Esta sequência extensa e complexa depende de uma série de tecnologias não comprovadas; O principal deles é a necessidade de reabastecer a nave enquanto ela espera no espaço. Dreyer disse que ainda não está claro quantos lançamentos serão necessários para transportar o combustível necessário, mas devem acontecer em rápida sucessão.
“De uma dúzia a talvez 20 lançamentos de reabastecimento em um mês exigirão o reabastecimento dos tanques da nave estelar para que ela tenha energia suficiente para ir à Lua e voltar”, disse ele. “Isso nunca foi feito antes.”
As naves estelares de onde estão agora exigiriam “enormes avanços” para abastecer apenas no espaço, acrescentou.
“É um desafio enorme, enorme”, disse Dreier. “E sem eles, você não chega à lua.”
Espera-se que o módulo de pouso Starship suba cerca de 45 metros acima do módulo lunar espesso e de aparência aracnídeo que a NASA tem usado para suas missões. Programa Apolo. Este design mais alto permitiu que a nave transportasse mais passageiros e carga, mas também tornou a espaçonave menos estável do que sua contraparte Apollo.
Ainda assim, não fazia muito sentido para a NASA reverter para tecnologias mais antigas, disse Dreyer, em parte por causa do custo. Uma única decolagem do foguete Saturn V usado pela NASA para os voos Apollo custaria cerca de US$ 2 bilhões hoje. A SpaceX, por outro lado, pretende tornar a Starship totalmente reutilizável, o que reduzirá custos e encurtará os tempos de resposta entre os lançamentos.
O próximo passo da empresa é lançar seu protótipo Starship atualizado, que será cerca de 1,5 metro mais longo e terá novos mecanismos de acoplamento, maior armazenamento de energia e atualizações de software para prepará-lo para voos mais longos.
A nova versão será usada para os primeiros voos orbitais da Starship e apoiará os principais processos da SpaceX, como transferência de combustível e transporte de cargas úteis para o espaço, disseram funcionários da SpaceX. escreveu em uma postagem Depois do exame de segunda-feira.
Voos futuros como o desta semana serão observados de perto à medida que a China se aproxima das suas metas para 2030.
“Quatro anos quase não é tempo no mundo espacial”, disse Dreier. “São coisas incrivelmente complexas e exigentes porque o espaço está sempre tentando matar você.”
