Tboung khmum, Camboja-Yeat Saly, de onze anos de idade, deita-se em uma cama de hospital, um pedaço de estilhaços alojado na testa-um dos muitos ferimentos infligidos por uma antiga argamassa que encontrou perto de sua aldeia no Camboja.
Partes do reino ainda estão repletas de material não explodido de décadas de conflito, mas a decisão do presidente dos EUA, Donald Trump, de congelar praticamente toda a ajuda americana forçou muitos projetos de longa duração a limpar os detritos mortais a parar.
Os moradores agora temem por si e por seus filhos, a menos que seja encontrado uma maneira de continuar removendo as sobras de minas terrestres, morteiros e outras munições letais espalhadas pelo campo.
Yeat Saly estava deixando suas vacas do lado de fora de sua aldeia na província de Tboung Khmum em 5 de fevereiro, quando encontrou um objeto de metal por uma árvore de borracha.
“Eu pensei que era apenas um pedaço de metal. Eu joguei, então explodiu em uma bola de chama ”, disse ele à AFP de uma cama de hospital.
“Um pedaço de estilhaço ainda está aqui”, disse ele, tocando a testa.
Ele está recebendo tratamento por lesões nas pernas e no corpo em um hospital em Tboung khmum.
“Eu estava tão assustado que meus ouvidos não podiam ouvir nada. O sangue estava pulverizando da minha testa, e eu andei de uma moto (em casa) com uma mão bloqueando o sangue ”, disse ele.
Deadly Us Legacy
Grande parte da material não explodida do Camboja é um legado das operações dos EUA durante a Guerra do Vietnã.
O então presidente Richard Nixon ordenou uma campanha de bombardeio clandestina sobre as faixas do Laos e do Camboja, que ajudou a alimentar a ascensão do Khmer Rouge.
Após mais de 30 anos de guerra civil encerrada em 1998, o Camboja foi deixado como um dos países mais fortemente extraídos do mundo.
Lesões e mortes por remanescentes de guerra ainda são comuns, com cerca de 65.000 baixas, incluindo 20.000 pessoas mortas, desde 1979.
As adições anuais a essa contagem caíram dramaticamente nos últimos anos, graças aos programas de liberação, mas mais de 1.600 km2 de terra contaminada ainda precisam ser deminados.
Em reconhecimento à responsabilidade americana por causar o problema, Washington tem sido um parceiro -chave na liberação de minas do Camboja, fornecendo cerca de US $ 10 milhões (US $ 13,4 milhões) por ano em financiamento.
Mas o congelamento de 90 dias de Trump em praticamente toda a ajuda externa forçou muitas operações de demolição no Camboja a parar, segundo as autoridades.
Deminers no leste do Camboja suspenderam o trabalho para limpar as bombas de UXOs e cluster, mesmo quando os pedidos de remoções cresceram.
“Recebemos uma pilha de solicitações e não podíamos responder a eles. Estamos muito chateados ”, disse Moch Sokheang, que é um deminer há 16 anos.
“Preocupamo-nos que, quando os moradores entram nas florestas, cavam terras para cultivar suas colheitas, eles possam desencadear explosões ou crianças podem brincar com elas quando forem pastores de vacas”, acrescentou o jogador de 36 anos.
As autoridades de demissões do Camboja dizem que mais de 1.000 deminers e especialistas foram afetados pelo congelamento da ajuda.
Dias após o anúncio de Trump, a China – Ally Ally do Camboja – prometeu US $ 4,4 milhões para financiar atividades de liberação de minas.
Mas o Centro de Ação da Mina Camboja (CMAC) disse que a ajuda “não era um substituto” para o financiamento dos EUA.
Um deminer do Centro de Ação da Mina Camboja examinando uma munição não explodida que foi desenterrada por um trabalhador durante o trabalho de irrigação na província de Svay Rieng. Foto: AFP
‘Tão preocupado’
Os agricultores do leste de Svay Reing Província disseram à AFP que devem continuar trabalhando em seus campos, apesar dos riscos.
Mao Saroeun disse que estava “infeliz” que os deminers foram forçados a suspender uma busca em seu campo de arroz, onde muitas bombas dos EUA caíram.
“Eu sei (sobre UXOs), mas nosso sustento é ruim, por isso continuamos cultivando arroz nos campos UXO”, disse ele.
O Camboja pretendia ficar livre de meus até 2025, mas o governo empurrou o prazo de volta por cinco anos por causa de desafios de financiamento e novos campos de minas terrestres encontradas ao longo da fronteira tailandesa.
A perda de financiamento dos EUA é outro revés.
“O congelamento da ajuda causará mais acidentes … Muitos UXOs ainda estão repletos”, disse Keo Sarath, gerente da sede da Unidade 5 Deminante do Centro de Ação do Camboja, à AFP.
Na vila de Banteay Kraing, na província de Svay Rieng, os jornalistas da AFP viram uma argamassa enferrujada deixada entre troncos de árvores com fita de polícia ao redor do local para avisar as pessoas.
O aldeão Som Khatna disse à AFP que seu marido descobriu a bomba no mês passado, quando ele cavou um poço para colocar a base para uma casa.
“Estou tão preocupado que as crianças vinham brincar com isso”, disse a avó de 59 anos. AFP
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