MANZANAR, Califórnia – Logan Morita, de 23 anos, estava rebatendo no primeiro arremesso no sagrado campo de beisebol. À medida que a multidão se acalmava, ele pensou num tio-avô, Jimmy Masatoshi Morita, que jogou numa equipa de basebol há 80 anos em Manzanar, um dos 10 campos de concentração nipo-americanos construídos pelo governo dos EUA durante a Segunda Guerra Mundial.
Cuidadosamente reconstruído na paisagem árida do campo, o campo acolheu jogos de sábado pela primeira vez desde o seu encerramento na década de 1940. Jogadores da Liga Nipo-Americana, junto com amigos e familiares de ex-presidiários, jogaram em homenagem aos times de beisebol formados em campos de prisioneiros em todo o país durante a época.
Logan Morita, um estudante de engenharia elétrica da Universidade da Califórnia, Davis, nunca tinha estado em um campo de internamento japonês antes e ficou impressionado com o poder do lugar, como ele capturou a história de sua família de uma forma que não saltava do horizonte. páginas de um livro escolar.
“É realmente uma experiência surreal”, disse ele. O nativo de Lodina reflete sobre a árdua jornada que seus avós e bisavós fizeram para chegar ao alto deserto da Califórnia e ao sol implacável que assava o playground. “Isso diz que eles são resilientes”, disse ele, apontando para os campos de beisebol, jardins e escolas que os nipo-americanos construíram atrás do arame farpado. Não importa as condições, “eles simplesmente voltam”, disse ele.
Como aconteceu durante a Segunda Guerra Mundial, o beisebol em Manzanares não envolve apenas pontuações ou recordes de vitórias. Os participantes dos jogos do fim de semana disseram que se trata de lugar, comunidade e restauração de energia. O jogo parece tão simples, mas o que apresenta é ilimitado. Enquanto as cercas de arame farpado restringiam a liberdade, os jogadores de Manzanar encontraram consolo num campo que os organizadores e voluntários regeneraram e tornaram seu.
