Ninguém sabe quanto custará à Índia acolher os Jogos Olímpicos de 2036, mas é certo que os custos ultrapassarão em muito o orçamento para jogos recentes, incluindo Tóquio 2020 que custou cerca de US$ 13 bilhões (US$ 17,5 bilhões).
Mesmo os Jogos da Commonwealth em 2010, um dos mais caros de sempre, custaram à Índia 4,1 mil milhões de dólares, em vez dos 270 milhões de dólares inicialmente estimados. A receita dos Jogos, por outro lado, foi de apenas US$ 38 milhões.
Atrasos na construção, derrapagens orçamentais e alegações de corrupção também prejudicaram a experiência.
As Olimpíadas também foram marcadas por controvérsias.
Um estudo de 2024 da Universidade de Oxford estimou que o custo médio de sediar os Jogos desde 1960 foi o triplo do preço proposto. A excitação com as recentes edições desapareceu, sobrecarregando as cidades-sede com dívidas e um legado de “elefantes brancos” e levando muitos a rotularem os Jogos Olímpicos como um risco multibilionário.
Vários grandes locais, incluindo os de Atenas e do Rio de Janeiro, que foram construídos com investimentos significativos, mas com planeamento e previsão deficientes, caíram em desuso e foram desmantelados ou precisaram de milhares de milhões para serem reparados.
Menos nações querem sediar os Jogos hoje devido ao risco de tal pressão financeira; Roma e Boston até retiraram suas candidaturas para os Jogos de 2024.
Em 2021, Brisbane, sede dos Jogos de Verão de 2032, tornou-se a primeira cidade a vencer uma candidatura olímpica sem oposição desde Los Angeles para os Jogos de 1984.
Não é de surpreender que alguns na Índia perguntem se a organização dos Jogos Olímpicos de 2036 justificará as enormes despesas necessárias para desenvolver infra-estruturas para o fluxo temporário de atletas e turistas – um investimento que poderá não compensar totalmente a longo prazo.
Jonathan Selvaraj, um jornalista desportivo indiano sénior, argumenta que a candidatura olímpica da Índia é uma “prioridade equivocada”, que se concentra mais no espectáculo público de acolher o evento quadrienal de alto nível, em vez de realmente desenvolver o ecossistema desportivo da Índia.
Se este último é o que a Índia pretende alcançar, o foco, disse ele, deveria ser a reforma da governação desportiva no topo – onde políticos não qualificados ainda detêm o poder e a corrupção é endémica – bem como o desenvolvimento de infra-estruturas desportivas de base.
Por exemplo, a IOA está actualmente envolvida numa luta interna sobre a nomeação do seu executivo-chefe, e os Jogos Nacionais da Índia – um evento multidesportivo doméstico ao estilo dos Jogos Olímpicos – foram adiados em diversas ocasiões porque os estados anfitriões não conseguiram colocar criar a infra-estrutura necessária.
Mesmo em Deli, os melhores atletas dos estados vizinhos lutam para encontrar espaço para treinar, com o governo de Deli a restringir a utilização dos seus estádios apenas aos residentes locais.
“Sempre foi o caso de as Olimpíadas acontecerem em uma espécie de ecossistema esportivo maduro”, disse Selvaraj ao ST. “Não posso dizer honestamente que o ecossistema esportivo indiano seja o que consideramos um ecossistema esportivo maduro.”
A Índia está muito, muito longe de ser uma potência desportiva como a China, que conquistou 303 medalhas de ouro olímpicas numa série de desportos, ou mesmo o Brasil, que conquistou 40 medalhas de ouro no atletismo, vela, voleibol, judo e outros desportos.
No entanto, muitos argumentariam que, apesar dos obstáculos iniciais e das suas proezas desportivas limitadas, a Índia conseguiu realizar os Jogos da Commonwealth de 2010, com infraestruturas como estádios ainda a serem utilizadas por atletas e para eventos desportivos.
Mas a questão, que o senhor deputado Selvaraj também coloca, é se a Índia fez o melhor uso do dinheiro.
“Quando você gasta um bilhão de dólares nos Jogos, isso não terá nenhum impacto. Certamente haverá algum impacto, mas a questão é se o retorno do investimento é justificado.”
É uma questão pertinente para um país que alocou apenas 34,42 mil milhões de rúpias para o desporto no seu orçamento para o exercício financeiro de 2025.
O projeto de lei para sediar os Jogos Olímpicos de 2036 será muitas vezes maior que esse valor, e a viabilidade financeira de sua candidatura será crucial, pois visa atrair o COI.
A sustentabilidade tornou-se um foco principal para o comité, que tem tentado reduzir o número de novos locais construídos para os Jogos Olímpicos e solicitado aos países anfitriões que apresentem um “plano de legado robusto” para qualquer novo desenvolvimento.
Nenhuma cidade na Índia dispõe actualmente das infra-estruturas necessárias para acolher os Jogos, o que significa que terão de ser gastos fundos significativos no desenvolvimento de instalações desportivas e não desportivas. Quase metade do orçamento dos Jogos da Commonwealth foi dedicada ao reforço da infra-estrutura de Deli, com apenas um quarto atribuído ao desenvolvimento de infra-estruturas desportivas.
