Drake Mays lançou três passes para touchdown, Marcus Jones retornou uma das quatro interceptações de CJ Stroud para marcar e o New England Patriots derrotou o Houston Texans por 28-16 no domingo para chegar ao AFC Championship Game pela primeira vez em sete anos. eles vão jogar contra os Denver Broncos.
Na primeira temporada de Mike Vrabel como técnico principal, os Patriots disputarão seu 16º jogo do campeonato da conferência e sua primeira aparição desde seu sexto título do Super Bowl sob o comando de Bill Belichick na temporada de 2018. A Nova Inglaterra venceu seus últimos nove jogos da rodada divisional.
Mays completou 16 de 27 para 179 jardas, mas teve uma interceptação e se atrapalhou quatro vezes, perdendo duas no frio devido à neve e chuva durante todo o jogo. Um fumble de Mays marcou o primeiro touchdown de Houston.
“Estou muito orgulhoso dos caras”, disse Mays. “Agrupamos os elementos. Esta é a Nova Inglaterra. Estamos tentando adotá-la e queríamos adotá-la durante toda a temporada. Apoios para nossa defesa, fizemos um jogo incrível. Precisamos proteger melhor o futebol, mas fizemos jogadas suficientes para vencê-lo.”
Carlton Davis III teve duas interceptações para a Nova Inglaterra. Craig Woodson acrescentou uma interceptação e uma recuperação de fumble.
“Eles tocam no assunto todas as semanas”, disse Mays em sua defesa. “É divertido assistir. E precisaríamos de mais ajuda deles, mas estamos orgulhosos desses caras. Aproveite e estaremos de volta à estrada.”
As oito viradas combinadas – Woody Marks também perdeu para o Houston – foram as maiores em um jogo de playoff desde 2015, quando Cardinals e Panthers combinaram oito no NFC Championship Game.
Os texanos perderam na rodada divisional em três temporadas consecutivas sob o comando do técnico DeMeco Ryans. Eles estão agora 0-7 na rodada divisionária.
Stroud terminou 20 de 47 com um passe TD. Todas as suas interceptações ocorreram no primeiro tempo, quando ele se tornou o primeiro jogador com cinco ou mais interceptações e cinco ou mais fumbles na pós-temporada. Will Anderson forçou dois fumbles dos texanos.
Liderando por 21–16 no quarto período, os Patriots aumentaram sua vantagem para 27–16 quando Keyshawn Boutte ficou atrás de Derek Stingley Jr. mergulhar, pegar com uma mão No canto da endzone para um touchdown.
oh Deus, Kayshon Boute
-Christian D’Andrea (@trainisland.bsky.social) 18 de janeiro de 2026 às 17h42
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O Texas tinha a bola faltando 5:48 para o fim, mas marcou em quarto para 18 aos 21 faltando 4:18 para o final. O tempo caiu para menos de dois minutos na próxima viagem da Nova Inglaterra. Mas os texanos viraram a situação quando Robert Spillane atrapalhou um passe de Stroud na quarta descida para Xavier Hutchinson.
