TUCSON, Arizona. – Se houvesse um eleitor prototípico de Kamala Harris, poderia ser Charles Johnson, um estudante universitário negro de 23 anos.
Johnson está informado e politicamente engajado; Ele foi ouvir o ex-presidente Barack Obama falar na sexta-feira em um comício da campanha democrata no campus da Universidade do Arizona.
No entanto, ele não está tão apaixonado por Obama, o primeiro presidente negro do país, ou por Harris, que se tornaria o segundo. Ele diz que está inclinado a votar em Donald Trump.
“A mídia está dizendo que ele (Trump) é horrível e racista e que vai nos trazer de volta, mas ele só está conseguindo o apoio dos eleitores negros”, disse Johnson em entrevista. “Ela só está recebendo apoio de homens negros.”
Os democratas estão preocupados com as pesquisas recentes que mostram que o número de Harris está caindo entre os eleitores negros, especialmente os jovens negros. Ao fazer campanha para Harris, uma das tarefas de Obama era convencer homens negros como Johnson de que votar em Trump seria um erro grave. Nos dias que antecedem a eleição, ele dará entrevistas com podcasters e diversas personalidades da Internet que apontam para um grande número de seguidores negros, disse um assessor de Obama.
Ele é uma figura singular na política nacional, ainda hoje amplamente popular. Obama é o único presidente desde Ronald Reagan a ganhar a presidência duas vezes com mais de 50% dos votos.
Uma pesquisa do Emerson College Este mês assistimos a uma maioria de eleitores em cada um dos sete principais estados indecisos com opiniões favoráveis ao 44º presidente.
Ele e Harris conversam regularmente, com Obama atuando como uma “caixa de ressonância” em questões como a escolha do companheiro de chapa, disseram seus assessores. Ofereceu qualquer ajuda necessária com estratégia de campanha, arrecadação de fundos e pessoal, acrescentaram. Como Harris foi o candidato democrata para substituir Joe Biden, o ex-gerente de campanha de Obama, David Plouffe, assinou como um de seus conselheiros seniores.
Trabalhando em grande parte nos bastidores, Obama já arrecadou um total de 80 milhões de dólares para a chapa democrata. A certa altura, ele gravou 21 vídeos em uma única reunião para promover Harris, disse um de seus associados sob condição de anonimato.
“Os eleitores negros do sexo masculino têm muito respeito e admiração pelo presidente Obama e serão receptivos à sua mensagem”, disse Joel Benenson, antigo pesquisador da campanha de Obama. “O que está implícito em sua mensagem é: ‘Como vocês se uniram em torno de mim, vocês devem se unir em torno dele.’ Essa é a mensagem que eles receberão e será útil.”
Não tenho certeza se o público-alvo de Obama está ouvindo.
Filho de pai negro e mãe branca, Obama ficará para sempre gravado na história racial da América. Ele proferiu um dos discursos mais convincentes do país sobre relações raciais em 2008, quando era um jovem candidato presidencial. Apesar da natureza acidentada da sua eleição, assim que assumiu o cargo, os seus assessores disseram que ele não queria ser “professor”. Um seminário nacional sobre raça na América.
Ele teve uma ideia precoce de como é perigoso para um presidente em exercício se aprofundar no assunto. Em resposta à prisão de um professor negro da Universidade de Harvard que se trancou fora de casa e tentou entrar à força, Obama disse que a polícia agiu “estupidamente”. Mais tarde, ele convidou o professor Henry Louis Gates Jr. e o policial branco que o prendeu à Casa Branca para o que foi chamado de “Cúpula do Urso”.
Obama está agora com 63 anos, magro como sempre e seus cabelos curtos ficaram brancos. Ele tem sido seletivo quanto à sua presença pública desde que deixou o cargo, iniciando a campanha quando acredita que os eleitores estão em sintonia e ele pode fazer a maior diferença.
Um assessor de Harris disse que a campanha queria que Obama programasse seus comícios para coincidir com o início da votação antecipada nos principais estados decisivos. “Ela tem sido uma substituta extremamente útil nesse sentido”, disse Lauren Hitt, porta-voz da campanha.
Uma geração mais jovem de negros americanos pode mal ter visto Obama, tendo uma vaga memória de uma presidência que terminou há quase oito anos.
Nos últimos dias, em dois comícios em Tucson e Las Vegas, Obama atraiu milhares de apoiantes, embora a participação entre os jovens negros tenha sido baixa.
Quando se trata deste segmento distinto do eleitorado, Obama pode não ser o mensageiro convincente que já foi, disseram alguns presentes.
Miles Covington, 35 anos, estudante negro da Universidade do Arizona, disse que ainda não decidiu como votaria. Ele veio ouvir Obama falar e, enquanto estava na fila para o evento no campus, disse que não vê Obama como alguém que será particularmente influente entre os jovens negros.
“Ele está em ressonância com uma cultura diferente”, disse Covington. “Eles precisam que venha e se levante um jovem que seja negro. Ele não é jovem.”
O apelo de Obama aos negros no início deste mês provocou uma reação negativa. Falando a um grupo de voluntários de campanha em Pittsburgh, ele adotou um tom que alguns consideraram condescendente. Ele opinou que os homens negros que têm tendência a concorrer “não se sentem confortáveis com a ideia de ter uma mulher como presidente, porque você está trazendo outras opções e outros motivos para isso”.
Blowback também vem de lugares inesperados Estevão A. SmithPersonalidade proeminente de um talk show esportivo.
Obama não está desanimado, disse uma pessoa próxima a ele. A sua opinião é que os eleitores negros do sexo masculino são fundamentais para a vitória de Harris e que ele se concentrou na mobilização de uma parte historicamente leal da coligação democrata, disse a pessoa.
Numa eleição que continua a ser disputada, Harris quer evitar qualquer erosão do voto negro. Obama obteve 95% dos votos negros no seu primeiro mandato como presidente em 2008 e 93% quando foi reeleito quatro anos depois.
Uma pesquisa do New York Times/Siena College foi publicada no início deste mês 78% dos eleitores negros A Nationwide apoiou Harris – 12 pontos abaixo do nível que Biden recebeu em 2020, quando derrotou Trump por pouco.
Mesmo que não consiga melhorar a sua posição junto destes eleitores, Harris ainda pode compensar a lacuna superando os anteriores candidatos presidenciais democratas com outros segmentos do eleitorado.
JB Pritzker, o governador democrata de Illinois, disse numa entrevista que argumentaria que “vamos fazer melhor com os homens negros do que as pesquisas indicam”.
Pritzker, que esteve em Las Vegas no sábado para uma manifestação pelo direito ao aborto, acrescentou: “Em certo sentido, você pode se concentrar nos homens negros. Mas também se poderia dizer que mais mulheres sem formação universitária estão apoiando Kamala Harris do que nunca. Portanto, há alguma confusão acontecendo nas eleições.”
No seu recente discurso, Obama rejeitou o argumento de que o sexismo estava a afastar os eleitores do sexo masculino de Harris.
Ele não fez nenhuma menção à raça em Tucson ou Las Vegas, argumentando em vez disso que os homens em geral podem ser atraídos por Trump pela falsa impressão de que ele tem uma personalidade forte, um macho alfa.
“Percebi isso, especialmente com alguns homens que pensam que o comportamento de Trump, intimidar e rebaixar as pessoas e agir como se ele fosse um cara durão, de alguma forma é um sinal de força”, disse ele em Tucson. “Estou aqui para lhe dizer que o verdadeiro poder não é isso. nunca aconteceu A verdadeira força é trabalhar duro e carregar fardos pesados sem reclamar. A verdadeira força é assumir a responsabilidade por suas ações e dizer a verdade mesmo quando for difícil.”
Este argumento pareceu verdadeiro para alguns homens negros que vieram ouvi-la falar. Trump exala uma arrogância que poucos homens imitam, disseram.
Khalid Makey, 53 anos, é um homem negro e apoiador de Harris que dirigiu 12 horas da Califórnia para ver Obama discursar em Las Vegas.
“Com Obama, ele pode ajudar até certo ponto e continuou o diálogo. Mas não acredito que ele possa fazer muito”, disse ele numa entrevista.
Trump é um homem branco de 78 anos, mas possui um “carisma” que alguns homens negros mais jovens consideram atraente, acrescentou ela.
Ele descreveu a atitude de Trump: “’Eu faço o que quero, quando quero. Ganhei um bilhão de dólares. Eu não sigo as regras. Falo do jeito que quero falar. Eles veem isso e veem o hip-hop”.
Além do mais, alguns homens negros desconfiam de Harris por causa de seu histórico como ex-procurador na Califórnia, disse Mackey.
“Os homens afro-americanos tiveram experiências difíceis com a aplicação da lei”, disse ele, acrescentando que é um “ex-promotor e, como muitos negros, ele gosta de nós?’”
Há muito mais no discurso e na história de vida de Trump que outros consideram ofensivos. A campanha de Harris destacou que em 1989 Trump pediu a pena de morte para “Central Park Cinco” — Quatro adolescentes negros e um adolescente latino acusados de estuprar uma corredora no Central Park. Suas convicções foram anuladas.
Durante a campanha, Trump foi criticado por alegar que os imigrantes estavam aceitando “empregos negros”.
Johnson, um estudante universitário de 23 anos, está ciente do passado de Trump e das acusações de racismo.
“Isso me incomoda?” Ele disse “Não. Devo pensar que Biden, um homem branco (81) anos, também não será racista?
“Obama falou muito sobre raça quando concorreu à presidência”, acrescentou. “Não tenho certeza se ele foi o presidente mais racialmente progressista que existe. Ele poderia ter feito mais se realmente quisesse. Acho que ele fez isso para ser eleito e estou preocupado com Kamala”.
