Para um homem que já governou o submundo do crime como o ‘Scarface’ ChicagoProvavelmente pareceu indigno de Al Capone implorar ao seu médico por comprimidos para constipação.
Mas uma carta de 1941 revela que o antes temido bandido estava fazendo exatamente isso em seus últimos anos.
Dois anos depois de ter sido libertado da notória prisão de Alcatraz, em meio ao declínio da sua saúde, o gângster atingido pela sífilis pediu ao seu médico, Dr. Kenneth Phillips, “duas caixas de comprimidos vermelhos para evacuações”.
Capone disse que tinha “algo de bom” para seu médico e que lhe daria na próxima consulta.
A infecção sexualmente transmissível do gangster, que ele contraiu quando jovem, acabou deixando-o na idade mental de uma criança, depois de passar décadas sem tratamento.
Ele passou seus últimos anos vestindo pijama, pescando em seu píer e jogando cartas em sua mansão à beira-mar.
Nascido no Brooklyn em 1899, filho de imigrantes italianos, Capone ganhou o apelido de ‘Scarface’ porque ficou com três cicatrizes no rosto após uma briga com um homem em um bar.
Ele era o chefe da Chicago Outfit, que conduzia uma operação brutal de contrabando e extorsão.
Al Capone passou seus anos relaxando de pijama, pescando em seu píer e jogando cartas em sua mansão à beira-mar.
Para um homem que já dominou o submundo do crime como o ‘Scarface’ de Chicago, implorar ao seu médico por comprimidos para constipação pode ter parecido semelhante a Al Capone. Acima: Carta enviada pelo gangster ao seu médico pessoal
Os crimes da gangue de Capone culminaram no Massacre do Dia de São Valentim de 1929, quando sete membros de uma gangue rival foram mortos, dando a Capone o título de ‘Inimigo Público Número Um’.
Ele foi indiciado por 22 acusações de evasão fiscal em 1931 e condenado a 11 anos de prisão.
A neurossífilis de Capone – termo dado quando a sífilis começa a atacar o sistema nervoso central e o cérebro – começou a afetar seu estado mental enquanto ele estava atrás das grades.
Muitas vezes ele deixava de seguir as ordens dos guardas e muitas vezes permanecia vestindo casaco de inverno, chapéu e luvas, embora sua cela estivesse aquecida.
Capone também sofreu ferimentos faciais e mancou.
Quanto ao seu discurso, muitas vezes era arrastado e ele repetia muitas vezes.
Sua devotada esposa, Mae, fez uma petição para libertá-lo de Alcatraz.
Em Novembro de 1939, sete anos depois de ter sido condenado a 11 anos de prisão por evasão fiscal, foi oficialmente libertado por “bom comportamento”.
Capone, diagnosticado com sífilis em 1932, morreu em sua casa em 25 de janeiro de 1947, aos 48 anos.
Para aumentar seus problemas, um exame médico pouco antes de sua libertação descobriu que ele tinha um “septo nasal perfurado” devido ao uso frequente de cocaína.
Em 2019, a sua sobrinha Deirdre lembrou como, numa festa realizada para celebrar a sua liberdade, o declínio mental de Capone tornou-se tragicamente aparente.
‘Al iria até sua própria irmã e diria: “Quem é você?” Aí ele vai até outra pessoa e depois volta para a irmã e pergunta: “Quem é você mesmo?”, ela disse.
Numa carta enviada ao seu médico em 25 de agosto de 1941, Capone escreveu: “Aqui está seu amigo Al Capone, escrevendo-lhe esta carta daqui, esperando antes de tudo que você e sua querida família encontrem-se em perfeita saúde.
‘Doutor, estou saindo daqui no dia 1º de setembro, depois ficarei na casa da minha mãe em Chicago até meados de outubro, depois disso retornarei para minha casa lá.
‘Tenho algo bom para você que o trará de volta para casa.
‘Doutor, por favor, envie-me duas caixas de comprimidos vermelhos para evacuar.’
Espera-se que a carta manuscrita de uma página seja vendida por £ 15.000 (US$ 20.000) no leilão RR em Boston, EUA.
Foto policial de Al Capone em 1929, tirada pelo Departamento de Polícia de Miami
Foi alegado que Capone pode ter exagerado sua condição se acreditasse que estava sendo monitorado.
Mas o FBI continuou a monitorizá-lo após a sua libertação da prisão, e o seu relatório notou “uma fala cada vez mais arrastada” e o seu corpo a tremer.
Em sua biografia de Capone de 2016, a autora Deirdre Baer descreveu o gangster em seus últimos anos como “delirante… doente, quebrado e perturbado… um idiota tagarela e estúpido”.
Ele regularmente tinha ataques de pânico e atacava estranhos durante as compras.
E Capone teve conversas confidenciais com algumas das pessoas que ele ordenou que fossem assassinadas.
Os médicos tentaram tratá-lo com penicilina, mas o antibiótico sem precedentes não surtiu efeito porque o estado de Capone estava muito avançado.
Em 17 de janeiro de 1947, quando completou 48 anos, o gangster sofreu um grave derrame, deixando-o acamado.
Seus últimos dias foram gastos quebrando a máscara de oxigênio, pois a pneumonia destruiu ambos os pulmões.
Capone morreu em sua cama em 25 de janeiro de 1947, sob efeito de morfina.
Os anos decadentes do gangster foram retratados pelo ator Tom Hardy no filme Capone de 2020.
Um porta-voz da RR Auction disse sobre a carta descoberta: “O destinatário, Kenneth Phillips, era o médico principal de Al e Mae Capone quando moravam em Miami, Flórida.
‘Phillips, que estava com a família desde 1927, tratou primeiro a sífilis de Mae antes de passar a cuidar do marido, cuja neurossífilis, resultante da falta de tratamento da doença, teve um impacto considerável na capacidade mental de Capone.
‘Em 1942, depois que a penicilina começou a ser produzida em massa nos Estados Unidos, Capone foi um dos primeiros pacientes americanos tratados com a nova droga.
‘Embora fosse tarde demais para reverter o dano cerebral, isso retardou a progressão da doença.’
Capone foi preso por 11 anos em 1931, passando um tempo na notória prisão de Alcatraz, mas foi libertado no início de 1939 por motivos de saúde.
Ele morreu em 1947, aos 48 anos.
