Michael O’Neill elogia a “verdadeira qualidade” de Jamie Donley depois que o jovem de 20 anos marcou seu primeiro gol internacional Irlanda do Norte vitória por 1-0 Luxemburgo Em sua última eliminatória do Grupo A da Copa do Mundo.
Donnelly marcou de pênalti aos 44 minutos, e por empréstimo, após Christopher Martins ter sido penalizado por pegar Ciaran Brown. Stoke O atacante já tinha visto um chute anulado na preparação, com Ethan Galbraith impedido.
Numa escalação muito diferente da Irlanda do Norte, o desempenho de Donley foi um ponto positivo numa noite raivosa em Windsor Park, com pouca participação no jogo – a perspectiva de terminar entre os dois primeiros acabou, mas uma vaga no play-off está praticamente garantida.
“Jamie é um jogador de verdade, de qualidade real”, disse O’Neill. “Eu queria vê-lo como um nove. O nove é uma posição problemática para nós e acho que Jamie tem uma qualidade diferente de outros atacantes.
“Achei que ele se saiu muito bem no jogo. Ele é inteligente, seu jogo de ligação é bom. Ele cobrou bem o pênalti e você viu a finalização do gol anulado. Ethan estava impedido, mas você viu a qualidade que Jamie mostrou naquele momento.”
Neste momento, Donnelly chamou a atenção Leyton Oriente Na temporada passada, mas esta campanha tem sido mais difícil com o tempo de jogo limitado no Stoke, onde disputou apenas seis jogos até agora.
“Ele é uma pena que esteja a poucos minutos do empréstimo em que está Esporas O Stoke não está indo como planejado e não teve muitas chances, mas espero que a situação se resolva em janeiro”, acrescentou O’Neill.
“Ele é um jogador de alto nível técnico, um ótimo pé esquerdo, muita consciência e grande visão, um jogador de futebol muito bom – simples assim. Eu o vi em vários jogos no Orient no ano passado e achei que ele era o melhor jogador em campo…
“Ele tem 20 anos e está muito à frente dele.”
Foi uma noite tranquila em Windsor Park, depois que a derrota por 1 a 0 para a Eslováquia acabou com suas esperanças de terminar em segundo lugar no grupo na sexta-feira.
Apesar das condições planas, a Irlanda do Norte completou a tarefa de garantir uma vaga nos play-offs em março, após uma vitória.
“Temos que ver o jogo como se fosse nosso”, disse O’Neill. “O que aconteceu na outra noite é preciso deixar para trás e nós fizemos isso. O mais importante era vencer o jogo.”
Entre as seis mudanças em sua equipe, O’Neill dispensou Trae Hume, Justin Devaney, Josh Magennis e o lesionado Jamie Reid, todos com cartões amarelos.
O’Neill admitiu no domingo que não estava 100 por cento claro se esses jogadores corriam o risco de suspensão em março se recebessem cartão amarelo – sem resposta aos pedidos de esclarecimento.
Quando a ficha do time foi impressa indicava que nenhum jogador do elenco corria risco de ser banido.
No entanto, O’Neill não tem interesse em saber se foi deixado para escolher seu time para um jogo competitivo e ao mesmo tempo ser vago sobre as regras.
Ele disse: “É irrelevante para mim agora.”
