WASHINGTON, 18 de Fevereiro – O Departamento de Estado dos EUA está a desenvolver um portal online que permitiria às pessoas na Europa e noutros lugares ver conteúdos proibidos pelos seus governos, incluindo alegados discursos de ódio e propaganda terrorista, e Washington vê-o como uma forma de combater a censura, disseram três pessoas familiarizadas com o plano.
O site será hospedado em freedom.gov, disseram as autoridades. As autoridades estão considerando incluir um recurso de rede privada virtual que faria com que o tráfego dos usuários parecesse originar-se dos Estados Unidos, disse uma fonte, acrescentando que a atividade dos usuários no site não seria rastreada.
O projeto, liderado pela subsecretária de Diplomacia Pública, Sarah Rogers, estava programado para ser anunciado na Conferência de Segurança de Munique, na semana passada, mas foi adiado, disseram as pessoas.
A Reuters não conseguiu determinar por que os lançamentos não ocorreram, mas alguns funcionários do Departamento de Estado, incluindo advogados, expressaram preocupações sobre o plano, disseram duas fontes, sem entrar em detalhes sobre as preocupações.
O projecto poderá prejudicar ainda mais as relações entre a administração Trump e os aliados tradicionais dos EUA na Europa, já agravadas pelas disputas comerciais, pela guerra da Rússia com a Ucrânia e pela pressão do presidente Donald Trump para afirmar o controlo da Gronelândia.
O portal também poderia colocar Washington na posição pouco familiar de parecer encorajar os seus cidadãos a ignorar as leis locais.
Numa declaração à Reuters, um porta-voz do Departamento de Estado disse que o governo dos EUA não tem um programa de evasão de censura específico para a Europa, acrescentando: “No entanto, a liberdade digital é uma prioridade para o Departamento, e isso inclui a promoção de tecnologias de privacidade e de evasão de censura, como VPNs”.
Um porta-voz negou o atraso e disse que as preocupações expressas pelos advogados do Departamento de Estado eram imprecisas.
A administração Trump fez do que considera ser a supressão da liberdade de expressão, especialmente das vozes conservadoras online, um foco da sua política externa, inclusive na Europa e no Brasil.
A abordagem da Europa à liberdade de expressão difere da dos Estados Unidos, onde praticamente todas as expressões são protegidas pela constituição. As limitações da União Europeia cresceram a partir dos seus esforços para combater o ressurgimento da propaganda extremista que alimenta o nazismo, incluindo a calúnia contra judeus, estrangeiros e minorias.
Autoridades dos EUA criticaram as políticas da UE que dizem estar reprimindo políticos de direita, inclusive na Romênia, Alemanha e França, e argumentaram que regras como a Lei de Serviços Digitais da UE e a Lei de Segurança Online da Grã-Bretanha limitam a liberdade de expressão.
A delegação da UE em Washington, que funciona como embaixada do bloco de 27 nações, não respondeu imediatamente a um pedido de comentário sobre o plano dos EUA.
Nas regras que se aplicam mais fortemente aos sites de redes sociais e às grandes plataformas como o Facebook e o X da Meta, a UE baseia-se numa série de regras, leis e decisões que datam de 2008 para restringir a utilização, e em alguns casos exigir a remoção rápida, de conteúdos classificados como discurso de ódio ilegal, propaganda terrorista ou desinformação prejudicial.
Atrito com reguladores europeus
Rogers, do Departamento de Estado, emergiu como um defensor declarado das posições da administração Trump sobre a política de conteúdo da UE. Desde que assumiu o cargo, em Outubro, visitou mais de seis países europeus e reuniu-se com representantes de grupos de direita que o regime diz estarem a ser reprimidos. O departamento não disponibilizou o Sr. Rogers para uma entrevista.
Na sua estratégia de segurança nacional divulgada em Dezembro, a administração Trump alertou que a Europa enfrentava “a aniquilação da civilização” devido às suas políticas de imigração. Os EUA disseram que dariam prioridade a “nutrir a resistência à actual trajectória da Europa nos países europeus”.
Os reguladores da UE exigem regularmente que sites sediados nos EUA removam conteúdo, às vezes impondo proibições como último recurso. A Empresa X, de propriedade do aliado do presidente Trump, Elon Musk, foi multada em 120 milhões de euros em dezembro por violar a lei.
Por exemplo, em 2024, a Alemanha emitiu 482 ordens de remoção de conteúdos considerados como apoio ou incitação ao terrorismo e forçou os fornecedores a remover 16.771 conteúdos.
Da mesma forma, em 2024, o conselho de supervisão do Meta ordenou a remoção de publicações de um partido político polaco que utilizava insultos raciais e retratava os imigrantes como violadores, uma categoria de conteúdo que a legislação da UE trata como discurso de ódio ilegal.
Kenneth Propp, um ex-funcionário do Departamento de Estado que trabalhou na regulamentação digital europeia e agora trabalha no Centro Europeu do Atlantic Council, chamou o plano dos EUA de um “ataque direto” às regras e leis europeias e disse que freedom.gov “será visto na Europa como um esforço dos EUA para frustrar a legislação nacional”.
Duas pessoas familiarizadas com o assunto disseram que Edward Coristine, ex-membro do Departamento de Eficiência Governamental de Musk, que pressionava por demissões, também está envolvido no esforço do portal dos EUA. Coristine está trabalhando com o National Design Studio, criado pelo presidente Trump para embelezar sites governamentais. A Reuters não conseguiu entrar em contato com Kolistine para comentar.
Não estava claro quais benefícios o Portal do Governo dos EUA ofereceria aos usuários que não estão disponíveis com VPNs comerciais.
De acordo com o registro federal get.gov, o endereço da web Freedom.gov foi registrado em 12 de janeiro. Na quarta-feira, o site não tinha conteúdo, apenas a logomarca do National Design Studio, as palavras “Fly, Eagle, Fly” e um formulário de login.
Antes do segundo mandato do Presidente Trump, o governo dos EUA ajudou a financiar VPNs comerciais e outras ferramentas como parte dos seus esforços para promover a democracia a nível mundial e dar aos utilizadores acesso a informação gratuita em países como a China, o Irão, a Rússia, a Bielorrússia, Cuba e Mianmar. Reuters
