Por que a Tailândia e o Camboja estão lutando na fronteira?

As tensões latentes entre a Tailândia e o Camboja eclodiram mais uma vez ao longo da fronteira – inviabilizando um frágil cessar-fogo apoiado pelo presidente dos EUA, Donald Trump.

Pelo menos três soldados tailandeses e sete civis cambojanos foram mortos desde segunda-feira, com ambos os lados acusando o outro de instigar a violência.

Os confrontos – que levaram a Tailândia a lançar ataques aéreos ao longo da fronteira – são os mais graves desde que um cessar-fogo foi acordado pela primeira vez em Julho.

Naquela ocasião, pelo menos 48 pessoas foram mortas e milhares ficaram deslocadas após cinco dias de combates.

Trump então interveio e negociou um cessar-fogo com a ajuda da Malásia.

Mais tarde, o presidente dos EUA supervisionou a assinatura dos chamados “Acordos de Paz de Kuala Lumpur”, em Outubro. A Tailândia referiu-se a ela como uma “declaração conjunta dos primeiros-ministros da Tailândia e do Camboja sobre o resultado da sua reunião em Kuala Lumpur” – recusando-se a chamá-la assim.

A Tailândia suspendeu o acordo depois de apenas duas semanas. Depois, em Dezembro, o conflito recomeçou.

Então, como chegamos aqui – e para onde estamos indo?

Esta não é uma disputa recente. Na verdade, a disputa entre a Tailândia e o Camboja remonta a mais de um século, quando a fronteira entre as duas nações foi traçada após a ocupação francesa do Camboja.

As coisas tornaram-se oficialmente hostis em 2008, quando o Camboja tentou registar um templo do século XI localizado na área disputada como Património Mundial da UNESCO – uma medida que suscitou protestos acalorados da Tailândia.

Houve confrontos esporádicos ao longo dos anos que mataram soldados e civis de ambos os lados.

As tensões aumentaram em Maio passado, depois de um soldado cambojano ter sido morto em confrontos. Mergulhou as relações bilaterais para o nível mais baixo em mais de uma década.

Na preparação para os primeiros combates da guerra, em Julho, ambos os países impuseram restrições fronteiriças um ao outro. O Camboja proibiu a importação de frutas e vegetais da Tailândia e interrompeu a importação de eletricidade e serviços de Internet.

Ambos os países intensificaram a sua presença militar ao longo da fronteira nas últimas semanas.

Ambos os lados deram versões diferentes do que aconteceu.

Na segunda-feira, 8 de dezembro, o exército tailandês disse que suas tropas responderam ao fogo cambojano na província tailandesa de Ubon Ratchathani, matando um soldado Hai.

Afirmou também que realizaram ataques aéreos contra alvos militares ao longo da fronteira disputada.

O Ministério da Defesa de Phnom Penh disse que as forças tailandesas atacaram primeiro a província de Preah Vihear, no Camboja. O Camboja também insistiu que não retaliou.

No dia seguinte, os militares da Tailândia acusaram o Camboja de usar sistemas de lançamento múltiplo de foguetes, drones lançadores de bombas e drones kamikaze contra as tropas tailandesas, com alguns foguetes supostamente atingindo áreas civis.

Posteriormente, confirmou que havia realizado mais ataques aéreos.

O Camboja acusou a Tailândia de disparar indiscriminados contra áreas civis ao longo da sua fronteira na província de Pursat.

Mais uma vez, ambos os lados deram versões diferentes do que aconteceu.

O Conselho de Segurança Nacional (NSC) da Tailândia afirmou que depois das 07h30, hora local (00h30 GMT), do dia 24 de julho, os militares cambojanos posicionaram drones para monitorizar as tropas tailandesas perto da fronteira.

Momentos depois, disse, militares cambojanos carregando granadas lançadas por foguetes reuniram-se perto da fronteira. Os soldados do lado tailandês tentaram negociar gritando, mas falharam, afirmou o porta-voz do NSC. Os soldados cambojanos abriram fogo por volta das 08h20, forçando o lado tailandês a retaliar.

A Tailândia também acusou o Camboja de utilizar armas pesadas, incluindo lançadores de foguetes BM-21 e artilharia, que danificaram casas e instalações públicas, incluindo um hospital e um posto de gasolina, no lado tailandês da fronteira.

Entretanto, o Camboja alegou que as tropas tailandesas começaram os confrontos por volta das 06h30, quando violaram um acordo anterior ao avançar sobre um templo Khmer-Hindu perto da fronteira e colocar arame farpado à volta da sua base.

As tropas tailandesas implantaram um drone pouco depois das 7h e dispararam “para o ar” por volta das 8h30, disse Mali Socheta, porta-voz do Ministério da Defesa Nacional do Camboja.

Às 08h46, soldados tailandeses abriram fogo “preventivamente” contra os soldados cambojanos, dizendo que não tinham escolha senão exercer o seu direito de autodefesa, disse Socheta, segundo o jornal Phnom Penh Post.

Socheta também acusou a Tailândia de enviar tropas adicionais, usar armas pesadas e realizar ataques aéreos em território cambojano.

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A Tailândia já havia suspendido o acordo em novembro, com o primeiro-ministro tailandês, Anutin Charnvirakul, dizendo que “a ameaça à segurança… na verdade não diminuiu”.

Na altura, o Camboja disse estar comprometido com os termos do acordo.

Após o recomeço dos combates em dezembro, o ministro dos Negócios Estrangeiros de Banguecoque, Sihasak Phuangketkyo, disse à BBC que o cessar-fogo “não estava a funcionar” – acrescentando que “a bola está do lado do Camboja”.

No entanto, o ex-primeiro-ministro cambojano Hun Sen disse que abriram fogo na noite de segunda-feira para “respeitar o cessar-fogo”.

Enquanto isso, Trump teria instado ambos os lados a respeitar o acordo, informou a Reuters.

Nos termos do acordo assinado em Outubro, os dois países concordaram em retirar o seu armamento pesado da área disputada e criar uma equipa de observadores interinos para monitorizá-la.

O próximo passo foi incluir a libertação de 18 soldados cambojanos detidos na Tailândia.

Não está claro aonde isso levará a seguir.

Embora tenha havido sérias trocas de tiros no passado, elas diminuíram de forma relativamente rápida.

Em julho, nosso correspondente Jonathan Head sugeriu que esse caminho seria seguido novamente.

Mas, alertou, ambos os países carecem neste momento de liderança com força e confiança para recuperar do conflito.

Você pode ler mais Aqui está sua análise do início do ano.

Para quem viaja para a Tailândia, o Ministério dos Negócios Estrangeiros britânico desaconselha actualmente viagens essenciais para zonas fronteiriças num raio de 50 km de toda a fronteira com o Camboja.

Enquanto estiver no Camboja, desaconselha viagens essenciais para áreas fronteiriças num raio de 50 quilómetros de toda a fronteira com a Tailândia.

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