Duas das melhores jovens meio-campistas do futebol feminino americano estavam negociando duas negociações de sete dígitos na quarta-feira que embaralharam nwsl Cenário um mês antes do início da temporada.
Croix Bethune, o Estreante do Ano de 2024 e meio-campista, foi negociado do Washington Spirit para o Kansas City Current por US$ 1 milhão. Em um movimento separado, Kansas City negociou Claire Hutton, finalista do meio-campista do ano de 2025, para o Bay FC em uma transação de US$ 1,1 milhão.
A mudança marca a segunda e terceira maior transferência intra-liga na história da NWSL, atrás dos US$ 1,25 milhão pagos pelo Gotham FC ao North Carolina Courage para adquirir Jadin Shaw no ano passado.
Bethune, o terceiro escolhido pelo Spirit em 2024, solicitou uma troca, disse o presidente de operações de futebol do clube, Haley Carter, em um comunicado.
“Após conversas sobre seu desejo de explorar oportunidades de crescimento em um ambiente diferente, conseguimos chegar a um acordo que honrou seu pedido e, ao mesmo tempo, capturou um valor significativo para o nosso clube”, disse Carter. “Avaliamos cada posição com base nos seus méritos individuais e, neste caso, o alinhamento dos objetivos dos jogadores e do valor organizacional fazia sentido para todas as partes.”
Bethune, de 24 anos, marcou cinco gols e 10 assistências durante sua campanha de estreia pelo Spirit em 2024 e ganhou uma medalha de ouro com os EUA nas Olimpíadas de Paris antes de ficar afastado dos gramados nos últimos dois meses da temporada devido a uma lesão no joelho. Ao retornar no ano passado, ela recebeu as honras de Best XI da Second Team NWSL, ajudando Washington a alcançar sua segunda participação consecutiva no campeonato.
O Spirit foi certamente o protagonista da entressafra enquanto trabalhava para contratar Trinity Rodman em um esforço para expandir as regras da liga. Assinou novos termos com seu ala estrelaOs ajustes resultantes foram inevitáveis para manter o cumprimento das regras da liga. A equipe de Washington está repleta de estrelas, incluindo a meio-campista colombiana Lacey Santos, o meio-campista norte-americano Hal Hershfeldt, a atacante da Costa do Marfim Rosamonde Kouassi, a atacante nigeriana Gift Monday e a atacante italiana Sofia Cantor. Receber fundos de transferência entre ligas (US$ 900.000) e dinheiro de alocação (US$ 100.000) ajuda a hospedar tantos talentos.
No entanto, poucos esperariam que Bethune se juntasse às partidas aliadas. Ela era uma das amigas mais próximas de Rodman em espírito, juntando-se regularmente a ele nas danças TikTok entre as comemorações dos gols. Bethune também forneceu uma ligação vital entre o meio-campo e a linha de ataque, embora já tivesse precisado de três cirurgias do LCA e perdido oito meses de 2024 a 2025 após romper um menisco.
Hutton estreou no Current em sua campanha inaugural em 2024, aos 18 anos, e desde então consolidou sua posição como um dos melhores meio-campistas defensivos da liga, ganhando o prêmio de Melhor XI em 2025 e fazendo 13 partidas pela seleção dos Estados Unidos.
“O Bay FC é um clube com verdadeira ambição e é por isso que esta mudança é certa para mim”, disse Hutton num comunicado do clube. “Fica claro para a treinadora Coates o quão ampla é sua visão e o quanto ela valoriza desafiar os jogadores para continuarem melhorando. Os padrões que ela deseja estabelecer e o ambiente que o clube está criando realmente ressoam em mim, e estou animado para me juntar a um grupo que se incentiva todos os dias enquanto competimos no mais alto nível enquanto vencemos campeonatos.
Depois de chegar aos playoffs em sua temporada inaugural, o Bay caiu para o segundo lugar em 2025, não conseguindo vencer durante toda a segunda metade da temporada. Uma reviravolta requer talento, e Bay agora tem uma estrela em ascensão no meio-campo do clube e da seleção. Hutton foi fundamental para o recorde da temporada regular do Current, sendo capaz de proteger a linha de defesa enquanto avançava a bola com precisão.
A jovem de 20 anos também trabalhou no rodízio de Emma Hayes. Ela foi fundamental para ajudar a companheira de equipe internacional Ellie Santner a se adaptar ao clube, já que a dupla formou uma amizade ao longo dos anos com as seleções juvenis dos Estados Unidos. ela projeta assim Possível inclusão para a Copa do Mundo Feminina de 2027 Esquadrão.
No que diz respeito ao Current, os movimentos reforçam uma área de força já estabelecida – como desbloqueiam as defesas tanto nas fases de transição como nas fases lentas – ao mesmo tempo que abrem uma fraqueza potencial na área atribuída a Hutton. Casey derrotou a NWSL com tremenda precisão a caminho do Shield, e já ostentava um time de ataque talentoso, incluindo Temwa Chawinga, duas vezes MVP e vencedor da Chuteira de Ouro, Santner, a ala norte-americana Michelle Cooper e a três vezes finalista MVP Debinha.
Dadas as preocupações com lesões de Bethune e Debinha, a mudança ajudará a reduzir as expectativas do internacional brasileiro de 34 anos, embora não se espere muito de Bethune em sua temporada de estreia. Os minutos de Hutton serão absorvidos diretamente por Vanessa DiBernardo, uma confiável veterana do meio-campo que voltou da licença maternidade. Além de DiBernardo, o meio-campo central é tão fraco sem Hutton quanto a equipe está pronta para ele primeira temporada Sob Chris Armas.
