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Nova Iorque – O alumínio aumentou devido às preocupações de que o conflito na região, que representa uma parte significativa da produção global, poderia cortar as principais rotas de abastecimento dos produtores do Médio Oriente.
Na Bolsa de Metais de Londres (LME), o metal subiu 1,7%, para US$ 3.194,50 por tonelada, o maior valor desde janeiro.
Cerca de 150 navios estão presos no Estreito de Ormuz, uma importante artéria marítima que liga pontos na Ásia e na Europa, depois de o comandante da Guarda Revolucionária do Irão ter dito à televisão estatal, no dia 2 de Março, que os navios que tentassem passar pelo estreito seriam incendiados. A maior parte do alumínio produzido no Oriente Médio é exportada para os Estados Unidos e Europa.
O Médio Oriente representa cerca de 9% da capacidade mundial de produção de alumínio e os preços são normalmente sensíveis a picos de tensões regionais, segundo a consultora AZ China.
O alumínio é um metal versátil, leve e altamente resistente à corrosão, usado em transporte (aeronaves, automóveis, navios), construção (esquadrias de janelas, revestimentos, telhados) e embalagens (latas, papel alumínio, blisters farmacêuticos). Por possuir excelente condutividade e durabilidade, é um material essencial para linhas de transmissão de energia, máquinas e eletrodomésticos como smartphones.
A Emirates Global Aluminum (EGA), principal produtora dos Emirados Árabes Unidos, opera fundições em Dubai e Abu Dhabi, enquanto a Aluminum Bahrain opera uma das maiores fundições de local único do mundo.
No fim de semana, os Emirados Árabes Unidos confirmaram que os destroços de uma interceptação aérea causaram um incêndio em um dos cais do porto de Jebel Ali, em Dubai, a poucos quilômetros das instalações da EGA.
Li Xuezi, chefe de pesquisa da Chaos Ternary Futures, disse que o potencial de interrupção do fluxo de bauxita e alumina que abastecem as fundições no Oriente Médio representa um risco muito significativo.
Os spreads dos preços do alumínio também diminuíram em 2 de março, com os contratos à vista agora sendo negociados com prêmio em relação aos futuros da LME. Esta é uma condição conhecida como retrocesso, onde a demanda spot excede a oferta.
O Grupo Rio Tinto também suspendeu as negociações com um cliente japonês sobre o fornecimento de alumínio para o segundo trimestre devido aos ataques dos EUA e de Israel ao Irão.
A mineradora, que é uma importante fornecedora de alumínio graças às fundições no Canadá e na Austrália, inicialmente se ofereceu para fornecer aos clientes japoneses um prêmio de US$ 250 por tonelada sobre os preços da LME, mas depois retirou a oferta, segundo pessoas familiarizadas com as negociações.
A oferta inicial já era a mais alta desde pelo menos 2015, disseram duas pessoas familiarizadas com o assunto.
Na semana passada, o mercado do alumínio fervilhava com milhares de milhões de dólares em negociações de opções nocionais que pareciam ser apostas numa grande escassez do metal. A opção de compra, que dá ao titular o direito de comprar por preço e prazo pré-determinados, focou no contrato de abril, que tem como meta preço de US$ 3,3 mil a US$ 3,5 mil por tonelada.
Depois de um início difícil em 2026, alimentado pela política externa agressiva do presidente dos EUA, Donald Trump, pelas preocupações com o dólar dos EUA e por um frenesim comercial especulativo na China, as guerras no Médio Oriente estão a criar incerteza nos preços dos metais.
Os preços do alumínio em Londres dispararam para o seu nível mais alto desde 2022 no final de Janeiro, e um indicador-chave, o prémio do Centro-Oeste, atingiu um máximo recorde de mais de 1 dólar por libra-peso em Fevereiro.
Presidente Trump diz que militares dos EUA continuarão a bombardear o Irão
Até que esse objectivo seja alcançado, disse ele, apelando aos militares e à polícia da República Islâmica para que se rendam ou “enfrentem a morte certa”.
O governo do Irão respondeu ao ataque disparando mísseis contra países vizinhos, incluindo a Arábia Saudita, os Emirados Árabes Unidos e o Bahrein, todos grandes produtores de alumínio.
Os mercados de metais básicos também estão a braços com preocupações mais amplas sobre o impacto da escalada da guerra no Irão nos preços da energia e na economia global. O dólar dos EUA fortaleceu-se significativamente, criando um obstáculo para os produtos cotados na moeda dos EUA.
As fundições de alumínio normalmente mantêm estoques de alumina equivalentes a cerca de uma a duas semanas, e mais em áreas com logística fraca, limitando o risco imediato à produção, disse o Citigroup.
O relatório afirma que os prémios de risco de guerra mais elevados, os custos de frete mais elevados e o aumento dos atrasos no transporte marítimo do Golfo são os efeitos a curto prazo mais prováveis.
A AZ China disse na nota que o Irã tem capacidade de fundição de alumínio de cerca de 790 mil toneladas por ano. Deste total, a produção entre 50.000 e 80.000 toneladas já foi interrompida enquanto a indústria toma medidas de precaução em meio ao conflito.
Os pesquisadores dizem que são esperados mais berços se a atividade portuária cessar.
Enquanto isso, em Cingapura, o minério de ferro subiu 0,8%, fechando a US$ 99,10 por tonelada. De acordo com a BMO Global Commodities Research, o Oriente Médio é o principal produtor de pelotas de minério de ferro, respondendo por 13% da participação global. Bloomberg
