MINNEAPOLIS, 16 de janeiro – Ao longo da Lake Street, em um bairro fortemente latino no sul de Minneapolis, dezenas de restaurantes familiares afixaram cartazes com os dizeres “No ICE”, uma referência ao Departamento de Imigração e Alfândega dos EUA, que frequentemente realiza batidas na área. Milhares de pessoas também saíram às ruas para protestar em resposta à ação federal depois que agentes do ICE mataram Renee Good, de 37 anos, em um carro na semana passada.
Em contraste, as grandes empresas de Minneapolis têm sido menos expressivas sobre o impacto da fiscalização da imigração na cidade, um reduto da política progressista no Centro-Oeste e conhecido como um empregador sólido. Dezessete empresas Fortune 500 estão sediadas em Minnesota, incluindo Target, UnitedHealth e General Mills.
A Reuters também contatou Best Buy, Hormel, Land O’Lakes, com sede em Minnesota, a gigante agrícola Cargill e o conglomerado industrial 3M. Ninguém se dispôs a falar publicamente sobre as orientações dadas aos funcionários. O site deles também não faz menção à atual ação federal ou agitação na cidade.
Isto contrasta com a forma como as empresas responderam em 2020, após o assassinato de George Floyd pela polícia, que provocou indignação em todo o país. Muitas empresas, incluindo UnitedHealth e General Mills, manifestaram-se em apoio ao Sr. Floyd e à sua família após a sua morte.
Operação Terror Remodelação
Bill George, ex-executivo de Minneapolis e atual membro da Harvard Business School, diz que o silêncio deles é um erro.
“Muitos deles estão muito quietos. Não acho que seja um bom momento para ficar em silêncio”, disse ele à Reuters. Ele acrescentou que conversou com vários executivos na área de Minneapolis que expressaram preocupações sobre o impacto em suas operações, e muitos ainda estão desenvolvendo orientações para os trabalhadores.
“É lamentável que as suas vozes não estejam a ser ouvidas. Eles têm o dever de proteger a segurança e o bem-estar dos seus funcionários”, disse ele.
As empresas têm sido menos expressivas sobre as políticas do presidente Donald Trump durante o seu segundo mandato devido a preocupações com retaliações e ameaças de boicote. Depois que o Hampton Inn, de propriedade do Hilton, cancelou as reservas para membros do ICE no início de janeiro, a empresa removeu o hotel de sua rede.
Muitos restaurantes na Lake Street reduziram o horário ou estão fechados. No Pineda Tacos, uma placa de “Proibido ICE” está afixada na janela da frente, uma lata de lixo está barricada na porta dos fundos e os funcionários estão guardando a porta e deixando os clientes entrarem um por um para evitar ataques surpresa. O proprietário Luis Reyes Rojas disse que o medo mudou suas operações diárias.
“Temos o Plano A, o Plano B e o Plano C”, disse Reyes-Rojas, explicando seu plano de se retirar para escritórios e porões caso apareçam agentes. “Não sei quanto tempo vou aguentar isso.”
sinta o efeito
Grupos empresariais dizem que a economia local de 350 mil milhões de dólares está a ser afectada, desde a redução das vendas nas pequenas empresas até ao menor número de empregados nas grandes empresas e operações agrícolas. “Isso afetará as empresas Fortune 500 e os empreiteiros independentes”, disse Mike Logan, CEO da Câmara Regional de Comércio de Minneapolis.
A administração Trump defendeu a operação, acrescentando mais pessoal, apesar de uma sondagem recente da Reuters ter mostrado que 69% dos americanos dizem que os agentes federais devem minimizar os danos às pessoas durante as operações, mesmo que as detenções sejam reduzidas.
Um incidente de alto perfil do ICE ocorreu em uma loja Target no subúrbio de Litchfield, onde dois funcionários, ambos cidadãos americanos, foram acolhidos por agentes do ICE. Um dos presos era um funcionário da Target, de 17 anos, segundo uma pessoa a par do assunto. A Target não divulgou nenhuma declaração pública sobre o ataque do ICE. Ele se recusou a comentar sobre este assunto.
O deputado estadual democrata Michael Howard, cujo distrito inclui partes de Minneapolis e Litchfield, disse que está tentando aprender mais sobre os protocolos de direcionamento relacionados ao ICE. Ele pediu “uma aplicação mais explícita dos direitos de propriedade privada e dos direitos da Quarta Emenda para exigir mandados judiciais quando o ICE entrar nas esferas públicas e privadas”.
Jeff, 61 anos, dono de uma empresa de limpeza residencial em um subúrbio de Minneapolis, disse que orienta todos os seus funcionários latinos a não irem trabalhar se se sentirem inseguros. Ele se recusou a fornecer seu sobrenome ou nome comercial por medo de atrair a atenção do ICE. Ele estava reabastecendo o carro da empresa após relatos de que o ICE estava questionando pessoas em postos de gasolina.
“Não estou dizendo a ninguém que eles precisam trabalhar”, disse ele. “Se quiserem, darei a eles o caminho mais seguro possível. Se não quiserem entrar, eu entendo, e ninguém será demitido.” Reuters
