Quando o quarterback do New York Jets, Aaron Rodgers, mais tarde saiu do campo Os Jets venceram por 24-3 Na noite de quinta-feira, contra o New England Patriots, ele conseguiu algo que não fazia desde seu último jogo com o Green Bay Packers, há duas temporadas: arremessar mais de 200 jardas.
O total de passes de Rodgers nas duas primeiras semanas deste ano foi de 167 e 176 jardas, quase 255 jardas por jogo abaixo da média de sua carreira.
Mas ele não estava sozinho com o pequeno número.
Durante as primeiras duas semanas (e um jogo) da temporada da NFL, a produção ofensiva, especialmente os passes, diminuiu substancialmente, e a explicação para o motivo é geral.
Os números são bastante nítidos.
A média atual de jardas de passes por jogo em um jogo da Semana 3 é de 192,7, de acordo com a Referência do Futebol Profissional. Se esse número se mantiver, seria o menor número de jardas de passe por jogo desde 1992, quando a média era de 187,6. O número de tentativas de passe por jogo em toda a liga – 30,3 – seria o mais baixo desde 1992.
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No geral, as equipes da NFL têm atualmente uma média de 21,4 pontos por jogo, o quinto ano consecutivo em que a média de pontuação diminuiu e a menor pontuação por jogo desde 2006. De 2020 até esta temporada, a pontuação diminuiu constantemente durante o mesmo período, com a média de jardas de passe caindo quase 50 jardas, de 240,2 por jogo (a terceira maior marca de todos os tempos).
Na temporada passada, o quarterback do Miami Dolphins, Tua Tagovailo, liderou a NFL com 4.624 jardas, o menor total para um líder em jardas de passe desde 2017. Jogos da temporada na programação. E jogue até três por pelo menos 5.000.
Então o que aconteceu? Será que todos os times da NFL finalmente começaram a ouvir o cara que chega nas manhãs de segunda-feira e cuja principal contribuição para a conversa sobre futebol é “meu time precisa correr mais com a bola?”
É complicado.
Existem várias teorias sobre por que o jogo de passes foi silenciado e os números de pontuação diminuíram.
Há Nate Tice, do Yahoo – que escreveu sobre o declínio do ataque na temporada passada – que acredita que o declínio geral no jogo da linha ofensiva está limitando a forma como as equipes podem atacar as defesas.
Bill Barnwell, da ESPN, oferece sua própria teoria, que diz, em parte, que as defesas disfarçam suas intenções e detectam ofensas ao atacar fraquezas.
Outra linha de pensamento popular é que a defesa está tirando o passe profundo ao jogar mais “muito alto”, a defesa (também conhecida como Cover 2) onde os dois safetys estão muito longe da linha de scrimmage e cobrem metade do campo para tire qualquer um. Grande drama no topo.
Como explicou Mina Kimes, da ESPN, as defesas que jogam com uma aparência de segurança dupla têm uma taxa muito mais alta do que há cinco anos – quando os passes e os gols aumentaram.
Mas não são apenas os times que jogam mais no Cover 2, o problema pode ser que os times modernos da NFL são piores no ataque ao que não é uma ideia sofisticada. Como Jared Dubin da CBS Sports contornoOs dados mostram que as equipas são simplesmente piores a executar a corrida de forma eficaz, mesmo quando as defesas as convidam a fazê-lo.
Outra teoria é, bem, talvez os quarterbacks sejam piores.
Obviamente, não há consenso sobre por que exatamente as ofensas da NFL diminuíram. E é discutível se a lentidão é mesmo um problema. A média de pontuação em toda a liga aumentou quase quatro pontos por jogo desde a virada do milênio até 2020, e durante esse período muitos torcedores e jogadores (especialmente jogadores defensivos) lamentaram a incapacidade da defesa de combater o ataque. Não só os treinadores não perceberam o poder do passe, como a liga aparentemente capitulou ao ataque com mudanças nas regras que tornaram mais fácil levar a bola para o campo.
Nesta temporada, a defesa está finalmente se vingando. Talvez seja apenas um pontinho do final do verão – algumas pessoas pensam Falta de pré-temporada Criminoso – ou talvez seja um sinal de que é hora de inovar novamente para o crime.
Quer este seja ou não o novo normal, ou a razão pela qual tudo isto está a acontecer, o declínio pode certamente ser sentido. Enquanto Rodgers passou para 281 jardas e 24 pontos na noite de quinta-feira, os Patriots conseguiram apenas três pontos.
Seus dois zagueiros combinaram apenas 120 jardas.
