Gols tardios de Kieran Tierney e James Forrest deram a Wilfred Nancy uma vitória por 3 a 1 sobre o Aberdeen, de 10 jogadores, em Parkhead, como técnico do Celtic.
O francês esteve sob intensa pressão após iniciar sua gestão com quatro derrotas consecutivas.
Mas o ex-técnico do Columbus Crew finalmente teve uma folga quando o meio-campista Benjamin Nygren acertou a bola de oito jardas aos 39 minutos, em um jogo que deveriam ter vencido com mais conforto.
O zagueiro de Dons, Dylan Loban, recebeu cartão vermelho direto pouco antes do intervalo por falta do goleiro do Pittodrie, Dimitar Mitov, por falta sobre o atacante do Hoops, Daizen Maeda, cujo excelente desempenho evitou um choque.
O substituto de Dons, Kenan Bilalovic, empatou para Parkhead aos 74 minutos, mas Tierney restaurou a vantagem do Celtic a poucos metros de distância aos 87 minutos e o substituto Forrest marcou o terceiro nos acréscimos.
Foi uma pausa bem-vinda para o Nancy, já que o Celtic ficou a seis pontos do líder da William Hill Premiership, Hearts, que derrotou o Rangers por 2 a 1 em Tynecastle no início do dia, e os Jumbos do Hoops têm um jogo a menos.
Foi um final positivo para uma semana em que Peter Lowell revelou que deixaria o cargo de presidente no final do ano, citando “abuso” e “ameaças” em meio aos protestos contínuos dos fãs contra o conselho.
Na verdade, centenas de milhares de torcedores do Celtic participaram de protestos anti-Board fora da arquibancada principal antes do jogo. Os homens de Nancy assumiram o controlo imediato e perderam várias oportunidades num ambiente estranho e moderado.
Aos sete minutos, o atacante do Hoops, Jonny Kenny, errou um cruzamento de Maeda, poucos centímetros antes do meio-campista Arne Engels chutar da entrada da área.
Aos 27 minutos, Maeda errou de alguma forma depois que o escanteio de Mittov Engels foi desviado, o goleiro dos Dons defendeu o chute angular de Engel para escanteio e Kenny errou de 14 jardas.
A primeira grande comemoração do jogo veio quando Nygren desviou um corte de Maeda e Mittov rematou por cima da trave de Luke McCowan enquanto o Celtic mantinha sua ameaça.
Porém, quando o passe malfeito de Mitov, fora da área, foi para Maeda, ele correu em direção ao gol e Loban o puxou para trás, deixando o árbitro David Dickinson sem escolha a não ser expulsar o zagueiro.
A pressão do Celtic no início da segunda parte foi implacável. Mitov fez mais duas boas defesas, primeiro em uma cabeçada de Auston Trusty e depois em um remate de McCowan.
Um golpe de Nygren para o goleiro do Dons foi rebatido de um ângulo apertado, mas a bola atingiu o poste mais distante e ricocheteou em seu braço.
Mitov fez outra defesa impressionante do piquedriver de longo alcance do zagueiro do Celtic Anthony Ralston, antes que o cruzamento de Engels da esquerda acertasse a trave e o time do Granite City escapasse novamente, como fez quando Engels acertou uma cabeçada na trave.
O empate do Aberdeen foi contra a corrente do jogo.
O substituto Czartan Czartansson enviou Bilalovic, de 20 anos, para o meio e bateu o goleiro do Hoops, Kasper Schmeichel, com um remate.
Os nervos estavam à flor da pele entre os incrédulos torcedores da casa, mas, a três minutos do final, Tierney apareceu no segundo poste para converter um cruzamento do substituto Colby Donovan, antes que seu colega Forrest cabeceasse para o terceiro gol de perto, o que significa que ele havia marcado pelo menos uma vez em 17 temporadas consecutivas.
