Até recentemente, eu respirava alegremente, sem perceber todas as partículas microscópicas – ácaros, caspa, pólen, mofo e sabe-se lá o quê – escondidas debaixo do meu nariz. Mas enquanto eu estava pesquisando Coluna da semana passadaQue tal retirar pelos de animais de estimação de móveis, pisos e roupas, mude isso.
O problema com este trabalho é que não posso deixar de saber o que sei agora. Quase parei de respirar ao descobrir o que pairava no ar em nossa casa.
Quer você tenha animais de estimação, alergias ou colegas de quarto que fumem, manter uma casa limpa e sem odores será muito mais fácil com um purificador de ar doméstico.
O site da Agência de Proteção Ambiental recomenda uma abordagem em três etapas para melhorar a qualidade do ar interno. Primeiro, remova os poluentes e suas fontes. (Obrigado, mas ficarei com meus animais de estimação.) Segundo, ventile os quartos deixando o ar externo limpar o interior. E terceiro, use a filtragem do ar operando um purificador de ar portátil, que filtra o ar em um único cômodo ou área. Atualizando o filtro de ar em seu sistema central de HVAC (aquecimento, ventilação e ar condicionado). Ambos os métodos de purificação podem reduzir de forma mensurável a poluição do ar interior, de acordo com a EPA.
Trouxe para casa um purificador de ar portátil para experimentar. O pior que poderia acontecer era nada. Mas talvez isso alivie minhas fungadas matinais, limpe minha casa do odor de animal de estimação que me preocupa (mesmo que eu não consiga cheirá-los) e repela outros poluentes internos como poeira, caspa, pólen, vírus, odores de cozinha, e mofo.
Depois de uma semana deixando a unidade funcionando em vários cômodos, verifiquei o filtro e encontrei uma leve película de poeira, animais de estimação peludos e vários ex-mosquitos. Meu marido, um cético ainda maior do que eu, diz que espirra muito menos, o que posso confirmar.
Convencido de que aquela caixinha do tamanho de uma pequena impressora estava ganhando peso, liguei para a Rabbit Air, uma empresa do sul da Califórnia que fabrica purificadores de ar portáteis há 20 anos, incluindo o modelo A3 que eu tinha.
“A pandemia forçou muitas pessoas a concentrarem-se na qualidade do ar nas suas casas”, disse Ryan Smith, o porta-voz da empresa que respondeu à minha pergunta.
Pergunta: Como a maioria dos filtros purificadores de ar parecem tão pequenos, como sabemos se um sistema está funcionando?
UM: Você sentirá a diferença no ar imediatamente. Vai cheirar mais limpo. Você notará a falta de cheiro. Em segundo lugar, você saberá olhando para o primeiro filtro, que deve ser limpo a cada poucos meses. (Eles são laváveis e reutilizáveis.) O primeiro de vários filtros do sistema, fornece evidências visíveis. Depois de um tempo, parece um saco de vácuo, então você percebe que podem ser seus pulmões.
Pergunta: Como isso difere dos filtros HVAC?
UM: Ambos purificam o ar. As unidades portáteis funcionam basicamente na sala que você tem Você pode transferi-los para o seu quarto como um aquecedor Um sistema central melhorará a qualidade do ar em toda a casa, mas não de forma tão direcionada.
Pergunta: Famílias que sofrem de alergias ou asma, fumantes, donos de animais de estimação… quem mais pode precisar de um purificador de ar?
UM: Todas as casas podem se beneficiar, mas… Os proprietários de casas em áreas propensas a incêndios também apreciam que os purificadores eliminam a fumaça do ar interno.
Pergunta: Qual é o melhor lugar para estacionar um purificador portátil?
UM: Uma regra prática é colocá-lo o mais próximo possível da fonte de contaminação, por exemplo, na cozinha, se houver cheiros de comida. Outra regra é mantê-lo o mais próximo possível de você, na mesa quando estiver trabalhando ou ao lado da cama quando dormir.
Pergunta: O que devo procurar em um sistema de purificação de ar?
UM: Você quer ter certeza de que o sistema usa um filtro HEPA, que significa “ar particulado de alta eficiência”. Desde a Segunda Guerra Mundial, os filtros HEPA têm sido o padrão ouro na purificação do ar e capturam partículas tão pequenas quanto 0,3 mícron com 99,97 por cento de eficiência, bem como bactérias e vírus transportados pelo ar, alérgenos de animais de estimação, esporos de mofo, bactérias, poeira, VOCs (orgânicos voláteis compostos) tapetes novos e fumaça.
Verifique também a taxa de fornecimento de ar limpo do sistema. Este é o número de trocas de ar por hora ou a rapidez com que a unidade limpa todo o ar em um determinado espaço quando definida para a velocidade máxima do ventilador. Você deseja ver a área de cobertura da unidade. Nossa maior unidade, o Rabbit Air A3, cobre 1.070 pés quadrados com duas trocas de ar por hora ou uma a cada 30 minutos. Escolha um sistema adequado ao seu espaço. Quanto mais potente for o purificador e maior for a capacidade, maior será o preço.
Marnie Jameson é autora de sete livros, incluindo “Downsizing the Family Home”. Contate-a em marni@marnijameson.com.
