Camera Bartolotta sabia que precisava dizer alguma coisa.
O senador estadual republicano da Pensilvânia soube que o ex-presidente Donald Trump tinha como alvo uma pequena cidade em seu distrito. Como parte de seu novo foco na recente imigração haitiana Para a América vermelha.
Num comício no início deste mês, Trump observou que Charleroi, com uma população de 4.000 habitantes, tinha experimentado uma onda significativa de “imigrantes haitianos sob o comando da vice-presidente Kamala Harris” que “custou aos contribuintes locais centenas de milhares de dólares”. Ele alegou que a cidade estava agora “virtualmente falida” porque os imigrantes “trouxeram crimes desenfreados para a cidade e para todos os lugares ao seu redor”.
Seguiram-se influenciadores de direita Comece a saltar de paraquedasNa esperança de documentar evidências de crimes de migrantes e expor divisões na cidade. Rumores de que trabalhadores migrantes estavam “no ônibus” rapidamente se espalharam online.
Então Bartolotta recorreu às redes sociais. no Facebook, ela disse Imigrantes recentes em sua comunidade estavam lá “para trabalhar legalmente, pagar impostos, criar seus filhos e fazer parte da comunidade, etc.” Na X, ele rejeitou vídeos que alegavam mostrar imigrantes vivendo, Solicitando a conta LibsOfTikTok de direita “Por favor, verifique antes de postar informações que ponham em risco a segurança de pessoas boas e trabalhadoras.”
Em entrevista à NBC News, Bartolotta disse que não poderia deixar esses comentários passarem despercebidos.
“Conheço a história da cidade ao meu redor e conheço a situação difícil pela qual tantas dessas pessoas fugiram. Eu sei o que as crianças estão passando”, disse ela. “Para ver como as coisas estão sendo distorcidas e essas pessoas estão sendo insultadas e ameaçadas e completamente incompreendidas, acho que é necessário (falar), porque represento todos no meu distrito, mesmo aqueles que estão lá com visto de trabalho. Eles estão fazendo o melhor que podem para criar suas famílias.”
“Eu queria limpar o ar”, ele continuou. “Acho que joguei gasolina no fogo. Quem sabe? Mas eu só queria esclarecer as coisas.”
Bartolotta não está sozinho entre os republicanos que lutam com estas narrativas. Cerca de 370 quilômetros a oeste de Charleroi, ao longo da Interstate 70, o prefeito de Springfield, Ohio, Rob Rue, e a presidente da Comissão do Condado de Clark, Melanie Flax Wilt, recuaram com força. desmascarado o boato Trump e seu companheiro de chapa, o senador JD Vance, R-OhioSobre a propagação dos imigrantes haitianos Comer animais de estimação dos residentes.
Embora estes republicanos locais não culpassem diretamente Trump e Vance, Eles tentaram revidar Os protagonistas do partido espalharam a ideia de que Springfield estava sendo demolida e destruída pelos recém-chegados. eles fizeram Pressionado para suavizar a retórica Como a cidade enfrenta um Uma série de boatos sobre ameaças de bomba em uma escola local.
O episódio se tornou um ponto crítico em uma eleição onde a imigração é uma questão importante. Trump criticou as recentes ondas de imigração para estas cidades durante os debates presidenciais, em comícios e online, enquanto Vance se concentrou mais em Springfield.
A resistência das autoridades locais lembra as consequências das eleições de 2020, quando os administradores eleitorais republicanos no Arizona, Geórgia e Pensilvânia tiveram de enfrentar as mentiras plagiadas da campanha de Trump.
Entretanto, os responsáveis republicanos nos municípios da América Vermelha encontram-se agora numa posição semelhante à dos responsáveis democratas nas grandes cidades, que durante anos reagiram quando Trump tentou nacionalizar questões nas suas localidades.
Outra camada desta luta remonta à primeira campanha de Trump em 2016. Uma pedra de toque da campanha do antigo presidente tem sido a revitalização de pequenas cidades americanas que ficaram para trás – lugares como Springfield e Charleroi – e passaram décadas a ver as suas populações diminuir e os empregos desaparecerem.
Novas vagas de imigração para estas cidades ajudaram a inverter algumas dessas tendências – e os responsáveis locais do Partido Republicano têm certamente apontado esse facto ao defenderem os recém-chegados.
“Vimos 8.500 empregos surgindo aqui nos últimos 10 anos”, disse Ru à NBC News em entrevista. “Vemos cerca de 2.000 residências ficando online nos próximos cinco anos. Essas são coisas das quais uma cidade como a nossa pode se gabar e é sobre essas coisas que precisamos conversar.”
‘Talvez você devesse trocar de partido’
Os antecedentes políticos de Charleroi e Springfield não poderiam ser mais semelhantes. Trump venceu o condado de Washington, Pensilvânia, casa de Charleroi, em 22 pontos em 2020. Ele está no condado de Clark, Ohio Ganhou por 23 pontos naquele ano. Charleroi fica a cerca de uma hora de Pittsburgh. Springfield fica a cerca de uma hora de Columbus e a cerca de 40 minutos de Dayton.
em CharleroiAs estimativas são de que várias centenas a 2.000 imigrantes haitianos se estabeleceram lá nos últimos anos (imigrantes de outros países também se estabeleceram na área na última década).
Em Springfield – que, com uma população de cerca de 60.000 habitantes, é significativamente maior que Charleroi – o número é de cerca de 12.000 a 15.000, muitos dos quais poderia vir Na América, sob um programa humanitário federal para imigrantes. Outros têm vistos de turista e green cards, embora Vance tenha dito recentemente num comício que ainda os vê como “ilegais” porque não acredita na legitimidade dos programas através dos quais chegaram.
As autoridades locais, tanto em Charleroi como em Springfield, citaram problemas decorrentes da onda de imigração – preocupações com a condução perigosa, a necessidade de contratar intérpretes nas escolas locais, dificuldades causadas por barreiras linguísticas e pressão sobre os recursos locais. Mas eles, bem como os líderes empresariais locais, deixaram claro que, ao contrário do que diz a chapa presidencial do Partido Republicano, os novos imigrantes estão a dar um contributo positivo para a economia local, aumentando a base tributária e não contribuindo para o aumento da criminalidade.
“Você nunca mais me verá, mas tudo bem”, Trump disse Num comício na semana passada, ele anunciou o fim da campanha em Springfield. “’O que aconteceu com Trump?’ ‘Bem, ele nunca saiu de Springfield.’
Arruda e linho murcham Não disse Eles apoiarão Trump no outono. Na sua entrevista à NBC News, Rui disse que embora fosse um republicano registado, foi eleito para um papel apartidário e “não estava necessariamente muito envolvido na conversa político-partidária”. Embora tenha recebido apoio dos eleitores pela forma como lidou com o episódio, Rue disse que também ouviu preocupações “porque sou republicano”.
Laura Rosenberger, presidente executiva do Partido Republicano do Condado de Clark, disse que Riou não está envolvido na promoção do partido local, apesar de votar nos republicanos. Ele expressou séria preocupação de que tanto Roo quanto Flax Wilt não se manifestassem e apoiassem os porta-estandartes do partido. Ele acrescentou que Trump deveria ir para outro lugar que não Springfield quando viajasse para Clark County.
“Se você é um republicano e admite publicamente à mídia que não consegue decidir se vai votar no presidente Donald Trump, bem, talvez você devesse mudar de partido”, disse ele. uma mensagem de divisão e isso não é bom para a marca republicana. Eles precisam concordar com Trump nisso”.
A resistência do Partido Republicano se intensificou na sexta-feira, quando o governador de Ohio, Mike DeWine, um republicano nascido em Springfield, Escreveu um artigo de opinião no New York Times Procurando contrariar a narrativa da cidade de Trump e Vance. Ele disse que “como defensor” da chapa, estava “entristecido pela maneira como eles e outros continuam a repetir alegações que carecem de provas e são um insulto aos imigrantes legais que vivem em Springfield”.
“Esta frase fere a cidade e o seu povo e prejudica aqueles que lá passaram a vida”, escreveu ele. (Vance disse em um evento no sábado que “DeWayne endossou a chapa Trump-Vance, e somos uma grande festa, e teremos pessoas que têm diferenças, e tudo bem”.)
‘É muito difícil entender o que é verdade se você não está aqui’
De volta a Charleroi, Bartolotta tornou público o seu apoio ao ex-presidente e disse que não o culpa pela investigação nacional que a cidade enfrenta. Depois de um atentado contra sua vida em Bartolotta, em um comício em julho nas proximidades de Butler, Pensilvânia X mudou sua foto de perfil Na foto icônica de Trump levantando o punho.
Ele planeja se encontrar com Trump Segunda-feira, durante uma visita ao oeste da PensilvâniaNo qual disse que ficaria “feliz em partilhar com ele, por favor, venha a Charleroi para que possamos mostrar-lhe estas pessoas maravilhosas, porque é uma história diferente em todo o lado”.
“As tensões são altas em todos os lugares, e algumas pessoas estão lendo todos os tipos de coisas de diferentes ângulos”, disse ele. “É realmente difícil entender qual é a verdade se você não está aqui. Então, só espero que as pessoas façam uma pausa e, você sabe, diminuam o vitríolo.”
Bartolotta sublinhou que os imigrantes em Charleroi não cruzaram ilegalmente a fronteira mexicana, acrescentando que muitos vieram para a cidade devido aos esforços de um grande proprietário de fábrica que há muito lutava para encontrar trabalhadores para uma instalação que esperava manter. Abra localmente. agora mesmo, A cidade está se reunindo na esperança de resistência Uma fábrica separada saindo da cidade Depois de anunciar recentemente seu fechamento.
“Deixe-me ser muito claro: ninguém no condado de Washington está dizendo algo negativo sobre os haitianos”, disse o presidente do Partido Republicano do condado de Washington, Sean Logue. “Não temos opinião negativa sobre eles. Eles têm uma reputação real no que diz respeito a ir à igreja e ser diligentes.”
Mas ele disse que a imigração é a forma como a cidade pode acompanhar as chegadas e culpou os líderes democratas estaduais e federais por não fornecerem recursos adicionais e fortalecerem o orçamento. Logue espera que Trump esteja na cidade em breve. Brian Hughes, um conselheiro sênior de Trump, recusou-se a dizer se tal viagem estava em andamento.
Questionado sobre a defesa de Bartolotta, Logue disse que os habitantes locais “o consideram um tremendo trunfo”, pois “representa bem os nossos eleitores”.
Joe Manning, o gerente do município de Charleroi que se identifica como independente, concordou com o registro de Bartolotte. Mas ele discorda da ideia de que a cidade precisa que o governo federal tome medidas imediatas.
“Financiamento para quê?” Manning disse. “Não há nenhum item em meu orçamento chamado roupas haitianas, moradia haitiana. Quero dizer, são pessoas que moram aqui e trabalham aqui. Não estou fazendo nada de especial por eles do que estou fazendo por qualquer outra pessoa. Eles vão trabalhar, pagam suas contas, estão aqui legalmente”.
Um ponto que Bartolotta queria destacar: disse o dono de uma loja local com equipamentos Trump à venda Post-Gazette de Pittsburgh Alguns dos imigrantes locais pararam lá dentro para lhe dizer que apoiavam a campanha do ex-presidente. Questionado se Charleroi forneceu um roteiro sobre como outras cidades pequenas poderiam ser revitalizadas, ele disse “absolutamente”.
“No sudoeste da Pensilvânia, estamos perdendo população como loucos”, disse ele. “Então, se quisermos trazer de volta pessoas que vão trabalhar, que mantêm nossas fábricas, mantêm nossa produção aberta, então temos que ter pessoas (que possam) poder trabalhar em nossas fábricas, em nossas lojas e coisas assim. Bem, essa é uma maneira de mantermos esses negócios abertos.”
Como o foco de Trump, especialmente a Pensilvânia, parece ser o estado que poderá influenciar toda a eleição, Bartolotta disse acreditar que o partido precisa de se concentrar na redução da inflação e na criação de empregos.
“Não esta distração onde há uma chaleira que parece estar assobiando”, disse ele. “Tire do fogo. Concentre-se nas principais questões que afetam a todos.”
Em Springfield, Rui disse que nunca imaginou a atenção que receberia do topo da chapa presidencial do seu partido quando vencesse a corrida para prefeito em novembro.
“Não tenho certeza se teria concorrido se estivesse nesta lista”, disse ele. “Não sei quem estaria em sã consciência.”
