Autoridades dos EUA disseram à CBS, parceira de notícias da BBC, que os EUA apreenderam um navio contrabandeado em águas internacionais ao largo da costa da Venezuela.
Esta é a segunda vez neste mês que os EUA apreendem um navio na costa do país.
A medida ocorre depois que o presidente dos EUA, Donald Trump, ordenou na terça-feira um “bloqueio” de petroleiros proibidos que entram e saem da Venezuela.
A Venezuela ainda não respondeu à última apreensão dos EUA, mas já acusou Washington de roubar os seus activos petrolíferos.
A BBC entrou em contato com a Casa Branca para comentar.
A operação, semelhante a uma operação no início deste mês, foi liderada pela Guarda Costeira dos EUA, informou a CBS. O navio contava com uma equipe tática especial.
Nas últimas semanas, os Estados Unidos têm vindo a reforçar a sua presença militar no Mar das Caraíbas e lançaram ataques mortais contra alegados barcos venezuelanos de tráfico de droga, matando quase 100 pessoas.
Os Estados Unidos não forneceram provas públicas de que os navios transportavam drogas e os militares têm estado sob crescente escrutínio do Congresso por causa dos ataques.
Os Estados Unidos acusaram o presidente venezuelano, Nicolás Maduro, de liderar uma organização terrorista designada chamada Cartel de los Soles, o que ele nega.
A administração Trump acusou-o e ao grupo de usar petróleo “roubado” para “financiar-se, terrorismo de drogas, tráfico de seres humanos, assassinato e sequestro”.
A Venezuela – que possui as maiores reservas comprovadas de petróleo do mundo – é altamente dependente das receitas provenientes das suas exportações de petróleo para financiar os gastos do governo.
O anúncio do “bloqueio” de Trump ocorre menos de uma semana depois da apreensão de um petroleiro que se acredita fazer parte de uma “frota fantasma” ao largo da costa da Venezuela, que alegadamente usou várias táticas para ocultar as suas operações.
A Casa Branca disse que o navio em questão, o Skipper, estava envolvido em “transporte ilegal de petróleo” e seria rebocado para um porto dos EUA.
O governo venezuelano condenou a medida, disse Maduro EUA “sequestram” e “roubam” navios.
