O fundador da Double Dagger, Matt Wood, nos conta sobre o desenvolvimento de sua aventura felina de grande sucesso.
Sem dúvida, um dos jogos surpreendentes de maio foi Pequeno Gato, Grande Cidade. Lançado em 9 de maio, o jogo de aventura acolhedor sobre um gato procurando seu caminho de volta para casa foi um sucesso massivo, vendendo mais de 100.000 unidades nas primeiras 48 horas após o lançamento e acumulando mais de um milhão de jogadas no Game Pass. No momento desta escrita, ele continua entre os cinco títulos mais baixados na Nintendo eShop.
A recepção extraordinariamente calorosa foi igualmente surpreendente para seu desenvolvedor, o recém-formado Double Dagger Studio, liderado por Matt T. Wood.
Wood, cuja carreira no desenvolvimento de jogos começou na 3D Realms no final dos anos 90, passou mais de 16 anos na Valve antes de decidir se separar e formar sua própria empresa. O Double Dagger Studio surgiu do desejo de Wood de se desafiar de novas maneiras como desenvolvedor de jogos.
“Foi uma decisão super difícil”, ele diz. “A Valve era um lugar realmente ótimo para se estar, e sair por conta própria foi um risco enorme, mas valeu a pena para poder ter novos desafios e tentar coisas novas. Eu queria trazer algo novo para a indústria, trabalhar com novas pessoas, todas essas coisas diferentes.”
Sair por conta própria também deu a Wood mais tempo livre para passar com seus três filhos, que atuaram como painéis de ressonância para suas ideias de jogos. Ele havia feito vários protótipos e experimentos, mas uma ideia que parecia tocar todos eles foi um conceito de jogo onde você jogava como um gato.
“Fiz um protótipo muito rápido, fiz um vídeo, coloquei online, e meio que explodiu”, ele diz. “Eu pensei, ‘Uau, as pessoas parecem realmente interessadas nisso. Talvez eu devesse focar mais nisso.’ Foi aí que tudo começou.”
Expressar-se como um gato, fazer coisas como um gato e ver as coisas através dos olhos de um gato eram conceitos interessantes, mas a próxima pergunta que surgiu foi o que exatamente o jogador deveria fazer como um gato? Qual poderia ser o objetivo do jogo?
“O conceito poderia ser qualquer coisa”, diz Wood. “Você pode seguir uma direção que possa ser interessante em termos de mecânica de jogo, pode ser interessante em termos de tecnologia, mas isso poderia tirar o sentimento, a imersão e a centelha de ser um gato e se conectar com as pessoas dessa maneira.
“Meu foco principal era garantir que eu pudesse manter e capturar essa centelha e interesse de jogar como e se relacionar com gatos. Quando você assiste a vídeos na internet sobre gatos, aquele sentimento que você tem quando está brincando com seu próprio gato, apenas assistindo seu gato – eu queria garantir que isso existisse.”
Wood queria que o foco fosse menos no design e mais na experiência do jogador, bem como nas conexões que eles faziam. Depois, ele precisava descobrir a porta de entrada com base nisso. “Demorou um pouco, experimentando e descobrindo o que é interessante e como isso se traduz em uma experiência interativa.”
Os primeiros conceitos de Pequeno Gato, Grande Cidade ainda tinham o gato titular explorando a cidade para encontrar o caminho de casa, mas com uma ênfase mais forte na sobrevivência, tendo que encontrar comida e recursos e dormir nos horários apropriados. No entanto, esse estilo de jogo naturalmente trouxe consigo certos aspectos que Wood queria evitar.
“Percebi que quando as pessoas querem jogar ou se conectar com um gato, a última coisa que elas querem é ver aquele gato lutando, falhando, se machucando ou em perigo”, ele diz. “Não é esse tipo de jogo. Isso é para se divertir e fazer as pessoas sorrirem. Não demorou muito para perceber que eu não poderia realmente fazer um bom jogo de sobrevivência interessante sem colocar o gato em perigo. Então, descartei essa ideia.”
