Estado de Utah – O estado de Utah está se tornando um problema que os candidatos aos playoffs da NBA não conseguem resolver.
O Jazz está saindo de uma seqüência de duas vitórias consecutivas contra alguns dos melhores times da liga, rumo ao jogo de terça à noite (quarta-feira de manhã, horário de Cingapura) contra o Boston Celtics, em Salt Lake City.
Eles tiveram uma seqüência de quatro derrotas com vitórias consecutivas sobre o Detroit Pistons e o San Antonio Spurs no fim de semana.
Contra o Spurs, Utah fez um dos melhores jogos da temporada. Eles venceram por 127-114, atrás dos 29 pontos de Lauri Markkanen e dos 28 pontos de Keyontae George.
Utah perdeu vários jogos disputados nesta temporada, mas o time está começando a ficar mais forte e conseguindo algumas vitórias inesperadas.
“Vimos isso muitas vezes neste ano em que os times não têm medo em jogos disputados”, disse o técnico do Utah, Will Hardy, ao Deseret News.
“Eles não parecem desarticulados, estão muito conectados, avançando e fazendo muitas jogadas importantes… Então, estou muito orgulhoso do nosso grupo e quero que nossos rapazes e nossos fãs se divirtam”.
O estado de Utah é 6-6 em dezembro. Quatro dessas vitórias foram contra times que têm chance de chegar aos playoffs da NBA.
A melhoria e o desenvolvimento dos nossos jovens jogadores têm sido a força motriz do nosso sucesso.
George é um candidato legítimo a ser eleito o Jogador Mais Melhorado da NBA em sua terceira temporada na liga. Bryce Sensabaugh e Isaiah Collier foram contribuidores importantes fora do banco. O ás novato Bailey e Walter Clayton Jr. mostraram muito potencial em suas temporadas de estreia.
Clayton, que fez um de seus melhores jogos contra o Spurs, terminando com 17 pontos, cinco assistências e zero viradas, acredita que o Jazz superou a situação depois de ter o pior histórico da liga na temporada passada.
“Acho que os jogadores estão cansados de perder”, disse ele em entrevista à KJZZ TV.
Enquanto isso, Boston também progrediu em dezembro, recuperando-se de um início lento e parecendo um verdadeiro candidato aos playoffs. Os Celtics estão 8-3 desde o início do mês, com quatro vitórias fora de casa nesse período.
No entanto, sua seqüência de vitórias terminou em quatro, com uma derrota por 114-108 para o Portland no domingo.
Apesar de Jaylen Brown ter marcado 37 pontos (nove jogos consecutivos com 30 ou mais pontos, empatando o recorde da franquia de Larry Bird em 1985), Boston não conseguiu se recuperar depois de ficar atrás dos Trail Blazers no terceiro quarto.
Para Brown, esta derrota mostra que os Celtics ainda têm terreno a percorrer se quiserem atingir todo o seu potencial nesta temporada.
“Obviamente, estou decepcionado com a maneira como fizemos isso esta noite, mas é uma oportunidade para crescermos”, disse Brown à NBC Sports Boston após o jogo.
O Celtics tentará vingar a derrota em casa por 105-103 para o Jazz, no dia 3 de novembro, contra o Utah.
Boston acertou 11 de 51 cestas de 3 pontos contra seu oponente, o que será um fator chave em sua busca por melhorar.
Enquanto isso, no jogo da NBA de segunda-feira, Shai Gilgeous-Alexander marcou 39 pontos para levar o Oklahoma City Thunder à vitória em casa por 140-129 sobre o Atlanta Hawks.
O Thunder superou o Hawks por 70-36 na pintura.
Gilgeous-Alexander acertou 15 de 24 arremessos de campo e fez seis assistências, seis rebotes e duas roubadas de bola.
Em outro lugar, Stephen Curry marcou 27 pontos e o Golden State Warriors se recuperou de um início lento para vencer o Brooklyn Nets por 120-107 em Nova York.
Jarrett Allen fez 27 pontos e 10 rebotes, ajudando o visitante Cleveland Cavaliers a derrotar o Spurs por 113 a 101 com um placar decisivo no quarto período. AFP, Reuters
