Foram levantadas questões sobre se os agentes federais poderiam enfrentar processos por uso letal da força após dois tiroteios fatais separados cometidos por agentes da imigração em Minneapolis.
No início de janeiro, um Imigração e Fiscalização Aduaneira (GELO) agente Renee Goode, de 37 anos, foi baleada e morta Durante um encontro em Minneapolis. O Departamento de Segurança Interna (DHS) disse que o policial atirou no que descreveu como legítima defesa depois que Goode “tentou afastá-lo”.
Semanas depois, outro agente federal de imigração Alex Pretty, de 37 anos, baleado e morto Em uma ação de execução separada. O DHS descreveu Pretty e Good como “terroristas domésticos”. Em ambos os casos, o vídeo parece contradizer o relato do governo.
O tiroteio ocorre em meio ao aumento das tensões em Minneapolis devido à ação federal de imigração, que gerou protestos em todo o país e uma reação de autoridades locais e democratas em todo o país.
Algumas figuras republicanas, incluindo o vice-presidente J.D. Vance, sugeriram que os agentes federais, incluindo oficiais do ICE, têm “imunidade absoluta” de acusação por incidentes de uso da força. Especialistas jurídicos dizem que a afirmação está incorreta.
“Os agentes podem enfrentar acusações de homicídio culposo no tribunal estadual”, disse Bennett Gershman, professor de direito na Universidade Pace. Semana de notícias. “Parece com quase certeza absoluta que em ambos os casos os agentes não correram nenhum perigo físico quando usaram força letal. O agente que matou Goode estava parado no lado do passageiro da frente do SUV de Goode. O veículo não pareceu acertá-lo. Ele atirou no rosto dela quando ela virou o veículo para a direita e começou a dirigir devagar. Preeti estava de joelhos e foi nocauteada por trás.
“Na minha opinião, supondo que os agentes do estado de Minnesota possam reunir evidências suficientes para acusá-los de assassinato, o estado poderá processá-los diante de obstruções e encobrimentos federais”, continuou Gershman.
“A chamada Cláusula de Supremacia da Constituição dos EUA torna o governo federal supremo sobre os governos estaduais e, se houver um conflito, o governo federal vence. Na verdade, de acordo com o vice-presidente J.D. Vance, devido à supremacia federal, os agentes têm imunidade completa para o seu assassinato.
“Mas a afirmação de Vance está completamente errada. Na verdade, os policiais acusados de crimes ou violações dos direitos civis nunca gozam de imunidade absoluta. Eles geralmente recebem imunidade qualificada, desde que tenham agido razoavelmente.”
De acordo com a lei de Minnesota e o padrão federal, o uso de força letal pela aplicação da lei é considerado o que um “oficial razoável” acreditaria ser necessário para proteger contra uma ameaça iminente de morte ou dano grave, um limite elevado consagrado nos estatutos estaduais e na jurisprudência constitucional.
A lei de Minnesota permite a força letal apenas quando um oficial objetivamente razoável considerar necessário para evitar a morte ou grandes lesões corporais. A lei federal e as políticas departamentais que regem o ICE e outros agentes federais aplicam um padrão semelhante de “razoabilidade objectiva”, permitindo a força letal apenas quando os agentes acreditam razoavelmente que existe uma ameaça imediata de morte ou ferimentos graves.
“Supondo que o estado apresente acusações, os agentes provavelmente farão uma moção para remover o caso ao tribunal federal. Isso é comum e não é surpreendente. Mas uma vez que o caso esteja perante um juiz federal, o juiz deve determinar que a questão principal é se o assassinato de Good and Pretty pelos agentes foi um exercício razoável e adequado dos deveres de aplicação da lei. “
“A questão é objectiva; não se os agentes acreditavam que precisavam de usar força letal para se protegerem, mas se, olhando objectivamente para o acontecimento, era razoável para eles acreditarem que precisavam de usar força letal para se protegerem e se poderiam ter usado meios alternativos para lidar com a situação sem usar força letal.
“Se o juiz decidir pelos agentes, ele encerrará o caso. Se o juiz decidir contra os agentes e a favor do estado, o julgamento será realizado em um tribunal federal, presidido por um juiz federal, e será julgado por procuradores do estado de Minnesota.
Segundo a lei dos EUA, um estado como o Minnesota pode tentar acusar um agente federal de um crime como homicídio, mas se o agente estivesse a agir no âmbito da autoridade federal, o caso provavelmente seria transferido para um tribunal federal, onde um juiz decidiria se a conduta se enquadrava no âmbito do dever autorizado ou era objetivamente irracional ou claramente ilegal, uma determinação que poderia efetivamente cobrar o estado.
Os procuradores federais também podem apresentar acusações criminais contra agentes responsáveis pela aplicação da lei, incluindo agentes do ICE, mas tais processos têm sido historicamente raros. Para terem sucesso, os procuradores geralmente têm de provar que um agente violou conscientemente a lei ou agiu com desrespeito imprudente pelos limites constitucionais.
O Departamento de Justiça não indicou quaisquer planos para apresentar acusações federais nos casos de Minneapolis, e a actual administração defendeu publicamente as acções dos agentes.
Ações civis contra agentes federais por danos enfrentam grandes obstáculos legais. Os oficiais são protegidos por imunidade qualificada, uma doutrina que limita a responsabilidade, a menos que uma clara violação constitucional possa ser demonstrada. Este padrão há muito isola a aplicação da lei de muitas ações civis.
À medida que a investigação prossegue, os peritos jurídicos dizem que a questão central será se os procuradores a nível estadual ou federal podem demonstrar que as acções de um agente ficaram fora da protecção dos deveres governamentais e das normas constitucionais.
“É inteiramente possível, embora não sem alguma dificuldade e resistência feroz por parte de Trump e dos seus comparsas, que o estado de Minnesota acabe por ser capaz de acusar os agentes de homicídio, levá-los a julgamento num tribunal estadual e condená-los. E Trump não pode perdoá-los pelas suas condenações estaduais”, disse Gershman.
“Minnesota será capaz de reunir fortes evidências de que ambos os agentes agiram de forma imprudente e sem justificativa quando atiraram e mataram a vítima. Testemunhas que viram o incidente e filmaram a tragédia estão apresentando seus relatos”.
