WASHINGTON — Os republicanos do Congresso soaram o alarme pública e privadamente sobre a abordagem desarticulada do seu partido para lidar com as preocupações de acessibilidade dos americanos, com alguns cada vez mais frustrados com a atitude por vezes arrogante do presidente Donald Trump em relação à questão.
Embora os republicanos digam que o elevado custo de vida é um problema que herdaram do presidente Joe Biden, muitos legisladores republicanos ainda sentem que o seu partido precisa de melhorar a sua própria mensagem e plataforma antes das eleições intercalares – ou isso poderia custar-lhes a sua escassa maioria no Congresso.
“Seríamos tolos se não o fizéssemos, porque a economia está na mente de muitas pessoas”, disse o deputado Tony Gonzales, republicano do Texas, à NBC News. Os democratas “não conseguiram realmente martelar a economia e isso custou-lhes a eleição”, acrescentou. “Se não conseguirmos fazer o mesmo que os republicanos, não me surpreenderia se tivéssemos eleitores semelhantes”.
Quase duas dúzias de senadores republicanos, membros da Câmara, estrategistas e assessores do Congresso compartilharam suas preocupações sobre a forma como seu partido está lidando com a crise em entrevistas à NBC News. Os outros seis reconheceram o problema, mas disseram que a equipe definiria a estratégia certa para lidar com ele.
Os seus comentários foram feitos depois de os democratas terem vencido muitas eleições este ano, com os eleitores a citarem preocupações económicas, e de Trump ter rejeitado a questão como uma “trapaça” democrata que frustrou pessoalmente alguns republicanos.
Até mesmo alguns dos republicanos mais MAGA estão pedindo uma mudança. O senador Josh Hawley, R-Mod., Disse que isso não é suficiente para transmitir a mensagem corretamente: ele disse que os republicanos só podem melhorar a sua posição apresentando resultados reais em gastos mais baixos e salários mais altos.
“As pessoas não são burras”, disse Hawley. “Eles sabem quanto custa quando vão ao supermercado. Eles sabem quanto custa o aluguel. Eles sabem quanto custam os medicamentos prescritos. E essas coisas custam muito.
Alguns republicanos expressaram suas preocupações Segundo dois legisladores republicanos com conhecimento direto das negociações, em conversas pessoais, telefonemas e reuniões com líderes republicanos. Um desses legisladores disse que transmitiu a mesma mensagem aos assessores da Casa Branca.
E pelo menos um republicano da Câmara – o deputado Jeff Van Drew, de Nova Jersey – disse que levantou a questão diretamente com Trump durante uma chamada na semana passada, embora se tenham concentrado principalmente nos custos dos cuidados de saúde, que deverão disparar se o Congresso não agir antes do final deste ano.
“Há meses que dezenas de membros e senadores expressam as suas preocupações a quem quiser ouvir”, disse um estrategista republicano que trabalha com candidatos ao Congresso. “Assessores seniores da Casa Branca fizeram parte de muitas dessas discussões. Não se sabe se esses assessores alguma vez expressaram esse nível de apreensão ao presidente.”
Representante da Geórgia Marjorie Taylor Verdeque foi um dos principais aliados de Trump no Congresso até recentementeEntre os republicanos expressivos reclamaram que Trump gastou Muito tempo na política externa E não o suficiente em questões internas, como despesas de subsistência. Sua frustração levou a um desentendimento público com o presidente, levando-o a anunciar que renunciaria no mês seguinte.
Os avisos públicos e privados surgem num momento em que os republicanos ficam cada vez mais nervosos com a posição de Trump e o ambiente político mais amplo. O índice de aprovação de Trump é de 36%. A última pesquisa GallupA nota mais baixa em seu segundo mandato alarmou alguns membros do Partido Republicano.
“Acho que nosso partido tem desafios em um ano de meio de mandato no poder”, disse em entrevista o deputado Don Bacon, republicano de Nebraska, que representa um distrito indeciso e se aposentará após este mandato. “É sempre difícil. E então, você sabe, a pesquisa presidencial hoje em Gallup foi de 36%, e não acho que nosso lado deva ignorar isso.”
A pesquisa Gallup descobriu que a aprovação de Trump caiu significativamente entre republicanos e independentes. A gestão da economia por parte de Trump – há muito um ponto forte para ele – teve apenas 36% de aprovação, enquanto a sua gestão dos cuidados de saúde e do orçamento federal se situou em 30% e 31%, respetivamente. “Acho que há sinais de alerta e nosso partido deveria levar essa ameaça a sério”, disse Bacon.
Os resultados de uma eleição especial no Tennessee esta semana, onde o candidato republicano venceu por 9 pontos em um distrito que Trump venceu por 22 pontos no ano passado, aumentaram as preocupações do Partido Republicano. Vários eleitores que falaram com a NBC News citaram o custo de vida como uma das principais preocupações que os levou às urnas naquela disputa.
“É definitivamente um sinal de alerta de que os democratas estarão prontos para ir, e precisamos acertar o nosso jogo nas questões que importam”, disse o deputado republicano do Tennessee, Scott Desjarlais, à NBC News. “É sempre a economia, mas os cuidados de saúde foram colocados em primeiro plano e temos de resolver isso”.
O candidato republicano na disputa, o deputado Matt Van Epps, até reconheceu a questão durante seu discurso de vitória em Nashville na noite de terça-feira.
“Juntos reduziremos o custo de vida”, disse ele. “Estou cansado de tantos republicanos permitindo aos democratas.”
Os líderes republicanos pediram calma
Os líderes republicanos tentaram acalmar os membros, assegurando-lhes que os americanos começarão a se sentir melhor em relação à economia quando as principais disposições da lei tributária de Trump forem totalmente implementadas no próximo ano, como Sem imposto sobre gorjetas ou horas extras e um Aumento do crédito tributário infantil.
Pressionado pela NBC News sobre se os republicanos estão fazendo o suficiente para resolver as preocupações de acessibilidade entre os americanos, o presidente da Câmara, Mike Johnson, disse que sua mensagem para todos é “relaxe”.
“Estamos no caminho certo onde sempre planejamos estar. Fiquem ligados, pessoal, vai ficar tudo bem”, disse Johnson. “Nossos melhores dias estão à nossa frente. Os americanos se sentirão muito melhor no início do próximo ano.”
Mas um importante republicano da Câmara, que pediu para não ser identificado para partilhar as suas opiniões de forma mais clara, acredita que seria um erro confiar na sua mega-legislação para atenuar as preocupações com a acessibilidade, argumentando que “ninguém na América sabe o que está nesse projeto de lei”.
Os legisladores também acusaram Johnson de ter desperdiçado quase dois meses preciosos de sua maioria – tempo que poderiam ter aprovado mais projetos de lei de gastos ou encontrado soluções de saúde – ao manter a Câmara fora da sessão durante a paralisação do governo. O orador defendeu a sua estratégia, argumentando que ela ajudou a manter a pressão sobre os democratas do Senado, o que acabou por acontecer.
“‘Um projeto de lei grande e bonito’ não traz nenhuma mensagem estratégica substantiva sobre essas grandes vitórias”, disse o republicano sênior da Câmara. “É uma maioria inchada.”
Enquanto isso, Trump tem repetidamente chamado a acessibilidade de uma “fraude”, uma “fraude” e uma “fraude” dos democratas, para consternação de alguns republicanos. Em entrevista à NBC News esta semana, o vice-presidente JD Vance disse Que Trump “obviamente entende que os preços ficaram demasiado altos”, mas os Democratas culpam a sua administração por não abordar imediatamente “o problema de acessibilidade que os Democratas criaram”.
“O engano é a ideia de que a culpa é nossa e não dos democratas. E acho que isso é uma narrativa completamente otimista”, disse Vance. Johnson fez uma observação semelhante.
Um funcionário da Casa Branca enfatizou que as políticas do presidente fortaleceram a economia, abordaram os padrões dos combustíveis e reduziram os preços dos medicamentos entre as políticas que mostram o compromisso contínuo do presidente com a acessibilidade.
Mas a Casa Branca sabe que há sinais de que precisa de ser mais sensível às percepções dos eleitores sobre a economia. Na próxima semana, Trump viajará para o nordeste da Pensilvânia – uma região competitiva do estado decisivo – para promover a sua agenda económica.
“Estamos deixando claro agora que eles não têm soluções reais”, disse o funcionário da Casa Branca, referindo-se aos democratas. “É mais uma coisa narrativa do que substantiva. À medida que a viagem chega aqui, é mais para reiterar ou sublinhar que estamos trabalhando nisso desde o primeiro dia. Isso não vai mudar tão cedo.”
No Capitólio, a presidente da conferência do Partido Republicano, Lisa McClain, de Michigan, disse aos republicanos durante uma reunião a portas fechadas esta semana que a liderança planeja permanecer focada na aprovação de projetos de lei para tratar de gastos e prometeu manter a mensagem sobre o assunto, de acordo com duas fontes do Partido Republicano presentes na sala. Imediatamente após essa reunião, ele realizou uma conferência de imprensa semanal para discutir a “agenda de acessibilidade” do Partido Republicano e destacou os preços mais baixos do gás.
Os republicanos também receberam uma apresentação num almoço do Comité de Estudo Republicano esta semana do pesquisador de Trump Tony Fabrizio, que os aconselhou a concentrarem-se em coisas como a redução dos preços dos medicamentos quando falam sobre cuidados de saúde e a estarem conscientes dos sentimentos dos eleitores sobre a economia, de acordo com os participantes.
“Parte da mensagem de Fabrizio é apenas identificar coisas com as quais as pessoas se preocupam. Elas não querem ouvir sobre coisas triviais. Elas querem ouvir sobre coisas que as afetam”, disse o deputado Doug LaMalfa, republicano da Califórnia, que fez um discurso sobre acessibilidade na quinta-feira.
O ‘senso’ dos eleitores está mudando
Um desafio para os republicanos é quando coisas como gás e O preço dos ovos No outono, muitos americanos ainda sentem a pressão Inflação, taxa de juro e um Apertando o mercado de trabalho. A administração Biden debateu-se igualmente sobre a possibilidade de abordar as percepções amargas dos eleitores sobre a economia, enquanto alguns indicadores económicos importantes estavam a melhorar. A realidade é que é difícil dizer como os eleitores deveriam se sentir.
“A economia precisa se sentir melhor e, às vezes, sentir-se melhor é subjetivo”, disse o deputado Ryan Zinke, republicano de Mont., que foi secretário do Interior no primeiro mandato de Trump.
Zinke disse que para que isso acontecesse, as taxas de juro teriam de descer e as tarifas teriam de se tornar realmente um acordo comercial. As tarifas de Trump contribuíram para o aumento dos preços e foram outra fonte de consternação dentro do Partido Republicano.
Outro desafio é que grande parte da lei fiscal de Trump consistiu numa expansão das actuais taxas de imposto, o que significa que os eleitores não notarão muita diferença. O deputado Dan Crenshaw, republicano do Texas, acha que seu partido precisa fazer um trabalho melhor para lembrar aos eleitores o que aconteceria se os republicanos não agissem.
“Temos que dizer muito mais e lembrar às pessoas: ‘Você sabia que perderia milhares de dólares em seu contracheque e nós paramos com isso?’”, Disse ele à NBC News.
No entanto, está claro que os republicanos não têm uma agenda que possa fazer com que os eleitores sintam dor de forma significativa – pelo menos no próximo ano.
Senador Rand Paul, RK. As esperanças de que os preços caiam são infundadas, pelo menos até que os EUA adicionem triliões de dívidas todos os anos, disse ele.
“Os preços realmente caem – as pessoas meio que interpretam mal – na verdade teríamos deflação”, disse ele. “E o que temos é uma inflação baixa. Portanto, é melhor que os preços subam 2% ao ano do que 9%. … Mas não é como se reduzir subitamente a inflação significasse que vamos à mercearia e ela está baixa. Significa que não está a subir tão rapidamente, o que não é satisfatório.”
O senador republicano John Husted, republicano de Ohio, que enfrentará os eleitores no próximo ano, mencionou pela primeira vez “autorizar a reforma” quando questionado sobre o que o Congresso deveria fazer para reduzir os gastos. Ele disse que isso tornaria mais fácil construir linhas de serviços públicos e gerar energia.
“Coisas como essa, sobre as quais temos controle, estão na agenda”, disse ele. “Eles ainda não terminaram e precisam ser feitos.”
Hawley elaborou seu novo plano para permitir deduções fiscais para despesas do próprio bolso com prêmios de seguro e uma dedução de US$ 25.000 para despesas médicas. Ele disse que quer impor um limite aos gastos com medicamentos prescritos e aumentar o salário mínimo federal, uma medida contestada pela maioria dos republicanos.
Johnson também prometeu votar a proposta sobre cuidados de saúde antes do final do ano. Mas não está claro se os republicanos conseguirão levar um projeto de lei de saúde à mesa de Trump, especialmente antes que os subsídios da Lei de Cuidados Acessíveis expirem em janeiro.
Se o Partido Republicano não aprovar uma alternativa e os créditos fiscais da ACA expirarem – isso mostra Quase garantido que acontecerá Neste momento – isso significa que milhões de americanos verão os prémios de cuidados de saúde aumentarem no próximo ano.
“É decepcionante. É um grande negócio”, disse Van Drew, quando questionado sobre a possibilidade de expiração do subsídio da ACA para seu partido. “Acessibilidade, essa é a nova palavra da moda no momento. E acho que a coisa que podemos fazer com mais urgência agora é a questão dos cuidados de saúde.”
