D Suprema Corte do Arkansas decidiu na segunda-feira que os eleitores não terão permissão para opinar sobre uma medida eleitoral para expandir a maconha medicinal no estado, argumentando que a iniciativa não explica completamente o que ela implica.
Numa decisão de 4-3, os juízes rejeitaram a iniciativa apenas duas semanas antes da eleição, de acordo com Imprensa Associada. Era demasiado tarde para retirar a medida da votação, uma vez que a votação antecipada começou na segunda-feira, pelo que o tribunal ordenou que os funcionários eleitorais não contassem quaisquer votos sobre a iniciativa.
A emenda constitucional proposta ampliaria a definição de profissionais médicos que podem certificar pacientes para uso de maconha medicinal, acrescentaria requisitos de elegibilidade e tornaria os cartões de maconha medicinal válidos por três anos.
O tribunal decidiu que a emenda de 2024 sobre a maconha medicinal do Arkansas não informou totalmente os eleitores de que removeria a autoridade da legislatura estadual para alterar a emenda constitucional de 2016 que legalizou a maconha medicinal no estado.
Caixas de petições assinadas para uma proposta de medida eleitoral para expandir o programa de maconha medicinal do Arkansas ficam em uma sala do comitê no Capitólio do Arkansas, em Little Rock, em 5 de julho de 2024. (AP)
“Esta decisão destrói o título de votação proposto e é manifestamente enganosa”, escreveu o juiz Sean Womack na opinião da maioria.
O tribunal também disse que a iniciativa não dizia aos eleitores que a emenda legalizaria a posse de até 30 gramas de maconha para qualquer finalidade, caso a maconha fosse legalizada em nível federal.
Na iniciativa dos empresários Arquivos judiciais Essa medida eleitoral citou uma série de disposições que seriam revogadas e argumentou que decisões judiciais anteriores diziam que as medidas não precisavam resumir a lei atual que seria alterada.
O juiz Cody Hyland disse, discordando, que o tribunal estava ignorando décadas de precedentes ao decidir que a linguagem da medida era confusa.
“Há muito tempo, este tribunal estabeleceu padrões específicos para avaliar a adequação de nomes populares e títulos eleitorais”, escreveu Hiland. “Este tribunal não se desviou desses padrões até o momento.”
O tribunal também rejeitou as razões dos funcionários eleitorais para decidirem que os organizadores da medida não possuem as assinaturas necessárias para colocar a medida na votação.
Um saco de 30 gramas de maconha medicinal é exibido no Berkeley Pacientes Group em 25 de março de 2010 em Berkeley, Califórnia. (Imagens Getty)
Arkansans for Patient Access, o grupo por trás da medida, disse que continuará seu esforço para expandir o programa de maconha medicinal, e as assinaturas coletadas mostram amplo apoio.
“Estamos profundamente decepcionados com a decisão do tribunal”, disse o grupo em comunicado. “A política parece ter vencido os precedentes legais.”
O secretário de Estado do Arkansas, John Thurston, disse que entrou com uma ação judicial depois de não ter as assinaturas necessárias para se qualificar para a votação. A questão com a linguagem da medida eleitoral foi levantada pelo Protect Arkansas Kids, um grupo que se opôs à medida e interveio no processo.
O escritório de Thurston recusou-se a contar algumas das assinaturas apresentadas, alegando que o grupo não seguia as regras burocráticas sobre coletores de assinaturas pagos.
No início deste ano, o estado rejeitou petições apresentadas a favor de uma medida eleitoral pró-vida por motivos semelhantes.
Em julho, o estado disse que o grupo não tinha as assinaturas necessárias para medir a maconha medicinal, mas tinha direito a mais 30 dias para circular petições. O estado disse então ao grupo que quaisquer assinaturas adicionais recolhidas por coletores de assinaturas pagos não seriam contadas se as informações exigidas fossem apresentadas por empresas de angariação de fundos em vez de patrocinadores da medida.
A Suprema Corte do Arkansas decidiu que os eleitores não poderão opinar sobre uma medida eleitoral para expandir a maconha medicinal no estado. (Imagens Getty)
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O tribunal disse na segunda-feira que a decisão estava errada, argumentando que a lei estadual permite que uma ampla gama de pessoas sejam consideradas patrocinadoras da medida.
Outros grupos fizeram campanha contra a medida, embora não estivesse claro se ela estaria em votação no próximo mês. O Comitê de Ação do Conselho Familiar anunciou na semana passada que planeja lançar uma turnê estadual se opondo à medida.
“Esta medida pobre não tem função nas urnas nem na Constituição”, disse o diretor do comitê, Jerry Cox, após a decisão de segunda-feira.
Cerca de metade dos estados dos EUA permitem a maconha recreativa e mais uma dúzia a legalizou Maconha medicinal. Em novembro, os eleitores na Flórida, Dakota do Norte e Dakota do Sul decidirão se legalizarão a maconha recreativa para adultos, enquanto duas medidas para a maconha medicinal estarão em votação em Nebraska.
A Associated Press contribuiu para este relatório.
