Todos que entram na fábrica devem usar fantasia de coelho e vestir-se ou vestir-se em uma sala limpa. Cosméticos, produtos para o cabelo, perfumes, colônias e produtos em aerossol são proibidos. Os trabalhadores são divididos por classe metalúrgica. Tem gente que trabalha com cobre e gente que não. Pessoas de cobre usam ternos laranja em vez de brancos e devem vestir-se e decolar em sua própria sala limpa.
O funcionário da Intel que me ajudou a vestir meu terno me disse com orgulho que havia feito o mesmo com dois presidentes dos EUA. O presidente Obama visitou o Fab 42 e Biden visitou o Fab 52, que está atualmente em construção. No final de setembro, o presidente Trump ainda não havia visitado, mas o porta-voz da Intel, Corey Pforzheimer, disse: “Damos as boas-vindas ao presidente Trump enquanto ele visita a pesquisa e desenvolvimento de ponta e a fabricação de semicondutores de ponta da América”.
Em vez de se movimentar e puxar alavancas para manter a produção funcionando, os trabalhadores gerenciam robôs silenciosamente. Eles ficam em uma estação de computador (estéril) enquanto um contêiner chamado pod unificado de abertura frontal (FOUP) passa por um labirinto de trilhos de robôs acima. As fileiras de dispositivos parecem intermináveis. O piso embaixo foi reforçado e reforçado, pois mesmo o menor movimento poderia estragar todo o chip.
A seção de litografia da instalação foi preenchida com um brilho estranho que transformou nossos trajes brancos em verde neon e os de cobre em rosa. A Intel pediu aos turistas fabulosos que não revelassem os nomes dos seus fornecedores, com exceção da ASML, um fabricante holandês que fabrica alguns dos equipamentos de litografia mais avançados do mundo. A WIRED avistou duas máquinas ASML Twinscan gigantes que pareciam estar em operação. Espaço para mais duas pessoas estava colado no chão ao lado delas.
A Intel ainda não divulgou quantos semicondutores espera produzir ou fabricar por ano na Fab 52. Por enquanto, os chips produzidos lá serão usados em dispositivos de consumo, como laptops. Mas o que a Intel realmente precisa é o mesmo que toda a indústria está perseguindo. Isso significa clientes hiperescaladores, enormes contratos de data center e alguém que deseja gastar bilhões de dólares para obter vantagem em IA. Baleia.
Revisão completa do projeto
Os chips Panther Lake e Clearwater Forest da Intel serão fabricados usando um processo de fabricação que abandona décadas de técnicas de design comprovadas em favor de duas novas tecnologias que a empresa chama de RibbonFET e PowerVia. ibbonFet é uma arquitetura de transistor que empilha transistores de uma forma que permite maior densidade, enquanto o PowerVia move interconexões de energia do topo da pilha de silício para a parte inferior do chip.
A Intel começou a trabalhar em uma nova abordagem de design em 2021, e os primeiros testes mostram que RibbonFet e PowerVia Desempenho aprimorado. Segundo relatos, esses novos chips irão 30% menos energia do que as gerações anteriores.
