O renascimento de Matilda continua Cardifecom o ex-capitão Sam Kerr Retornando e causando impacto imediato enquanto a seleção australiana continuava rumo à vitória.
Kerr esteve perto de marcar em seu retorno internacional, já que o gol tardio de Caitlin Ford ajudou os Matildas a uma vitória por 2 a 1 sobre o País de Gales, em Cardiff.
Isso significa que os Matildas experimentaram a derrota apenas uma vez desde a desastrosa SheBelieves Cup nos Estados Unidos, e agora têm o benefício adicional do retorno de Kerr.
A cobrança de falta de Courtney Nevin aos 28 minutos abriu o placar para a Austrália, número 15 do mundo, no amistoso de sábado à noite, com Kerr titular e marcando 65 minutos em seu primeiro jogo do Matildas em 725 dias.
O número 32 do mundo, País de Gales, empatou o placar aos 55 minutos através da meio-campista Mairead Griffiths, de 18 anos, mas Ford salvou o dia ao marcar o gol da vitória aos 85 minutos.
Kerr, que recentemente voltou ao trabalho depois de se recuperar de um pesadelo de 20 meses com uma ruptura do LCA, teve alguns bons momentos, mas não produziu nenhuma de suas explosões de marca registrada.
Sam Kerr retorna pelos Matildas e joga 65 minutos após ser titular contra o País de Gales
O técnico do Matildas, Joe Montemurro, chama Kerr de ‘modelo’ para o grupo, mas faz uma admissão surpreendente sobre seu recente processo judicial
A maior contribuição da jogadora de 32 anos foi, na verdade, uma jogada em que ela não conseguiu fazer contato com a bola.
A cobrança de falta de Nevin na área parecia que Kerr teria acertado à queima-roupa.
Kerr não conseguiu acertar a chuteira, mas provou ser uma bênção quando a bola passou pelo goleiro errado e entrou no gol.
“É bom estar de volta com as meninas”, disse Kerr à BBC Sport após a partida.
“É uma grande honra jogar pelo seu país. Eu cresci com essas meninas, então foi bom voltar lá e curtir futebol.
‘Estamos aguardando a Copa da Ásia. Há muito trabalho a fazer, mas hoje é um bom resultado e um belo incentivo para o futuro.
O técnico do Matildas, Joe Montemurro, elogiou Kerr como um “modelo” em seu retorno e disse que não levou em consideração o recente processo judicial envolvendo o ex-capitão australiano.
Courtney Nevin lançou as bases para a vitória de Matilda ao marcar o primeiro gol da partida.
Ela admitiu ter feito comentários ofensivos, mas o júri decidiu que seus comentários não constituíam assédio racial.
“Sam é importante para nós, para o futebol australiano e para o grupo”, disse Montemurro.
‘Acho que ele é um modelo incrível como jogador de futebol.’
Montemurro disse que Kerr foi recebido de volta após o processo judicial e a lesão, chamando o atacante do Chelsea de seu “amigo”, embora admitindo que não acompanhou os procedimentos legais.
Ele disse: ‘Serei honesto com você, eu não segui, realmente não segui, fiquei longe disso imediatamente.’
‘Somos todos culpados de fazer algumas coisas que não estão certas, ok, tudo bem, mas no que me diz respeito, Sam tem o nosso apoio como jogador de futebol, como pessoa, como um verdadeiro apoiador do jogo.’
Katarina Gori disparou uma advertência aos cinco minutos, quando seu chute poderoso de fora da área acertou a trave.
O ícone galês aposentado Jess Fishlock foi aplaudido de pé quando o relógio marcou 10 minutos em sua 116ª e última partida internacional com a camisa 10.
O resultado significa que os Matildas foram derrotados apenas uma vez desde a campanha da SheBelieves Cup nos Estados Unidos
Kerr descobriu que suas chances eram insuficientes desde o início, já que alguns passes para a área eram quentes demais para ele aguentar.
O momento decisivo do primeiro tempo veio quando a cobrança de falta de Nevin errou a chuteira de Kerr e ricocheteou no gol, com Kerr imediatamente apontando para seu companheiro para ver de quem era o gol.
Foi o primeiro gol internacional de Nevin em sua 38ª partida.
Ford e Hayley Raso foram as duas maiores armas da Austrália na primeira parte, com os visitantes a usufruir de 64 por cento da posse de bola.
Raso fazia o seu 100º jogo, com Kerr entregando ao jogador de 31 anos a braçadeira de capitão para assinalar a ocasião.
O País de Gales empatou aos 10 minutos do segundo tempo, quando Griffiths virou o corpo e disparou um belo chute para o goleiro Teagan Mika.
A Austrália marcou a vitória tardia quando Kyra Cooney-Cross cabeceou para um Ford não marcado, que não cometeu erros de apenas sete jardas.
Courtney Wynne saiu do banco no final, naquela que foi sua primeira aparição no Matildas desde as Olimpíadas de Paris.
Os Matildas estarão de volta à ação na próxima terça-feira à noite (quarta-feira de manhã AEDT), enquanto continuam os preparativos para a Copa da Ásia de março contra a Inglaterra, no Pride Park Stadium, em Derby.
