O lançador de abertura Imam-ul-Haq lutou para chegar a um século desde seu retorno ao time do Paquistão, mas seu desempenho de 93 corridas ajudou o time a registrar um recorde esmagador de 313 vitórias e 5 derrotas no final do primeiro teste de críquete contra a África do Sul no domingo.
O jogador de 29 anos, que disputou seu último teste contra a Austrália no final de 2023, perdeu um século depois de ser expulso por duas bolas do chá, mas foi o artilheiro em um dia bom para o time da casa no Estádio Gaddafi.
O Paquistão rebateu com o capitão Shan Masood marcando 76, Mohammad Rizwan marcando 62 nos tocos e Salman Ali Agha marcando 52.
Eles venceram o sorteio e optaram por rebater em um campo que claramente se esperava que se tornasse mais difícil à medida que o Teste avançava, mas perderam seu primeiro postigo após três bolas quando Kagiso Rabada prendeu a perna de Abdullah Shafiq antes do postigo.
A expulsão foi confirmada pela primeira vez depois que a revisão da África do Sul mostrou a bola balançando para romper a borda interna.
O Paquistão superou o revés e manteve uma taxa de pontuação estável, com Imam atingindo seu meio século com 92 por 1 no almoço.
Mesmo quando Masood perdeu lbw para Prenelan Sulaien por 76, encerrando uma parceria de 161 corridas, o Paquistão ainda parecia estar no controle até perder dois postigos na final antes do chá.
Imam, com pressa para alcançar sua tonelada, atacou o boliche e conseguiu uma vantagem interna com o giro do braço esquerdo de Senuran Muthusami, mas foi pego na perna curta pela recepção certeira de Tony de Sorge.
Saud Shakeel passou para a próxima bola, a última antes do tee, inclinou-se para a tacada e rebateu direto para o lançador, que teve que se esticar para pegar.
O Paquistão liderava por 199-5 no final da segunda sessão, mas logo perdeu outro postigo quando Simon Harmer foi afastado por 23 por um pé perigoso de Babar Azam.
No entanto, Rizwan e Salman somaram 114 corridas invencíveis para seis postigos, enquanto o Paquistão ultrapassava a marca de 300 corridas antes do fechamento.
Este teste será o primeiro de um novo ciclo do Campeonato Mundial de Testes para ambas as equipes. A África do Sul venceu o último WTC, derrotando a Austrália no Lord’s em junho. Reuters
