WASHINGTON, 12 de dezembro – Autoridades de inteligência dos EUA pararam temporariamente de compartilhar algumas informações confidenciais com Israel sob a administração Biden, citando preocupações sobre o esforço de guerra em Gaza, de acordo com seis pessoas familiarizadas com o assunto.
No final de 2024, os Estados Unidos cortaram as transmissões de vídeo ao vivo dos drones norte-americanos sobre Gaza que o governo israelita utilizava para procurar reféns e militantes do Hamas. A interrupção durou pelo menos vários dias, disseram cinco pessoas familiarizadas com o assunto.
Duas das fontes disseram que os Estados Unidos também restringiram a forma como Israel poderia usar certas informações de inteligência na perseguição de alvos militares importantes na Faixa de Gaza, mas não disseram quando a decisão foi tomada.
Todos os envolvidos falaram sobre a inteligência dos EUA sob condição de anonimato.
A decisão ocorreu em meio a preocupações crescentes na comunidade de inteligência dos EUA sobre o número de civis mortos em operações militares israelenses em Gaza. As autoridades também estavam preocupadas com o facto de a agência de segurança interna de Israel, o Shin Bet, estar a maltratar prisioneiros de guerra palestinianos.
As autoridades estavam preocupadas com o facto de Israel não estar a fornecer garantias suficientes de que cumpriria as leis da guerra ao utilizar a inteligência dos EUA, disseram três fontes. Segundo a lei dos EUA, as agências de inteligência devem receber tais garantias antes de partilharem informações com países estrangeiros.
A administração Biden manteve uma política de apoio contínuo a Israel, tanto com partilha de inteligência como de armas, mas a decisão dentro da comunidade de inteligência de reter informações foi limitada e táctica, disseram duas pessoas. As autoridades procuraram garantir que Israel estivesse usando a inteligência dos EUA de acordo com as leis da guerra, disseram as autoridades.
Uma das pessoas familiarizadas com o assunto disse que os funcionários da inteligência têm poder discricionário para tomar decisões de compartilhamento de informações em tempo real, sem ordens da Casa Branca. Outra autoridade disse que o pedido de Israel para mudar a forma como usa as informações dos EUA exige novas garantias sobre como as informações serão usadas.
A Reuters não conseguiu fornecer a data da decisão ou se o presidente Joe Biden estava ciente dela. O secretário de imprensa de Biden não respondeu a um pedido de comentário.
Recusar-se a fornecer informações sobre o campo de batalha aos aliados é incomum.
O compartilhamento de informações foi retomado depois que Israel garantiu que cumpriria as regras dos EUA.
Embora as preocupações da administração Biden sobre as ações de Israel em Gaza tenham sido amplamente divulgadas, pouco se sabe sobre a forma como as agências de inteligência dos EUA têm conduzido as relações com o lado israelita. O relatório da Reuters sublinha a profundidade das preocupações entre as autoridades de inteligência sobre como Israel usou a inteligência dos EUA.
Israel e os Estados Unidos mantiveram a cooperação em segurança durante toda a guerra em Gaza, disse a assessoria de imprensa militar israelense, mas não abordaram diretamente os casos em que a informação foi retida.
“A cooperação estratégica de inteligência continuou durante a guerra”, disse a agência por e-mail.
O Gabinete do Primeiro Ministro israelense, que supervisiona o Shin Bet, não respondeu aos pedidos de comentários.
A CIA e o Gabinete do Diretor de Inteligência Nacional, que supervisiona a inteligência dos EUA, não responderam.
Larry Pfeiffer, ex-funcionário sênior da Agência de Segurança Nacional e da CIA, disse que é rotina para os Estados Unidos buscar garantias dos destinatários de que as informações que recebem não serão usadas para violar os direitos humanos “de qualquer forma”.
Mas os especialistas dizem que a retenção de informações sobre o campo de batalha a um aliado importante, especialmente durante um conflito, é incomum e indicativa do nível de tensão entre os dois países.
No caso de Israel, tal medida também seria politicamente sensível, dada a longa relação de inteligência entre os EUA e Israel e o forte apoio bipartidário ao país após o ataque do Hamas a Israel em 7 de Outubro de 2023, que desencadeou o conflito.
“A partilha de informação é sacrossanta, especialmente com aliados próximos, especialmente em regiões voláteis”, disse Daniel Hoffman, antigo director de operações secretas da CIA no Médio Oriente.
Expandindo o compartilhamento de informações após o ataque do Hamas
Após o ataque de 7 de outubro, Biden assinou um memorando orientando as agências de segurança nacional a aumentar o compartilhamento de inteligência com Israel, disseram duas fontes.
Nos dias que se seguiram, os Estados Unidos criaram uma equipa de oficiais de inteligência e analistas liderados pelo Pentágono e pela Agência Central de Inteligência para pilotar drones MQ-9 Reaper sobre Gaza, fornecendo imagens ao vivo a Israel e ajudando-o a localizar e capturar combatentes do Hamas, segundo três pessoas familiarizadas com o assunto. Imagens de drones também foram úteis nos esforços de resgate de reféns.
A Reuters não conseguiu determinar as informações específicas fornecidas pelo feed de drones dos EUA que Israel não conseguiu obter por conta própria.
Mas, no final de 2024, funcionários da inteligência americana receberam informações que levantaram questões sobre o tratamento dispensado por Israel aos prisioneiros palestinos, disseram quatro pessoas. As autoridades não forneceram detalhes das alegações de abuso que levantaram preocupações.
Grupos de direitos humanos denunciaram graves abusos contra palestinianos detidos sob custódia israelita durante a guerra. Os militares israelitas estão a investigar dezenas de incidentes, mas afirmam que os abusos não são sistemáticos.
Autoridades de inteligência dos EUA bloquearam o acesso às imagens do drone porque o Shin Bet não forneceu garantias suficientes de que não estava maltratando prisioneiros, disseram duas fontes.
A decisão de suspender a partilha de inteligência ocorreu depois de a administração Biden ter determinado que ainda era legal para os Estados Unidos enviar armas e inteligência para Israel, apesar das preocupações crescentes entre alguns responsáveis de que os militares israelitas estivessem a violar o direito internacional durante a operação em Gaza.
A guerra de Israel em Gaza matou mais de 70 mil palestinos, a maioria deles civis, segundo as autoridades de saúde de Gaza.
Ao longo da guerra, os analistas de inteligência dos EUA avaliaram continuamente a inteligência para determinar se as ações de Israel e do Hamas no terreno atendiam à definição de crimes de guerra dos EUA, disseram duas pessoas familiarizadas com o assunto.
Embora estas não sejam análises jurídicas, disseram, estas avaliações levantaram sérias questões sobre se Israel violou as leis da guerra, particularmente através dos seus ataques que mataram civis e do tratamento dispensado a prisioneiros de guerra.
Apesar destas preocupações, os advogados da administração Biden insistiram que Israel não tinha violado o direito internacional, segundo vários ex-funcionários.
Nas últimas semanas da administração, e meses após o encerramento e restauração da comunidade de inteligência, autoridades de segurança nacional reuniram-se na Casa Branca para uma reunião do Conselho de Segurança Nacional presidida pelo Presidente Biden, segundo duas pessoas familiarizadas com o assunto.
Na reunião, autoridades de inteligência propuseram que os Estados Unidos bloqueiem de forma mais formal algumas das informações fornecidas a Israel após os ataques de 7 de outubro.
Com uma parceria de partilha de informações prestes a expirar, os responsáveis dos serviços de inteligência estão cada vez mais preocupados com a possibilidade de Israel ter cometido crimes de guerra em Gaza, disseram duas fontes. Há apenas algumas semanas, os Estados Unidos recolheram informações de que um advogado militar israelita tinha alertado que havia provas que apoiavam acusações de crimes de guerra contra Israel por operações militares em Gaza.
Mas Biden optou por não cortar relações com a comunidade de inteligência, dizendo que a administração Trump provavelmente renovaria a parceria e que os advogados da sua administração determinaram que Israel não violou o direito internacional.
O secretário de imprensa de Biden não respondeu a perguntas sobre a reunião de 2024 ou a decisão de manter o compartilhamento de inteligência. Reuters
