Por que as tropas rebeldes falharam enquanto outras na região tiveram sucesso

Se a tentativa de golpe da semana passada no Benim tivesse tido sucesso, teria sido a nona tentativa de golpe na região nos últimos cinco anos.

Poucos dias depois de as tropas tomarem o poder na Guiné-Bissau e de a contagem dos votos presidenciais ainda estar em curso, os líderes do grupo da África Ocidental CEDEAO concluíram rapidamente que a tentativa de domingo de destituir o presidente do Benim, Patrice Talon, foi uma medida desestabilizadora.

Apoiados pelo seu governo, aviões de guerra nigerianos bombardearam tropas rebeldes numa estação nacional de televisão e rádio e numa base militar perto do aeroporto da maior cidade, Cotonou.

A CEDEAO anunciou o envio de tropas terrestres do Gana, Nigéria, Costa do Marfim e Serra Leoa para manter a ordem constitucional.

É uma região que tem sido abalada por repetidos golpes de estado desde 2020 e que há mais de 10 meses viu regimes golpistas no Mali, Burkina Faso e Níger retirarem inteiramente os seus países da CEDEAO – a Comunidade Económica dos Estados da África Ocidental – da qual todos eram participantes estabelecidos há 50 anos.

Assim, confrontados com a perspectiva de outro derrube do governo civil por soldados insatisfeitos, os presidentes dos restantes estados membros da CEDEAO concluíram rapidamente que a tentativa de golpe em Cotonou não poderia ter sucesso.

As forças legalistas já tinham reafirmado o controlo governamental em toda a cidade, bloqueando o principal distrito administrativo central, depois de combaterem ataques golpistas matinais à casa e ao gabinete da presidência de Talon.

Mas estava a revelar-se difícil quebrar a última resistência das tropas rebeldes, que mostravam estar preparadas para usar força letal sem ter em conta os civis.

Em resposta, o Presidente Bola Tinubu da Nigéria, vizinho oriental do Benim e a maior potência militar da região, autorizou os ataques aéreos, enquanto os líderes da CEDEAO decidiram enviar tropas terrestres no mesmo dia.

Entre os que enviaram está o presidente do Gana, John Mahama, que lidera uma democracia resiliente, mas que fez aberturas diplomáticas amigáveis ​​ao regime militar do Sahel.

Ao agir tão rapidamente, a CEDEAO pode ter aprendido uma lição com a sua resposta equivocada ao golpe de 2023 no Níger.

O então chefe de Estado eleito, Mohammed Bazum, estava virtualmente despreparado para intervir militarmente poucas horas após a sua captura pelos líderes golpistas – o único momento, talvez, em que uma rápida operação de comando para o resgatar teria provavelmente tido sucesso.

Quando o bloco ameaçou intervir e começou a planeá-la, a oportunidade tinha passado: a nova junta tinha consolidado o controlo sobre o exército nigeriano e mobilizado a opinião pública em seu apoio.

Confrontados com a perspectiva de uma intervenção que se transformaria numa guerra em grande escala, e sob forte pressão pública interna para evitar tal derramamento de sangue, os líderes da CEDEAO recuaram – optando por confiar em sanções. E quando estes também se revelaram contraditórios, contentaram-se apenas com a via diplomática.

Neste momento, no Benim, a situação era bem diferente: Talon ainda estava no controle total, mesmo que alguns golpistas ainda resistissem. Assim, ele, como presidente reconhecido internacionalmente, pode legitimamente solicitar o apoio dos países membros do bloco regional.

E parece ter tido apoio popular em Cotonou.

Muitos cidadãos beninenses têm queixas contra o actual governo, especialmente a exclusão do principal partido da oposição, os Democratas, das próximas eleições presidenciais.

Mas o Benim tem uma forte cultura de tentar alcançar a mudança através da acção política e da sociedade civil, em vez da força.

Os beninenses estão justamente orgulhosos do papel do seu país como pioneiro na onda de protestos pacíficos em massa e na democratização que varreu a África francófona no início da década de 1990.

Embora as acusações levantadas contra Taillon durante a sua breve aparição na televisão nacional tenham sido amplamente partilhadas, não houve absolutamente nenhum sinal de apoio popular à tentativa do governo de se livrar deles pela força.

O Benim apresenta, portanto, um contexto particularmente favorável para a intervenção coerciva da CEDEAO para proteger o regime civil constitucional.

Na verdade, os conspiradores do golpe podem ter-se tornado alvos de crescente indignação pública à medida que se espalham as notícias de vítimas. Pelo menos um civil – a esposa do principal conselheiro militar de Talon – foi morto.

Nos últimos dias, dois altos oficiais militares Os sequestrados durante a tentativa fracassada de golpe de domingo no Benin foram resgatados, mas as forças de segurança ainda estão à procura do líder do golpe, tenente-coronel Pascal Tigri e outros conspiradores.

Foi a última de uma série de tentativas de golpe em toda a região, embora a maioria das outras tenha conseguido.

Tudo isto ocorreu num contexto de fragilidade e tensão em toda a África Ocidental, enquanto a violência islâmica em todo o Sahel, espalhando-se agora para o norte de muitos países costeiros.

Há uma aversão às elites políticas tradicionais. Mesmo onde a economia está a crescer bem, há uma escassez desesperada de empregos e de meios de subsistência viáveis ​​para a população jovem da região, em rápido crescimento.

Contudo, embora o contexto regional seja amplamente partilhado, as causas dos golpes de estado são frequentemente locais – específicas de cada país.

Em Setembro de 2021, a falta de apoio popular aos golpistas de Cotonou nas ruas da capital da Guiné, Conacri, contrastou fortemente quando o comandante das Forças Especiais, Coronel Mamadi Doumbouya, liderou a destituição do então Presidente Alpha Conde.

Tal como Talon, Conde foi primeiro eleito democraticamente, mas mais tarde foi reeleito em circunstâncias duvidosas e presidiu a uma erosão significativa da liberdade política. Ainda em a GuinéCondé presidiu uma repressão muito mais violenta do que no Benin.

Além disso, Conde reforçou o seu caminho para um terceiro mandato aos 83 anos. Enquanto Talon, 67, prometeu renunciar ao cargo em Abril próximo, embora as regras eleitorais tenham sido ajustadas para garantir uma vitória quase fácil para o seu sucessor escolhido, o Ministro das Finanças Romuald Wadagni.

Outra diferença importante é o histórico económico profundamente decepcionante da Condi, enquanto a Talon liderou um forte crescimento e melhorias nos serviços.

Mais a norte, uma onda de golpes de Estado nos países do Sahel nos últimos anos foi impulsionada pelas condições locais.

em o jardineiro E Burkina FasoOs comandantes militares ficaram frustrados com a fraca liderança que os presidentes eleitos proporcionaram na campanha contra os islamistas. As tropas em ambos os países sofreram repetidamente baixas brutais Os governos civis pareciam incapazes de adquirir armas adicionais ou, por vezes, até alimentos. É disso que os soldados precisam.

Houve também uma profunda raiva pela incapacidade da França de reprimir os jihadistas, apesar das armas de alta tecnologia que as suas forças implantadas em todo o Sahel possuíam.

Também no Mali, alguns segmentos nacionalistas da opinião política e militar ficaram desapontados com a eficácia de um acordo de paz de 2015 com antigos separatistas tuaregues no extremo norte, supervisionado por tropas da ONU. Os radicais chegaram a acusar as forças francesas de impedirem activamente que Bamako enviasse unidades do exército nacional para o norte.

em NígerAs circunstâncias que rodearam o golpe de estado de 2023 foram igualmente distintas

O apoio político de Bazum diminuiu devido à sua parceria publicamente estreita com a França e, particularmente, ao seu pedido de fornecimento de tropas para proteger a fronteira noroeste da infiltração de jihadistas baseados em Paris, no Mali.

No entanto, o seu apoio vocal aos juízes que investigavam o escândalo de corrupção nos contratos de defesa corria o risco de alienar elementos poderosos das forças armadas.

O golpe de estado ocorrido em 1971 GabãoEm agosto de 2023, resultou uma depressão local semelhante. Neste caso, a gestão opaca dos resultados eleitorais que resultou numa vitória incrível foi atribuída ao Presidente Ali Bongo, com problemas de saúde após uma lenta recuperação de um acidente vascular cerebral.

Então, a situação varia muito. E os acontecimentos recentes confirmam a tendência.

A região enfrenta certamente uma crise real de segurança e política ou de desenvolvimento em muitos países.

Mas a situação nacional é muitas vezes o principal motor de cada golpe ou tentativa de golpe.

Muitos suspeitam de uma tomada militar Guiné-Bissau O objetivo é evitar que potenciais adversários ganhem as eleições.

Considerando que os rebeldes do Benim parecem ser motivados por uma mistura de queixas militares e queixas políticas e económicas mais amplas.

Mas surpreendentemente calculam mal o apetite popular em Cotonou por qualquer mudança violenta ou radical.