Pagamento por trabalho doméstico não remunerado

Numa aldeia no estado de Madhya Pradesh, no centro da Índia, uma mulher recebe uma pequena mas fixa quantia todos os meses – não um salário, uma vez que não tem emprego formal, mas uma transferência incondicional de dinheiro do governo.

Premila Valavi disse que esse dinheiro cobre remédios, vegetais e as mensalidades escolares de seu filho. A soma, 1.500 rúpias (US$ 16: £ 12), pode ser pequena, mas o impacto – renda previsível, sensação de controle e gosto de liberdade – é tudo menos isso.

Sua história é cada vez mais comum. Em toda a Índia, 118 milhões de mulheres adultas em 12 estados recebem agora transferências monetárias incondicionais dos seus governos, tornando a Índia uma das maiores e menos estudadas experiências de política social do mundo.

Há muito habituada a subsidiar colheitas, combustíveis e empregos rurais, a Índia tropeçou em algo mais radical: pagar às mulheres mais velhas porque elas gerem as famílias, suportam o fardo dos cuidados não remunerados e constituem um eleitorado demasiado grande para ser ignorado.

Os filtros de elegibilidade variam – limites de idade, limites de rendimento e exclusões para funcionários públicos, contribuintes ou proprietários de automóveis ou famílias com grandes terrenos.

“As transferências incondicionais de dinheiro sinalizam uma expansão significativa dos regimes de bem-estar dos estados indianos em favor das mulheres”, Prabha Kotiswaran, professora de direito e sociedade Um juiz do King’s College London disse à BBC.

As transferências variam de 1.000 a 2.500 taka (US$ 12 a US$ 30) por mês – uma quantia irrisória, equivalente a cerca de 5 a 12% da renda familiar, mas regular. Com 300 milhões de mulheres com contas bancárias, as transferências tornaram-se administrativamente mais fáceis.

Geralmente mulheres Gaste dinheiro com necessidades familiares e domésticas – educação dos filhos, mantimentos, gás de cozinha, despesas médicas e de emergência, pequenos empréstimos de aposentadoria e itens pessoais ocasionais, como ouro ou pequenos confortos.

O que separa a Índia do México, do Brasil ou da Indonésia – países com grandes esquemas de transferências condicionais de dinheiro – é a ausência de condições: o dinheiro chega independentemente de a criança frequentar ou não a escola ou de a família estar abaixo do limiar da pobreza.

Goa foi o primeiro estado a introduzir um esquema de transferência incondicional de dinheiro para mulheres em 2013. Este evento ocorreu pouco antes do início da pandemia em 2020, quando o Nordeste Assão Introduziu um esquema para mulheres vulneráveis. Desde então, estas transferências transformaram-se numa confusão política.

Uma onda recente de transferências monetárias incondicionais visou mulheres adultas, com alguns estados reconhecendo o seu trabalho doméstico e de cuidados não remunerado. Tâmil Nadu Enquadre seu pagamento como uma “concessão de direitos”. de Bengala Ocidental O regime reconhece igualmente as contribuições não pagas das mulheres.

Noutros estados, o reconhecimento está implícito: os decisores políticos esperam que as mulheres utilizem as transferências para a família e o bem-estar familiar, dizem os especialistas.

Este foco no papel económico das mulheres também moldou a política: em 2021, o ator e político tâmil Kamal Haasan prometeu “pagar às donas de casa”. (O seu novo partido perdeu.) Em 2024, as promessas de transferências monetárias centradas nas mulheres ajudaram os partidos políticos a vencer em Maharashtra, Jharkhand, Odisha, Haryana e Andhra Pradesh.

Nas recentes eleições em Bihar, o poder político das transferências monetárias foi amplamente demonstrado. Nas semanas que antecederam as eleições no estado mais pobre do país, o governo transferiu 10 mil rúpias (112 dólares; 85 libras) para as contas bancárias de 7,5 milhões de mulheres ao abrigo do Esquema de Geração de Meios de Subsistência. As mulheres votaram em maior número do que os homens, moldando decisivamente o resultado.

Os críticos consideraram-na uma flagrante compra de votos, mas o resultado foi claro: as mulheres ajudaram a coligação liderada pelo Partido Bharatiya Janata (BJP) a uma vitória esmagadora. Muitos acreditam que a injecção de dinheiro foi um lembrete de como a ajuda financeira pode ser usada como alavanca política.

No entanto, Bihar é apenas uma parte de um quadro muito maior. Em toda a Índia, as transferências incondicionais de dinheiro chegam regularmente a milhões de mulheres.

Só Maharashtra promete benefícios a 25 milhões de mulheres; O esquema de Odisha atinge 71% das eleitoras.

Em alguns círculos políticos, os esquemas são ridicularizados como brindes para a compra de votos. Também colocaram pressão sobre as finanças do Estado: 12 estados gastarão cerca de 18 mil milhões de dólares em tais pagamentos neste ano fiscal. UM Relatório O grupo de reflexão PRS Legislative Research observa que metade destes estados enfrentam défices fiscais – que ocorrem quando um estado contrai empréstimos para pagar despesas regulares sem gerar activos.

Mas muitos argumentam que reflectem um reconhecimento lento de algo que as feministas na Índia têm defendido durante décadas: o valor económico do trabalho doméstico e de cuidados não remunerado.

As mulheres na Índia gastarão quase cinco horas por dia nessas tarefas em 2024 – três vezes mais do que os homens gastam, de acordo com a última pesquisa sobre o uso do tempo. Este entendimento unilateral ajuda a explicar a teimosia da Índia A participação feminina na força de trabalho é baixa. As transferências monetárias, pelo menos, reconhecem o desequilíbrio, dizem os especialistas.

O que eles fazem?

As evidências ainda são escassas, mas instrutivas. Um estudo de 2025 em Maharashtra concluiu que 30% das mulheres elegíveis não se registaram – por vezes devido a problemas de documentação, por vezes por um sentimento de auto-suficiência. Mas quase todos os que o fizeram controlavam as suas próprias contas bancárias.

Uma pesquisa de 2023 em Bengala Ocidental descobriu que 90% gerenciam suas próprias contas e 86% decidem como gastar o dinheiro. É usado principalmente para alimentação, educação e despesas médicas; Poucas mudanças, mas a regularidade proporciona uma sensação de segurança e agência.

Um trabalho mais detalhado do professor Kotiswaran e colegas mostra resultados mistos.

Em Assam, a maioria das mulheres gastava dinheiro em bens essenciais; Muitos apreciam o seu estatuto, mas poucos o associam ao reconhecimento do trabalho não remunerado e a maioria ainda preferiria um emprego remunerado.

Em Tamil Nadu, as mulheres dizem que receber dinheiro traz paz de espírito, reduz os conflitos conjugais e renova a confiança – um raro dividendo social. Em Karnataka, os beneficiários relataram comer melhor, ter mais voz nas decisões familiares e buscar pagamentos mais elevados.

No entanto, apenas uma pequena parte entende o esquema como uma compensação por trabalho de cuidados não remunerado; As mensagens não viajaram. Mesmo assim, as mulheres disseram que o dinheiro lhes permitiu questionar os políticos e lidar com emergências. Em todos os estudos, a maioria das mulheres tinha controle total sobre o dinheiro.

“As evidências mostram que as transferências monetárias são altamente eficazes para as mulheres satisfazerem as suas próprias necessidades e as das suas famílias. Também restauram a dignidade às mulheres que, de outra forma, dependem financeiramente dos seus maridos para cada pequena despesa”, disse o Prof Kotiswaran.

É importante ressaltar que nenhum dos estudos encontrou provas de que o dinheiro desencoraja as mulheres de procurarem trabalho remunerado ou de aceitarem papéis de género – dois grandes receios feministas, de acordo com um relatório do professor Kotiswaran, juntamente com Gale Andrews e Madhushri Jana.

Nem reduziram a carga de trabalho não remunerada das mulheres, descobriram os investigadores. Mas fortalecem a autonomia fiscal e fortalecem moderadamente o poder de negociação. Não são nem panaceia nem veneno: são ferramentas úteis mas limitadas, que funcionam numa sociedade patriarcal onde o dinheiro por si só não consegue desfazer a desigualdade estrutural.

O que vem a seguir?

Pesquisas emergentes fornecem indicações claras.

As regras de elegibilidade devem ser simplificadas, especialmente para as mulheres que realizam trabalhos pesados ​​de cuidados não remunerados. A transferência deve ser incondicional e independente do estado civil.

Mas as mensagens devem enfatizar os direitos das mulheres e o valor do trabalho não remunerado e aprofundar os esforços de literacia financeira, dizem os investigadores. E as transferências monetárias não podem substituir oportunidades de emprego; Muitas mulheres dizem que o que realmente desejam é um emprego que pague e seja respeitado.

“Se as transferências forem acompanhadas de mensagens para reconhecer o trabalho não remunerado das mulheres, podem potencialmente perturbar a divisão do trabalho por género quando surgirem oportunidades de emprego remunerado”, disse o Professor Kotiswaran.

A revolução silenciosa das transferências monetárias na Índia ainda está na sua fase inicial. Mas já mostra que pagamentos pequenos e regulares — dados directamente às mulheres — podem transferir o poder de formas subtis e significativas.

Se isto se tornará um caminho para o empoderamento ou apenas uma nova forma de patrocínio político, dependerá do que a Índia decidir construir em torno do dinheiro.