Só os Estados Unidos estão repletos de até 3 milhões de poços de petróleo e gás abandonados, muitos dos quais ainda contêm petróleo ou gás natural, mas cujos proprietários decidiram que não vale a pena continuar a bombear.
“Eles tentaram de tudo”, disse o CEO Prabhu Sekhon. energia do eclipseele disse ao TechCrunch. “Ainda resta muito petróleo.”
Eclipse não tem como recuperar seu petróleo, mas há uma maneira de espremer parte da energia que eles incorporaram de volta à superfície. Em vez de bombear com mais força ou injetar algo para forçar o petróleo à superfície, o Eclipse envia microorganismos para mastigar as moléculas do óleo e liberar hidrogênio.
Em vez de óleo viscoso, as empresas só precisam trabalhar com gás hidrogênio. “O hidrogênio flui com muito mais facilidade”, disse Sekhon, facilitando a extração de hidrogênio dos poços.
A startup com sede em Houston, derivada da Cemvita, demonstrou sua tecnologia em um campo de petróleo na Bacia de San Joaquin, na Califórnia, no verão passado. Agora, a empresa está fazendo parceria com a empresa de serviços petrolíferos Weatherford International para lançar a tecnologia em todo o mundo, disse a startup com exclusividade ao TechCrunch. O primeiro projeto terá início em janeiro.
“Eles são uma extensão da nossa equipe”, disse Sekhon, caracterizando seu relacionamento com Weatherford. “Eles serão nossa força operacional.”
Eclipse, anteriormente conhecido como Gold H2, vem desenvolvendo esta tecnologia nos últimos anos. A empresa tem amostrado os microrganismos naturalmente presentes nos poços de petróleo que vivem na interface óleo-água contida nos aquíferos para encontrar os mais adequados para o trabalho.
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Quando os microrganismos consomem óleo, eles o decompõem em hidrogênio e dióxido de carbono. Ambos então fluem para a superfície, onde Eclipse e seus parceiros eventualmente separam os dois. É provável que cerca de metade do dióxido de carbono permaneça no reservatório, enquanto a outra metade pode ser capturada através de equipamento especializado e sequestrada ou utilizada.
O objetivo é produzir hidrogênio com baixo teor de carbono por cerca de 50 centavos por quilograma, disse Sekhon. mesmo preço Como o hidrogênio é obtido pelo craqueamento do gás natural em plantas industriais, mais dióxido de carbono é liberado nesse processo.
O hidrogênio resultante pode ser usado em plantas petroquímicas ou queimado para obter energia.
“Estamos contraindo dívidas e transformando-as em um ativo de energia limpa”, disse Sekhon.
