NOVA DELHI – O primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, enviou uma calorosa mensagem de aniversário ao presidente russo, Vladimir Putin, horas antes da chegada do primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, um começo estranho para uma visita focada no comércio.
Num tweet de 7 de outubro, Modi disse que tinha falado com o seu “amigo Presidente Putin” e lhe desejou boa sorte, elogiando os esforços do líder russo para fortalecer os laços.
A postagem destacou o difícil equilíbrio que o primeiro-ministro britânico deve equilibrar em uma missão comercial à Índia, mesmo enquanto Modi fortalece os laços com a Grã-Bretanha, seu arquirrival.
Starmer desviou uma pergunta sobre o telefonema de Modi com o presidente russo durante um voo para a Índia. “Só para ficar claro, não enviei nenhum desejo de aniversário ao presidente Putin”, disse ele aos repórteres.
Starmer lidera uma delegação de 125 líderes empresariais, acadêmicos e culturais britânicos a Mumbai.
tão esperado acordo de livre comércio
Foi assinado no início deste ano.
O acordo elimina tarifas sobre mais de 90% dos produtos britânicos e estabelece as bases para o aumento do comércio entre os dois países, que atingiu 22 mil milhões de dólares (28,5 mil milhões de dólares) no ano passado.
O acordo marca um voto de confiança no comércio livre por parte das duas maiores economias do mundo, mesmo quando o presidente dos EUA, Donald Trump, prossegue políticas mais protecionistas, incluindo a imposição de tarifas sobre produtos provenientes da Índia e da Grã-Bretanha.
Até agora, o primeiro-ministro britânico evitou criticar Modi sobre a sua relação com Putin, recusando-se a seguir a postura mais agressiva de Trump.
Tarifa punitiva de 50 por cento
Um imposto é cobrado sobre as exportações indianas.
O presidente dos EUA afirmou que as compras de petróleo da Rússia pela Índia estão a financiar a guerra na Ucrânia e apelou aos países europeus para que fizessem o mesmo.
Starmer, por seu lado, apelou aos países para que trouxessem Putin à mesa de negociações e aumentassem a pressão sobre ele para pôr termo à agressão russa.
A Grã-Bretanha enviou jatos da Força Aérea Real para a Polónia no mês passado, depois de os aliados da NATO terem culpado a Rússia por uma onda de incursões de drones no seu espaço aéreo.
O primeiro-ministro britânico disse que o foco da Grã-Bretanha na “repressão à energia russa” era impor sanções à chamada frota de petroleiros paralelos que distribui o petróleo russo.
Starmer disse: “Somos um dos países líderes no trabalho com outros países em frotas paralelas”.
Em 7 de outubro, Modi e Putin reafirmaram a sua determinação em aprofundar ainda mais a “parceria estratégica especial e privilegiada” entre os dois países, de acordo com uma declaração do governo Modi.
O primeiro-ministro disse que espera receber Putin em Nova Deli para a cimeira anual Índia-Rússia, mas não deu detalhes sobre quando.
A visita de Starmer à Índia será a primeira missão comercial de um líder britânico desde 2016, quando Theresa May liderou uma delegação de líderes empresariais britânicos à Índia. O antecessor imediato de Starmer, o primeiro-ministro Rishi Sunak, visitou a Índia em 2023 para participar na reunião do G20.
O lado britânico disse que foi a maior delegação já convidada à Índia por um primeiro-ministro britânico.
O grupo incluía executivos do Barclays, British Airways, BT Group, HSBC Holdings, KPMG, London Stock Exchange Group, Revolut e Rolls-Royce Holdings, bem como representantes de diversas universidades e grupos empresariais.
O Sr. Starmer enfatizou que os esforços das empresas britânicas para aumentar a sua quota de mercado na Índia beneficiarão os consumidores britânicos.
“Para eles, o crescimento na Índia significa mais opções, oportunidades e empregos no país para o povo britânico”, disse ele num comunicado antes da visita. Bloomberg
