Os primeiros sinais de apreensão surgiram horas depois de o presidente eleito, Donald Trump, ter anunciado o que poderia ser a sua escolha de gabinete mais importante até agora.
Menos de um dia depois de Trump nomear Kash Patel como sua escolha para diretor do FBI, um ex-oficial federal de aplicação da lei me fez uma pergunta: “Quer saber se estou nessa lista?”
Ele estava se referindo a uma lista de cerca de 60 pessoas que Patel disse serem membros do “governo-estado” em um livro de memórias do ano passado, “Gângsteres do Governo: O Estado Profundo, a Verdade e a Batalha pela Nossa Democracia”.
Poucos dias depois, um ex-oficial de inteligência entrou em contato para fazer a mesma pergunta. Depois de verificar os livros, eu disse a eles que não estavam na lista.
Mas mesmo para aqueles que não estão na lista, sua ausência ocorre quando uma dúzia de atuais e ex-funcionários do Departamento de Justiça, do FBI e da inteligência expressaram à NBC News seus temores de que Patel, se confirmado, usaria seus poderes como diretor do FBI. Incluindo-os para investigar criminalmente os supostos oponentes de Trump.
A escolha de Patel, que usou alegações de uma conspiração de “estado profundo” contra Trump para alimentar sua ascensão no Trump World e aparentemente conquistou a confiança do presidente eleito, sinalizou para autoridades atuais e antigas, bem como para muitos observadores, que a campanha de Trump fala era mais do que apenas buscar vingança.
Esses temores se aprofundaram na quarta-feira, quando o chefe de um subcomitê da Câmara controlado pelos republicanos Solicitou oficialmente que o FBI conduzisse uma investigação criminal A ex-deputada republicana Liz Cheney, do Wyoming, por seu trabalho no comitê da Câmara que investigou as ações de Trump antes e durante o ataque de 6 de janeiro ao Capitólio dos EUA.
O anúncio ocorreu dez dias depois do discurso de Trump Em entrevista à NBC News Que os membros do comitê de 6 de janeiro eram “bandidos políticos e, você sabe, lixo” e que “o que eles fizeram, para ser honesto, deveriam ir para a cadeia”.
Cheney rejeitou uma chamada para investigá-lo criminalmente Postar no Bluesky E disse que Trump e seus aliados estão “fingindo alegações falsas e difamatórias para encobrir o que Donald Trump fez… Nenhum advogado, legislador ou juiz respeitável levaria isso a sério”.
Patel, um advogado de 44 anos que cresceu em Long Island, trabalhou como defensor público federal na Flórida, promotor do Departamento de Justiça e funcionário do Congresso. Enquanto trabalhava para o ex-deputado Devin Nunes, republicano da Califórnia, a posição de Patel com Trump e os leais a Trump aumentou quando ele escreveu um memorando acusando funcionários do FBI de preconceito político e abuso de poder durante uma investigação sobre um possível conluio na campanha presidencial de Trump em 2016. e Rússia.
O memorando descreveu com precisão o abuso por parte do FBI em relação à vigilância do assessor de Trump, Carter Page. Mas o inspetor-geral do DOJ não encontrou nenhuma evidência de parcialidade política na investigação do FBI sobre a Rússia.
Patel serviu então como diretor sênior de contraterrorismo na Casa Branca e serviu brevemente no Pentágono como chefe de gabinete do secretário de defesa.
Os críticos dizem que Patel não tem experiência gerencial para dirigir o FBI e que sua ascensão se deve principalmente à sua disposição de espalhar teorias de conspiração infundadas que retratam Trump como vítima de uma conspiração arquitetada pelos democratas. Mas Patel até agora Ele recebeu forte apoio de senadores republicanos Sua tentativa de dirigir o FBI.
Se conseguir o cargo, Patel não escondeu quais seriam suas prioridades e quem poderia enfrentar o escrutínio.
Em “Government Gangsters”, ele descreve o “estado profundo” como uma conspiração corrupta de republicanos e democratas, autoridades eleitas e funcionários públicos, e altos funcionários do FBI, do DOJ e do Pentágono que, segundo ele, cometeram crimes contra Trump.
“O Estado profundo continua a usar o poder do Estado como arma contra dissidentes internos”, escreveu Patel. “Eles estão encobrindo seus crimes. … Eles são os culpados.”
A lista de membros do Deep State de Patel varia desde os principais oponentes políticos de Trump, como Joe Biden, Kamala Harris e Hillary Clinton, até republicanos de longa data que serviram na primeira administração de Trump, mas se recusaram a endossar falsas alegações de que ele ganhou a eleição de 2020, incluindo ex-advogado General Bill Barr e ex-conselheiro de Segurança Nacional John Bolton.
A sua definição de “estado profundo” inclui a organização que espera liderar.
“Um dos braços mais astutos e poderosos do Estado Profundo é o Federal Bureau of Investigation”, escreveu ele. “O FBI é agora o principal agente do Deep State.”
Dezenas de atuais e ex-funcionários que falaram com a NBC News disseram que as várias investigações de Trump foram motivadas por suas declarações ou ações e que todas foram conduzidas de maneira adequada. Eles disseram que não têm medo de ir para a cadeia porque não cometeram nenhum crime.
Ecoando especialistas jurídicos, eles disseram esperar que os juízes federais, nomeados vitaliciamente, rejeitassem as acusações infundadas apresentadas contra eles. Eles disseram que esperavam que o júri os expulsasse também – embora estivessem preocupados com o impacto que uma investigação federal prolongada poderia ter em suas vidas e finanças.
Eles afirmam que Patel está simplesmente condenando qualquer um que se recuse a cumprir as ordens de Trump, republicano ou democrata, como corrupto ou cometendo um crime. E alguns salientaram que, ao escrever este livro, Patel pode ter facilitado que qualquer pessoa da sua lista tivesse o seu caso arquivado com base em processos retaliatórios.
Patel e outros republicanos pró-Trump dizem que os democratas, juntamente com funcionários do DOJ e do FBI, armaram agências de aplicação da lei contra Trump. Eles disseram que as investigações criminais sobre se Trump conspirou e pagou discretamente com a Rússia durante as eleições de 2016, tentou anular os resultados das eleições de 2020 e se recusou a devolver documentos confidenciais depois de deixar o cargo eram todas sem mérito.
Alex Pfeiffer, porta-voz de transição de Trump, disse que Patel encerraria as investigações criminais com motivação política, e não as abriria. “Eu gostaria que Patel acabasse com o armamento das autoridades”, disse Pfeiffer. “O FBI terá como alvo o crime, não as pessoas que lideram a agência.”
Ele acrescentou: “Kash Patel serviu em cargos importantes de segurança nacional em todo o governo. Ele está mais do que qualificado para liderar o FBI e seria um excelente diretor.”
Os democratas disseram que as alegações de que o Departamento de Justiça e o FBI foram politicamente tendenciosos durante a administração Biden são falsas, citando o caso recente de alguns democratas proeminentes e do filho de Biden, Hunter.
“O Departamento de Justiça apresentou acusações contra um senador democrata dos EUA de Nova Jersey, um congressista democrata do Texas”, disse o membro do comitê, Rep. Jamie Raskin, D-Mo. Entrevista CNN No início deste mês, o senador Bob Menendez, DN.J., e o deputado Henry Cuellar, D-Texas, citaram.
Ruskin acrescentou: “Quero dizer, o estado profundo, ninguém nunca o definiu. “Aparentemente, isso significa qualquer pessoa que não cumpra as ordens de Donald Trump.”
Pânico entre funcionários atuais e antigos
Em entrevistas à NBC News, várias pessoas que Patel declarou serem membros do “estado profundo” expressaram preocupação em serem publicamente identificadas como potenciais criminosos por um potencial diretor do FBI. Todos disseram que não faziam parte do “estado profundo” e não faziam parte de quaisquer esforços secretos para minar Trump ou qualquer outro presidente.
O ex-oficial federal que primeiro perguntou sobre a listagem de Patel pediu aos senadores que não confirmassem Patel como diretor do FBI, temendo que Patel usasse a agência para intimidação e retaliação, como disse o antigo diretor da agência, J. Edgar Hoover fez isso.
“Kash Patel é um extremista político que não tem nada a ver com estar perto do FBI, muito menos servir como seu diretor”, disse o ex-funcionário, que falou sob condição de anonimato por preocupação com possíveis retaliações. “Sob nenhuma circunstância ele deve ser confirmado para tal cargo.”
Rod Rosenstein, que atuou como procurador-geral adjunto no primeiro mandato de Trump e que está na lista de Patel, observou que altos funcionários do DOJ, incluindo o diretor do FBI, devem seguir procedimentos de longa data do Departamento de Justiça que exigem informações e lei para processar criminosos. Investigação, não política.
“Quando eu era vice-procurador-geral, o presidente Trump expressava regularmente a sua opinião sobre quem deveria ser despedido ou processado”, disse Rosenstein. “Não considerei a opinião dele como uma ordem. Os advogados que assumem posições de liderança no Judiciário sabem que devem tomar decisões de acusação com base em fatos e na lei”.
Além de suas memórias, Patel escreveu três livros infantis nos quais se retrata como um bruxo em busca da verdade – “Cash the Distinguished Discoverer” – que descobre uma conspiração contra um personagem chamado “Rei Donald”, que parece ser Trump. Os personagens que conspiram contra o Rei Donald são “Hillary Quinton”, “Baron Von Biden”, “Comma-La-La” e “The Shifty Night”, com referências claras a Hillary Clinton, Joe Biden, Kamala Harris e Adam Schiff.
No terceiro livro infantil de Patel, “The Plot Against the King 3: The Return of the King”, The Dragon of Jalapenos, uma aparente referência ao Departamento de Justiça – na verdade, o dragão às vezes é chamado simplesmente de “DOJ” – é enganado por “Shifty” Knight ao acreditar que Trump é um inimigo.
O dragão tenta comer o Rei Donald, mas Kash ajuda o personagem a resgatá-lo e o dragão descobre que mentiram para ele. O livro termina com o Rei Donald montando o Dragão dos Jalapenos, perseguindo o Barão Von Biden e Coma-la-la para fora do reino quando o dragão sopra fogo sobre eles.
Êxodo em massa do FBI?
Um ex-funcionário do FBI previu um êxodo em massa de agentes qualificados para se aposentarem da agência se Patel for confirmado.
“Recebo ligações de sobreviventes que estão apresentando seus documentos”, disse o ex-funcionário do FBI, que não quis ser identificado por medo de represálias. “Os agentes continuarão seu trabalho. Eles respeitarão o Estado de Direito e a Constituição. É o circo que eles querem evitar.”
Em 6 de janeiro, um funcionário do comitê defendeu seu trabalho, mas pediu para não ser identificado porque temia uma investigação de Patel. O funcionário disse que o trabalho do painel é totalmente legal e “atividade parlamentar protegida constitucionalmente”, mas não ficaria surpreso se eles fossem investigados criminalmente, independentemente de Patel.
Eles disseram que Patel poderia “iniciar uma investigação para tornar nossas vidas miseráveis” e acrescentaram que acreditavam que Trump e Patel estavam tentando enviar uma mensagem: “Se você tentar culpar Trump por seu mau comportamento, enfrentará retaliação”.
O ex-oficial de inteligência disse que alguns membros da comunidade de inteligência estão preocupados em serem investigados pelo FBI liderado por Patel e pelo Congresso liderado pelo Partido Republicano.
À medida que vários indivíduos são apontados como alvos potenciais, as pessoas se perguntam: “Onde você está na hierarquia da vingança?” O ex-oficial de inteligência Dr.
Um ex-funcionário do DOJ que serviu na primeira administração Trump disse que Patel e Pam Bondi, a atual escolha de Trump para procurador-geral, estariam em Missão Impossível se confirmados. Ele disse que Trump deixaria claro o que queria que Bondi e Patel fizessem e depois os expulsaria se não o fizessem.
“Se o procurador-geral e o diretor do FBI parecerem estar bloqueando o que ele quer fazer, ele irá atacá-los publicamente em postagens nas redes sociais e através de especialistas da mídia conservadora para pressioná-los”, disse o funcionário. “Vimos isso com Jeff Sessions e Bill Barr, e ele fará isso de novo. Em última análise, ele irá demitir o procurador-geral e o diretor do FBI ou demiti-los se eles não fizerem o que ele quer”.
