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Minneapolis, Minnesota – como Mineápolis Enquanto ele continua a lidar com as consequências de um enorme escândalo de fraude totalizando mais de US$ 1 bilhão, a Fox News Digital conversou com três legisladores estaduais republicanos que explicaram sua crença de que o governador Tim Walz merece grande parte da culpa.
“Eu diria que o autor número um da fraude que ocorre aqui em Minnesota é nosso executivo”, disse a senadora estadual Julia Coleman, que representa o condado de Carver, no sudoeste de Minneapolis, à Fox News Digital.
“O governador Tim Walz é responsável por garantir que o dinheiro dos contribuintes seja protegido.”
Minneapolis tem estado no centro da controvérsia nas últimas semanas devido a um enorme esquema de fraude que remonta pelo menos a 2020 e que abrangeu vários departamentos e várias organizações sem fins lucrativos, desde serviços de cuidados infantis a ajuda à COVID-19, cuidados a autistas e o que muitos dizem que acabará por desviar mil milhões de dólares em fundos fiscais estaduais e federais.
Tim Walz fala no palco durante a Conferência e Festival SXSW 2025 no Centro de Convenções de Austin em 8 de março de 2025 em Austin, Texas. (Tibrina Hobson/Getty Images)
“Ele teve anos para conseguir isso”, disse Coleman sobre Walz, que fez Enfrentando uma reação crescente Por não tomar medidas imediatas na investigação de fraudes. Ele disse que o governador “só pensa agora que está chamando a atenção nacional”.
O deputado estadual Mark Koran, que representa o Distrito 28 de Minnesota, no leste de Minnesota, disse à Fox News Digital que a “escala e escopo” da fraude é “quase incompreensível” e a responsabilidade fica com Walz.
“É preciso ver quem foi o único responsável por esse processo, que foi o governador Walz”, disse o Alcorão. “O poder executivo controla todas as agências. E acho que o que precisa ser entendido é como eles são extraordinariamente incompetentes ou cúmplices deliberados. Não há alternativa. E eu acho que eles realmente são os dois.”
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O sol está brilhando no Capitólio do Estado de Minnesota. (Steve Karnowski/Associated Press)
Além de enfrentar a culpa geral devido à supervisão do governador de todas as agências envolvidas na fraude, Walz enfrentou críticas pela sua resposta específica ao escândalo Feeding Our Future, incluindo um esquema que os promotores dizem ter explorado um programa de nutrição infantil financiado pelo governo federal e administrado pelo Departamento de Covid-19 de Minnesota (MNESOSTAPAN). Fornecer comida a crianças de baixos rendimentos é desviar dinheiro.
Agora é o maior caso de fraude COVID-19 do país.
“Minnesota tem uma epidemia de fraude, como o resto do país está aprendendo”, disse o senador estadual republicano Michael Craun à Fox News Digital. “Já sabemos há algum tempo aqui em Minnesota que tínhamos um enorme problema de fraude, e acontece que Minnesota é provavelmente o epicentro da fraude que é realmente incomum nos Estados Unidos no momento. E você sabe, temos trabalhado em muitas medidas antifraude, especialmente no último ano. Infelizmente, o governador Walz está lutando contra nós nesse esforço.”
Craun, que representa o 32º distrito do condado de Anoka, ao norte de Minneapolis, disse que embora haja muitos criminosos, Walz “em primeiro lugar permitiu que essa fraude acontecesse”.
“O procurador-geral Keith Ellison também foi muito negligente no tratamento da fraude”, explicou Craun. “Parece que a maioria dos nossos programas de serviço social em Minnesota foram basicamente criados sob o sistema de honra e não havia muitas salvaguardas. E uma vez que os fraudadores descobriram como explorar esses programas, a administração, a administração Walz, não fez realmente nada para implementar salvaguardas para evitar a fraude que vinha crescendo há anos”.
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Um homem dorme em um banco no bairro Cedars-Riverside de Minneapolis, Minnesota, na quarta-feira, 17 de setembro de 2025. (Derek Schock para Fox News Digital)
quando republicano Enquanto os legisladores planejam tomar medidas na próxima sessão legislativa para implementar mais supervisão das agências com problemas, Koran disse à Fox News Digital que muitos não entendem que o “desafio” que enfrentam é que o Legislativo “não tem supervisão sobre o desempenho e as operações dessas agências”.
““A responsabilidade exclusiva do governador era desde o dia em que ele chegou”, disse o Alcorão. “Ele entrou em um ambiente fraudulento. Ele promoveu um ambiente fraudulento e não fez nada para impedir essa fraude.”
Um porta-voz do gabinete de Walz reagiu contra os legisladores, dizendo em comunicado à Fox News Digital que Walz “trata a fraude como uma prioridade máxima”.
“Nos últimos três anos, ele fez mudanças sistêmicas no governo estadual”, disse o porta-voz. “Detectar fraudes exige muitos recursos e consome muito tempo – especialmente quando se trata de programas federais do Medicaid que envolvem uma interação complexa entre governos federais, estaduais e municipais e companhias de seguros privadas. É um problema que muitos estados, tanto vermelhos quanto azuis, enfrentam.”
“Portanto, criamos freios e contrapesos adicionais em todo o governo estadual. Contratamos investigadores, auditores e autoridades policiais. O governador trouxe uma empresa externa para auditar pagamentos para programas de alto risco no Departamento de Serviços Humanos (DHS) e criou uma unidade especial de aplicação da lei de combate à fraude que ele instalou com a nova liderança no departamento do DHS. Muitas das mudanças focadas exclusivamente em impedir pagamentos fraudulentos são chamativas ou chamam a atenção. Não de usurpação, mas do trabalho árduo de construir proteções fortes em todos os governos estaduais. “
Amada Macias, da Fox News Digital, contribuiu para este relatório.
