Por um momento, parecia que os democratas no Maine tinham tudo alinhado.
Veterano da marinha e criador de ostras Graham Platner Pulou Corrida para o Senado dos EUA em agosto, com o objetivo de derrotar a atual republicana Susan Collins. A então governadora democrata Janet Mills – eleita duas vezes em todo o estado –Decidi corrertambém.
O que começou como um campo promissor rapidamente se transformou num choque de gerações e ideais. Platner transmitiu uma mensagem populista e antibilionária que encorajou os progressistas e Obtenha um consentimento preliminar Do senador de Vermont Bernie Sanders. Alguns até o apelidaram de “Meu Mamdani(Dependendo de quem está dizendo isso, isso pode ser um elogio.)
Enquanto isso, Mills tornou-se um favorito do establishment. Havia o líder da minoria no Senado, Chuck Schumer, e os democratas nacionais Recrutado agressivamente Ele acredita que seu histórico moderado e amplo apelo fazem dele o homem que acabará por destituir Collins. No papel, Mills parecia o recruta ideal Uma das poucas cadeiras no Senado que os democratas poderiam realisticamente inverter No próximo ano (eles precisariam de quatro para obter a maioria).
Então, como é que os Democratas do Maine conseguiram explodir as coisas tão rapidamente?
um assento Considerado um lance para cima Poderia facilmente permanecer no vermelho – e principalmente porque os democratas não conseguem sair do seu próprio caminho.
Um problema é Collins. Ele dirigiu Superar os ventos contrários eleitorais que Outros republicanos caem. Para vencer, os democratas precisam de um candidato invulgarmente forte.
Mills não é fraco. Apesar disso Registro geralmente progressivoA sua nomeação por Schumer e outros líderes nacionais marcou-o imediatamente como um “centrista” numa corrida com um adversário de extrema esquerda.
Mas se for eleito, iniciará um mandato de seis anos no Senado aos 79 anos. Sirva apenas Um único termo.
Mills também assumiu posições que incomodaram os progressistas. Recentemente, ele disse aos repórteres que apoia a manutenção da obstrução, rompendo com a maior parte da bancada democrata no Senado.
“Eu definitivamente quero suspender a obstrução”, disse Mills disse Recentemente, de acordo com o Bangor Daily News. “Quando se trata de Trump nomear 200 juízes com qualificações muito questionáveis, quero dizer uma coisa sobre esses juízes, por exemplo”, acrescentou, aparentemente sem saber que a obstrução Basicamente não há lugar para nomeados judiciais.
Alguns democratas também aderiram silenciosamente à dinâmica Schumer-Mills. A imagem do líder da minoria no Senado, de 74 anos, enfrentando o governador de 77 anos atraiu comparações inevitáveis com a candidatura do presidente Joe Biden em 2024 – e questões sobre resistência, ótica e quanto apetite resta aos eleitores por outro candidato mais velho.
Mas a candidatura de Plattner está agora envolta em escândalo.
Quando ele entrou na corrida, seu currículo robusto – veterano do mar, criador de ostras, forasteiro – o ajudou a pegar fogo. Seu populismo de esquerda e foco nas questões de custo de vida do Maine mais combustível do que US$ 4 milhões em arrecadação de fundos, grande multidão Em todo o estado, e aprovação Dos partidos progressistas e sindicato. Ele rapidamente cria uma identidade como um homem comum rebelde – nem tudo é Mills.
Depois veio a bagagem. Arquivos K da CNN descoberto Uma série de postagens inflamatórias no Reddit dos dias pré-políticos de Plattner, principalmente entre 2020 e 2021.
Nos comentários já excluídos, ele escreveu: “Eu cresci e me tornei comunista” e disse que “todos” os policiais eram bastardos. em outro lugar, Em resposta a um tópico intitulado “Os brancos não são tão racistas ou estúpidos quanto Trump”. Ele respondeu“Vivendo na América rural branca, tenho medo de dizer que eles realmente são.”
Então seu escândalo piorou.
Em 2007, Plattner fez uma tatuagem enquanto dirigia e era fuzileiro naval uma noite Assemelhando-se a um símbolo nazista proeminente. depois A história está quebradaPlatner rapidamente cobriu isso com outra tatuagem. Ele afirma que não sabia das conexões nazistas da tatuagem original até recentemente.
The Advocate logo após a publicação da tatuagem Descobri mais postagens do Reddit de Plattnerque envolveu histórias anti-LGBTQ+ e calúnias homofóbicas.
Ele pediu desculpas por tudo isso, ressaltando que os comentários não refletiam quem ele é agora.
“Fui eu brincando na Internet”, disse ele à CNN sobre a postagem no Reddit. “Não quero que as pessoas me vejam como eu era nos meus piores comentários na Internet – ou, francamente, como eu era nos meus melhores comentários na Internet. … Não acho que nada disso represente quem eu sou hoje.”
O declínio foi rápido. A diretora política de Plattner a ex-deputada estadual Genevieve McDonald Renunciou na semana passadaaquela escrita o comentário dele “Não sabia quando concordei em aderir à campanha e estas não são palavras ou valores que eu possa defender como candidato.”
Tudo isto dá à campanha de Mills algum espaço para respirar – embora as questões sobre a sua idade e elegibilidade não tenham levado a lado nenhum. Se ele tivesse vencido Plattner e Collins, ele teria sido O calouro mais velho Senadores na história dos EUA.
Depois da eleição presidencial Definido por questões de idade e condicionamento físicoMills precisa provar que está no Senado há seis anos – e que o seu partido, muitas vezes dividido contra si mesmo, ainda pode apoiar um candidato suficientemente forte para derrubar Collins.
Por enquanto, esta permanece uma questão em aberto.
Uma nova pesquisa da Universidade de New Hampshire Lançado na quinta-feira Mostra que Platner lidera Mills no primário, 58% a 24%. A pesquisa foi realizada de 16 a 21 de outubro, o que coincidiu apenas parcialmente com o primeiro relato de seu escândalo.
Se Plattner conseguirá manter essa liderança depende de quão bem ele lidará com a reação negativa – e se há mais por vir, o que parece uma aposta decente.
Os democratas do Maine têm uma escolha difícil pela frente. E para uma equipe que precisa desesperadamente de uma vitória, não é uma boa ideia que uma de suas melhores oportunidades de recuperação possa mais uma vez escapar de seus dedos.
