MILÃO, Itália, 8 de dezembro – O tamanho da arena de hóquei no gelo nos Jogos Olímpicos de Inverno Milão-Cortina de 2026 foi defendido nesta segunda-feira pelos organizadores e pela Federação Internacional de Hóquei no Gelo (IIHF), depois que relatos disseram que ela seria mais curta do que o padrão usado nos locais de competição da NHL.
O debate sobre as dimensões é a última nuvem que paira sobre a Arena Santa Giulia, em Milão, já que atrasos na construção significam que o evento-teste não acontecerá até 9 e 11 de janeiro, menos de um mês antes da abertura das Olimpíadas.
O site de esportes The Athletic informou na semana passada que o tamanho do rinque de atletismo está alimentando preocupações de segurança no momento em que os atletas de elite da NHL retornam às Olimpíadas pela primeira vez desde 2014.
De acordo com um repórter do The Athletic, o IIHF aprovou um campo de 60 metros (196,85 pés) por 26 metros para o Milan, que é mais de um metro mais curto do que o comprimento de 200 pés exigido pela NHL.
A superfície da pista é um pouco mais larga do que as especificações da NHL, mas há preocupações de que não será suficiente para compensar os links mais curtos em um esporte onde colisões em alta velocidade são comuns.
“Embora essas dimensões sejam ligeiramente diferentes de um rinque típico da NHL, elas cumprem os regulamentos da IIHF, correspondem ao tamanho do rinque a ser usado nos Jogos Olímpicos de Inverno de Pequim em 2022 e são totalmente consistentes com as dimensões exigidas pela NHL como parte das especificações da arena para os jogos da Global Series”, afirmou a federação em comunicado divulgado pela Fundação Milan Cortina.
A última vez que jogadores da NHL participaram das Olimpíadas foi em 2014, em Sochi, na Rússia. Quatro anos depois, a NHL e o Comité Olímpico Internacional não conseguem chegar a acordo sobre quem pagará as viagens e outros contratos para os Jogos Olímpicos de 2018 na Coreia do Sul e, há quatro anos, as restrições do coronavírus impediram-nos de competir em Pequim.
O progresso no local de Santa Giulia emergiu como a maior dor de cabeça antes das Olimpíadas, que serão co-organizadas por Milão e pelos resorts alpinos de Cortina d’Ampezzo, de 6 a 22 de fevereiro.
Localizada no sudeste de Milão, esta arena tem capacidade para aproximadamente 15.000 lugares. É um dos dois locais de hóquei no gelo programados para sediar o jogo da medalha de ouro.
A Liga Italiana de Hóquei IHL será lançada em janeiro, quando serão realizados os eventos do Campeonato da Série A e da Final Four da Copa da Itália 2025/2026. Reuters
