UM Há um ano – exatamente um ano atrás – no Kennedy Center Washington DC Foi um centro de classe mundial para as artes cênicas. Tinha uma companhia de ópera local, equipes artísticas respeitadas e uma programação do aclamado musical Hamilton esperando para acontecer. Tinha um conselho bipartidário que mantinha a dignidade de uma organização concebida em meados do século XX, tratada com cortesia e apoiada por governos de ambos os matizes.
A rapidez com que as coisas são resolvidas. Donald Trump se apresentou como Presidente da organização Imediatamente após sua posse, em 20 de janeiro, ele despachou o altamente experiente diretor executivo e instalou seu infeliz e leal Richard Grenell execute-o. Este antigo embaixador na Alemanha pode ter desejado coisas melhores; De qualquer forma, sendo completamente inexperiente na arte, ele parece completamente perdido. As coisas foram resolvidas. Os artistas deixaram o centro em grande número. Hamilton puxou para fora. O público também. Em novembro Francesca Zambello diretora artística da Ópera Nacional de Washington me disse As vendas de ingressos para a ópera diminuíram. Análise do Washington Post mostrou Era o mesmo padrão em todo o centro.
Todos os dias, Zambello recebia mensagens de protesto de antigos membros leais do público: folhetos rasgados da temporada, enfiados num envelope e devolvidos; Entre outras coisas, a mensagem dizia: “Não pisarei lá até que a ‘ameaça laranja’ acabe”. Ele me contou que o impacto financeiro foi tão grave que a companhia de ópera estava pensando em sair do centro e operar sozinha. A insistência de Grenell e da empresa em que toda a produção fosse “neutra em termos líquidos” – totalmente financiada antecipadamente – também foi um grande problema. Além de pagar um grande número de cantores e músicos, bem como o espetáculo que os clientes vêm desfrutar, as produções são normalmente financiadas não apenas pela venda de ingressos, mas também por doações e apoio filantrópico.
Esta semana, a empresa oficializou: vai Centro Kennedy. UM novo site Foi lançado. Houve uma onda de doações junto com a solidariedade. Pode haver problemas pela frente – o Kennedy Center tem uma doação WNO e os advogados estão arregaçando as mangas para anular o divórcio. A posição oficial da administração do Kennedy Center é que foi Eles Que decidiu se “separar” da empresa com a voz alta de um dumpee que se diz dumper. A partir da primavera, os amantes da ópera em Washington e arredores provavelmente poderão assistir a apresentações no Lissner Auditorium da George Washington University, entre outros locais. Até o outono, espera-se que a companhia encontre casas de longo prazo no Constitution Hall e no Harman Hall da Shakespeare Theatre Company.
O Conselho da WNO decidiu manter a dignidade no tempo. Pouco antes do Natal, depois de o presidente ter brincado durante meses que o centro deveria receber o seu nome, as palavras eram “O Donald J. Trump e”. afixado na fachada do edifício “Centro Memorial John F. Kennedy para Artes Cênicas” acima. (Como isso poderia ser um memorial para Donald Trump, você pergunta, quando ele ainda está vivo? Ao que só podemos responder com um encolher de ombros de perplexidade.) As novas cartas, ligeiramente incompatíveis, pareciam ter sido recolhidas. paisagem total de quatro estações. Tornou-se o Trump and Kennedy Center – um movimento que tem legitimidade controverso.
Agora que a ópera está acabando, o Kennedy Center está um tanto triste em todos os sentidos. Uma fonte me disse que era como “uma funerária – há um silêncio mortal naquele lugar”. Os cancelamentos continuam acontecendo; Enquanto eu escrevia este artigo, outro foi anunciado. Lá Nenhum concerto anual Centro no Dia de Martin Luther King, que cai em 19 de janeiro deste ano. Em vez disso, depois de 23 anos hospedando o evento “Let Freedom Ring” no centro – na sua época, encabeçado por Aretha Franklin e Chaka Khan – o concerto será realizado em outro lugar. Uma olhada nos planos de assentos no site do centro conta sua própria história: com algumas exceções, como a apresentação desta semana do famoso pianista Daniil Trifonov, os programas estão vendendo mal em todos os níveis. O centro poderia caminhar para um futuro como um centro de convenções semelhante a um mausoléu – mais ou menos a inauguração de um filme aprovado por Trump. (Sentem-se para a estreia do filme sobre a primeira-dama, Melania, no dia 29 de janeiro.)
Com a iminente remoção da ópera, a Orquestra Sinfónica Nacional, o outro grupo residente, fica num isolamento espetacular. Esta semana seu diretor musical Giannandrea Noseda fez uma apresentação declaração Parecia uma resposta indireta à saída do WNO e, ao mesmo tempo, não dizia muito. A música pertence a todos começava com o título: “A Orquestra Sinfônica Nacional é a sua orquestra; faz parte da comunidade em que você vive e, de alguma forma, parte da sua família”. Terminou de maneira igualmente alegre, terminando com: “NSO e eu estamos esperando por você – fazendo o que sabemos fazer de melhor: fazer música.” A nuvem de falta de sentido de Noseda provavelmente pretendia confirmar que a política não tem nada a ver com uma orquestra sinfônica, embora se essa fosse de fato a tendência pretendida, devamos nos perguntar o que ele estava pensando durante todos esses anos enquanto regeu. Chostakovitch.
As coisas estão mudando rapidamente entre as organizações culturais em Washington. Também na semana passada, a Galeria Nacional de Retratos do Smithsonian Institution Mudou sua imagem anterior de Trump Para substituição e alterou sua rotulagem. Na nova foto, os nós dos dedos de Trump tocam a mesa do Salão Oval enquanto ele rosna a meia distância. Era um segredo aberto que a menção de seus dois impeachments em uma gravadora anterior o havia chateado. O novo rótulo carece de detalhes biográficos. O Smithsonian cedeu, possivelmente num esforço para apaziguar – uma palavra que nunca quereríamos usar em relação a um líder como Trump. Esta semana também marcou o prazo para a organização fornecer à Casa Branca um enorme acervo de documentos sobre rótulos, planos, catálogos, pessoal, orçamentos e programas, com ênfase no 250º aniversário da América. um em carta ao Smithsonian Antes do Natal, a Casa Branca voltou a emitir a sua exigência para esta documentação, alegando que “o povo americano não terá paciência para qualquer museu que esteja incerto sobre a fundação da América ou que de outra forma se sinta desconfortável em expressar uma visão positiva da história americana”.
Um ano após o início do segundo mandato de Trump, a batalha pela alma da América está a ser travada – não apenas nas ruas de Minneapolis, Chicago e Portland, mas também nas suas organizações culturais. Resta saber quem está pronto para combatê-la e quem está pronto para recuar.
