O parlamento australiano votou a favor da reforma da lei sobre armas e da repressão ao discurso de ódio, um mês depois de dois agressores terem matado 15 pessoas num festival judaico em Bondi Beach.
Ambos os projetos foram aprovados na Câmara dos Deputados e no Senado em sessão especial na noite de terça-feira. As medidas de reforma das armas incluem um esquema nacional de recompra de armas e novas verificações nos pedidos de licença de armas de fogo.
O ministro do Interior, Tony Burke, disse que os homens armados de Bondi não teriam tido acesso legal a armas de fogo se tal lei estivesse em vigor antes do ataque, o pior tiroteio em massa do país em décadas.
Os senadores trabalhistas do governo apoiaram o projeto de lei anti-ódio apresentado pelos legisladores liberais, cujos parceiros de coalizão se abstiveram.
Após o tiroteio em massa do mês passado, o primeiro-ministro Anthony Albanese ficou sob forte pressão por não ter feito o suficiente para evitar os ataques, em meio a temores crescentes de anti-semitismo na comunidade judaica.
Os políticos foram chamados há duas semanas para debater a lei. Ao lançar a reforma, Burke disse que homens com “ódio nos corações e armas nas mãos” realizaram o ataque de 14 de dezembro.
O pai da dupla pai e filho, que supostamente possui legalmente seis armas de fogo, estava por trás do ataque, enquanto seu filho estava no radar da agência de inteligência.
O projeto de lei de reforma das armas, que foi aprovado na Câmara dos Representantes por 96 votos a 45, inclui controlos mais rigorosos à importação de armas de fogo e disposições para melhorar a partilha de informações entre agências de inteligência sobre pessoas que tentam obter licenças de porte de armas.
O esquema de recompra teria como alvo “armas de fogo excedentes e recentemente restritas”, disse Burke, reduzindo os quatro milhões de armas registradas no país.
Burke acrescentou que “é um choque para a maioria dos australianos” conhecer o país Tem mais armas de fogo do que antes do ataque de Port Arthur em 1996Tanto que um homem armado matou 35 pessoas na Tasmânia.
Esse ataque, o tiroteio em massa mais mortífero do país, levando o governo da época a introduzir alguns dos controles de armas mais rígidos do mundo. A nova legislação introduzirá algumas mudanças significativas nas leis australianas sobre armas desde então.
As reformas do discurso de ódio deveriam originalmente ser incluídas num projeto de lei público juntamente com a reforma das armas, mas o governo dividiu a legislação na semana passada, depois de tanto a coligação de oposição Liberal-Nacional como os Verdes terem votado contra.
Embora o governo trabalhista tenha uma maioria confortável na Câmara dos Deputados, precisa do apoio de outros partidos no Senado.
Os deputados da coligação citaram preocupações sobre a liberdade de expressão e disseram que a lei não estava claramente definida, entre outras coisas, enquanto os Verdes disseram que não poderiam apoiá-la a menos que fossem feitas alterações para proteger todas as minorias e o protesto legítimo.
Mas na terça-feira, a líder liberal Susan Leigh, que na semana passada classificou o projeto de lei como “indefensável”, disse que o seu partido chegou a acordo com o governo sobre uma versão diluída.
Os liberais “intensificaram a legislação” que o governo “administrou mal”, disse ele em um comunicado, acrescentando que o projeto era “restrito, forte e precisamente focado em manter os australianos seguros”.
O projeto de lei inclui disposições que proibiriam grupos considerados propagadores de ódio e introduziriam penas mais duras para os ativistas que defendem a violência. Será revisto de dois em dois anos pela Comissão Mista Parlamentar. A oposição também será consultada sobre a lista e a retirada da lista de organizações extremistas.
O projeto de lei foi aprovado pela Câmara dos Deputados e aprovado pelo Senado à noite – 38 votos a 22 – depois que o Partido Nacional se absteve e seus parceiros de coalizão Liberal votaram a favor. Os Verdes votaram contra, dizendo que teria um “efeito inibidor” no debate político e nos protestos.
