SANTIAGO – Os chilenos votam no domingo numa eleição presidencial que colocará a coligação de esquerda no poder contra uma série de candidatos de direita e redefinirá o poder legislativo do país.
A votação terá início às 8h, horário local (11h GMT), e está prevista para terminar às 18h (21h GMT), embora as filas de votação permaneçam abertas, se houver. Espera-se que os resultados iniciais sejam obtidos rapidamente e a contagem completa em poucas horas.
Há oito candidatos na corrida, mas nenhum parece ser capaz de garantir os 50% mais um voto necessários para uma vitória absoluta, e é provável que uma segunda volta entre os dois primeiros candidatos seja realizada em 14 de Dezembro.
A lei chilena proíbe a votação 15 dias antes das eleições, mas as últimas estatísticas mostram a candidata do Partido Comunista no poder, Janet Jara, em primeiro lugar, com o republicano de extrema-direita José Antonio Casto em segundo lugar.
Evelyn Massey, uma experiente política de centro-direita e ex-prefeita e senadora, liderou as primeiras pesquisas de opinião, mas caiu nos últimos meses e está competindo pelo terceiro lugar com o porta-estandarte liberal Johannes Kaiser, do Partido Liberal Nacional.
O crime e a imigração dominam a agenda eleitoral, muito longe da onda de optimismo da esquerda e das esperanças de um novo projecto de Constituição que levou ao poder o actual presidente Gabriel Boric, que não está concorrendo à reeleição.
Outra mudança em relação à última eleição é a obrigatoriedade do voto para os 15,7 milhões de eleitores cadastrados. Nas eleições anteriores, a taxa de abstenção no primeiro turno foi de 53%, mas o grande número de moradores desinteressados ou indecisos planejava votar, acrescentando um coringa à campanha.
“Este é um cenário sem precedentes que nunca experimentámos, e que também se desenrola numa eleição presidencial”, disse Guillermo Holzman, analista político da Universidade de Valparaíso, acrescentando que é muito difícil prever o resultado da votação, com as sondagens na Argentina, Bolívia e Equador a não conseguirem prever os resultados recentes.
“(Os novos eleitores) não pensam em termos de esquerda, direita ou centro, mas em termos do que precisam e do que os beneficiará”, disse ele.
Grande parte do Congresso também está em disputa, com todos os 155 assentos na Câmara dos Representantes e 23 dos 50 assentos no Senado em disputa.
A coligação de esquerda no poder detém actualmente uma minoria em ambas as casas, dando à direita uma maioria em ambas as câmaras, abrindo potencialmente o caminho para o controlo da direita no Congresso e na presidência pela primeira vez desde a queda da ditadura de Augusto Pinochet em 1990. Reuters
