, ele entrou em pânico e a matou.
A polícia fala com o WIN News sobre a nota de resgate que encontraram, quatro dias depois do desaparecimento da menina – agora a família de Cheryl afirma que suas esperanças de encontrá-la estão ‘completamente arruinadas’
A nota de resgate manuscrita prometia devolver Cheryl em troca de US$ 10.000.
Quase 56 anos após o desaparecimento de Cheryl, sua família sobrevivente ainda não tem respostas
Mercury disse em uma entrevista em 29 de abril de 1971: ‘Para fazê-la parar de gritar, amarrei um lenço e um cadarço em volta de sua boca e amarrei suas mãos com outro cadarço.’
‘Eu ia fazer sexo com ela.
‘Coloquei minhas mãos em volta do pescoço dela e disse para ela calar a boca… Acho que posso tê-la estrangulado. Ela parou de respirar e de chorar e eu pensei que ela estava morta, então entrei em pânico, cobri-a com arbustos e corri atrás dela.
Mercury deu à polícia descrições detalhadas de onde deixou o corpo de Cheryl, o que fez com a roupa de banho que usava e onde jogou a toalha de praia.
Um inquérito coronal em 2011 descobriu que Cheryl havia morrido, mas a causa e a forma de sua morte permaneceram indeterminadas. O legista recomendou que a polícia realizasse mais investigações.
Uma nova investigação começou em 2016 e a confissão digitada e assinada de Mercury foi encontrada, enquanto outras evidências foram obtidas pelos detetives de Wollongong Damien Lunn e Frank Sanvitale.
Mercury foi entrevistado e não se retratou de sua confissão de 1971. Ele foi preso em Victoria em março de 2017, extraditado para NSW e acusado de homicídio.
Mercury se declarou inocente em setembro de 2018, contestando a admissibilidade da entrevista de 1971, com a Coroa aceitando que o julgamento não poderia prosseguir sem ela.
A acusação de homicídio foi retirada em fevereiro de 2019, depois que um juiz decidiu que a entrevista policial original de Mercury não poderia ser usada no julgamento.
O irmão de Cheryl Grimmer, Paul Grimmer (à esquerda), é visto após uma entrevista coletiva no Parlamento de Nova Gales do Sul, em Sydney, na quinta-feira, 23 de outubro de 2025.
Em janeiro de 2020, no 50º aniversário do desaparecimento de Cheryl, o governo de NSW aumentou a recompensa por informações que levassem à prisão dos responsáveis e a uma multa de US$ 1 milhão.
A decisão do juiz Robert Alan Hulme baseou-se no fato de que não havia registro de um dos pais, outro tutor ou advogado em qualquer fase da entrevista.
Na altura, não existia nenhum requisito obrigatório, legislativo ou não, para instruir a polícia a proceder às entrevistas de menores.
O juiz Hulme referiu-se às evidências dos registros e relatórios do jovem de 1970 a 1971 sobre suas interações com o sistema de justiça juvenil.
‘Apresso-me a acrescentar que qualquer comportamento criminoso era de natureza relativamente menor (por exemplo, pequenos furtos) e o que parecia mais preocupante era a fuga repetida dos acusados de casas e centros de detenção.’
O juiz também ouviu depoimentos de dois psiquiatras, que concordaram que o estado mental do adolescente na época era muito perturbado e ele se comportava de diversas maneiras.
Após uma grande revisão de crimes em 2019, o caso foi transferido para a Unidade de Homicídios Não Resolvidos do Esquadrão de Homicídios.
Em janeiro de 2020, no 50º aniversário do desaparecimento de Cheryl, o governo de NSW aumentou a recompensa por informações que levassem à prisão dos responsáveis e a uma multa de US$ 1 milhão.
O então Comandante do Esquadrão de Homicídios, Detetive Superintendente Danny Doherty, disse que a polícia aceitaria qualquer informação que pudesse ajudar a família de Cheryl a fornecer respostas.
“Ao oferecer a recompensa de maior valor do governo de NSW cinco décadas após o desaparecimento de Cheryl, estamos apelando para pessoas que sabem alguma coisa, mas que anteriormente não estavam dispostas a ajudar a polícia”, disse o Detetive Superintendente Doherty.
“Testemunhas da época disseram que há 50 anos um homem desconhecido viu Cheryl sendo levada para o estacionamento, mas não se ouviu falar dela desde então.
‘Acolhemos com satisfação qualquer informação que possa ajudar na investigação. Existem milhões de razões para se apresentar agora.
Na sexta-feira passada, a família de Cheryl divulgou um longo comunicado detalhando o que consideram falhas e atrasos das autoridades.
A declaração da família dizia: “Fizemos vários pedidos às autoridades de NSW para um novo julgamento ou uma nova investigação, mas sem sucesso”.
“Sentimos que a polícia nos dissuadiu muitas vezes, dizendo que está a rever o caso ou à procura de pistas que não têm significado para nós.
‘A incompetência e negligência na investigação policial de NSW deste caso nos últimos 55 anos é imensurável.’
No entanto, a polícia rejeitou as críticas e disse que ainda está buscando todas as pistas possíveis.
Ele também disse que uma recompensa de US$ 1 milhão ainda está disponível para quem fornecer informações que os ajudem a resolver o caso.
“A polícia está investigando todas as pistas e procurando respostas sobre a morte de Cheryl”, disse ele em comunicado.
No início deste mês, a família de Cheryl se uniu a voluntários e cães cadáveres para fazer buscas na área, o que eles acreditavam poder fornecer novas pistas sobre seu desaparecimento.
Mais tarde, porém, quando a polícia inspecionou a área, disse à família que apenas foram encontrados ossos de animais.
Os parentes de Cheryl disseram que não concordam com a polícia e que voluntários estavam trabalhando para coletar amostras de solo que serão enviadas ao Reino Unido e aos EUA para testes.
A campanha para descobrir o que aconteceu com Cheryl levou o Parlamento de NSW a anunciar um inquérito sobre casos de pessoas desaparecidas há muito tempo.
A investigação analisará como os casos foram tratados e determinará o que pode ser aprendido com quaisquer falhas.
