Madison Chock e Evan Bates dançaram rumo ao sétimo título de patinação artística nos Estados Unidos na noite de sábado, mostrando sua criatividade, capacidade atlética e precisão em sua competição final antes das Olimpíadas de Milão Cortina.
O tricampeão mundial, realizando uma dança estilo flamenco ao som de uma versão do sucesso dos Rolling Stones, Paint It Black, do show distópico de ficção científica ocidental Westworld, produziu o melhor skate livre da temporada e terminou com 228,87 pontos.
Emilia Zingas e Vadim Kolesnik ficaram em segundo lugar com 213,65 pontos e Christina Carrera e Anthony Ponomarenko em terceiro com 206,95 pontos, tornando essas duas duplas possíveis escolhas para se juntar a Chalk e Bates na equipe dos EUA para os próximos Jogos de Inverno.
A patinação artística dos EUA anunciará suas seleções no domingo.
“A sensação que tivemos do público hoje foi diferente do que já senti antes”, disse Chock, que ajudou os americanos a ganharem o ouro por equipe com Bates nas Olimpíadas de Pequim há quatro anos, mas terminou em um decepcionante quarto lugar na dança no gelo.
Ele será um forte candidato à conquista do ouro na Itália no próximo mês.
“Senti muito amor e felicidade”, continuou Chock, “e estou muito grato por este momento”.
As medalhas masculinas também seriam decididas no sábado, embora o bicampeão mundial Ilya Malinin tenha assumido tal liderança após seu curto programa que o autoproclamado deus do quadriciclo teve que lutar muito para perder o quarto título consecutivo.
A verdadeira questão é quem se juntará a Malinin na equipa olímpica.
Os Estados Unidos também classificaram um máximo de três vagas masculinas para os Jogos de Inverno, e a segunda colocada Tomoko Hiwatashi, os favoritos dos fãs Jason Brown, Andrew Torgashev e Maxim Naumov enfrentam forte competição para chegar ao pódio nacional.
Não houve muito drama na competição de dança.
Pelo menos para o degrau mais alto.
No entanto, às vezes os programas vencedores não são aqueles que conquistam o público. E embora tenham terminado apenas em quinto lugar, a dupla irmã-irmão de Oona Brown e Gage Brown – ex-campeões mundiais juniores – foi aplaudida de pé pela primeira vez por seu programa criativo e temperamental baseado em seleções do filme “O Poderoso Chefão”.
Gaz Browne disse mais tarde: “Acho que foi uma das melhores atuações que já tivemos – se não a melhor.”
Os Browns terminaram o período com a maioria das duplas no gelo cometendo alguns erros importantes.
Depois foi um desfile de shows quase perfeitos, cada casal tentando superar o anterior.
Emily Bratty e Ian Somerville foram os primeiros a vencer os irmãos Brown e sair do primeiro lugar, depois os atuais medalhistas de bronze Caroline Green e Michael Parsons ficaram em primeiro lugar com seu programa, definido por Tsar B para Escalette e Hozier para o filho de Nix.
Carrera e Ponomarenko, dois medalhistas de prata americanos consecutivos, sabiam que um pódio provavelmente lhes garantiria uma vaga na equipe olímpica. E apresentaram uma programação intensa dentro do Enterprise Center com personagens do filme de suspense psicológico de 2006, Perfume: A História de um Assassinato.
Zingas, de 23 anos, e Kolesnik, de 24, assumiram o primeiro lugar imediatamente, mas enquanto Chock e Bates estavam se aquecendo no gelo e suas pontuações estavam sendo lidas, eles sabiam que provavelmente teriam que manter o primeiro lugar por cerca de quatro minutos.
