Um incêndio que eclodiu em um data center na cidade de Loyang em setembro de 2024 levou dois dias para os bombeiros serem completamente extintos. O incêndio destruiu duas salas de baterias, duas salas de energia e uma área de armazenamento de equipamentos no prédio de quatro andares. 20 trabalhadores foram evacuados com segurança.
Os custos financeiros não foram divulgados.
Baterias de íon de lítio armazenadas na sala de baterias
O anúncio foi feito pela Força de Defesa Civil de Cingapura. Essas baterias são frequentemente usadas em data centers como energia reserva durante quedas de energia.
A empresa global de serviços imobiliários JLL observou em sua análise de 2024 que as medidas de segurança contra incêndio em data centers estão sob maior escrutínio.
Uma análise de fevereiro de 2024 feita pela consultoria HKA disse que as baterias de lítio podem causar incêndios em instalações industriais, como data centers, devido à fuga térmica. Pista térmica refere-se a uma reação em cadeia de autoaquecimento causada por sobrecarga, danos ou calor.
É por isso que as companhias aéreas permitem laptops a bordo, mas não na bagagem despachada, para ajudar a visualizar e gerenciar riscos de incêndio.
As baterias de níquel-zinco, uma tecnologia com 100 anos, estão ganhando força novamente à medida que a indústria busca soluções de armazenamento de energia mais limpas e seguras.
De acordo com Daniel Chua, vice-presidente sênior da GP Energy Tech International, essas baterias não são inflamáveis e são mais fáceis de reciclar e descartar do que as baterias de lítio.
Sua empresa-mãe, o Gold Peak Technology Group, com sede em Hong Kong, vê isso como uma oportunidade. A fabricante de baterias e componentes de áudio, mais conhecida por suas baterias da marca GP, relatou vendas anuais de HK$ 6,85 bilhões (S$ 1,13 bilhão) no exercício financeiro encerrado em 31 de março de 2025.
A Gold Peak anunciou em fevereiro que construiria uma instalação de fabricação e pesquisa e desenvolvimento de baterias de níquel-zinco na Zona Econômica Especial Johor-Singapura (JS-SEZ).
O projeto é o primeiro a ser anunciado no âmbito do Green Lane do UOB, uma iniciativa lançada pelo UOB e pela agência estatal de investimentos da Malásia, Invest Johor, no mesmo mês.
A Gold Peak planeja investir RM670 milhões no projeto e empregará cerca de 180 pessoas quando estiver pronto.
Ao contrário das baterias de íon-lítio, que usam solventes orgânicos inflamáveis como eletrólito, as baterias de níquel-zinco usam eletrólitos à base de água que não apresentam risco de incêndio.
O eletrólito é a solução em uma bateria que permite que a corrente elétrica flua entre os eletrodos positivo e negativo, também chamados de eletrodos.
Seus dois componentes principais, níquel e zinco, também são abundantes e não tóxicos, tornando-o mais fácil de reciclar e descartar do que o lítio. “Usando um processo à base de água, podemos separar com eficiência materiais metálicos e resíduos de eletrodos por meio de separação física e filtração”, disse Daniel Chua, vice-presidente sênior da GP Energy Tech International.
No entanto, esta não é uma tecnologia nova. Thomas Edison, o inventor da lâmpada, patenteou pela primeira vez a tecnologia de níquel-zinco em 1901. No entanto, as primeiras versões sofriam de vida útil curta.
Este problema foi resolvido nos últimos anos com avanços na nanotecnologia e no desenvolvimento de separadores melhorados que inibem o crescimento de dendritos. Os dendritos são pequenas pontas de metal que podem crescer dentro da bateria e causar um curto-circuito.
Chua, cuja subsidiária está desenvolvendo a nova bateria, GP Energy Tech International, disse que a Gold Peak está atualmente em discussões com desenvolvedores malaios e agências governamentais sobre possíveis locais e acordos de financiamento para sua próxima instalação.
A instalação planejada na Malásia terá como alvo inicial o mercado de data centers em rápido crescimento da região devido à crescente demanda por inteligência artificial e serviços em nuvem por parte de empresas de todo o mundo.
Nesses ambientes, disse ele, as baterias de níquel-zinco podem servir como uma primeira linha crítica de defesa durante cortes de energia, dando aos operadores tempo para ligar geradores de reserva.
Chua acrescentou que as baterias de níquel-zinco podem armazenar e descarregar grandes quantidades de energia rapidamente, tornando-as ideais para data centers, hospitais e outras instalações onde a energia contínua e confiável é essencial.
A GP Energy Tech estima que a demanda por baterias dos data centers esteja atualmente em torno de US$ 5 bilhões e poderá dobrar para US$ 10 bilhões em cinco anos e US$ 20 bilhões na próxima década.
A GP Energy Tech estima que a demanda por baterias dos data centers esteja atualmente em torno de US$ 5 bilhões e poderá dobrar para US$ 10 bilhões em cinco anos e US$ 20 bilhões na próxima década.
Foto: Gold Peak Technology Group
Chua acrescentou que a GP Energy Tech já embarcou em seu primeiro projeto piloto, que incluirá uma estação submarina de pouso de fibra óptica.
As baterias de níquel-zinco serão provenientes da fábrica de pequena escala do grupo em Dongguan, China. A Gold Peak está atualmente construindo uma fábrica em grande escala em uma cidade no sul da China.
O Green Lane da UOB com Invest Johor será lançado em fevereiro de 2025, sendo o projeto Gold Peak o primeiro a ser anunciado. A iniciativa foi estabelecida pelo UOB e pela agência estatal de investimentos da Malásia, Invest Johor, para acelerar os investimentos na Zona Econômica Especial Johor-Singapura (JS-SEZ).
No âmbito deste programa, o UOB realizará avaliações de pré-qualificação para clientes que solicitem aprovação na Zona Económica Especial, ajudando a acelerar o processo e a garantir o alinhamento com os padrões da Invest Johor.
A UOB oferece abertura rápida de contas para clientes de Cingapura que estão expandindo para JS-SEZ e possui balcões JS-SEZ dedicados em Johor e Cingapura para apoiar negócios em ambas as extremidades.
Jimmy Koh, chefe de parcerias de rede e marketing estratégico da Consultoria de Investimento Direto Estrangeiro (FDI) do UOB, disse que o banco tem parcerias estratégicas com agências de facilitação governamentais nos principais países da ASEAN, como Malásia, Indonésia, Vietnã e Tailândia.
“Através dos nossos 11 centros de IDE UOB em toda a região, aproveitamos a nossa extensa rede e o profundo conhecimento local para ajudar as empresas a reduzir as barreiras à expansão transfronteiriça”, afirma ele.
O vice-presidente sênior da GP Energy Tech International, Daniel Chua, disse que o Gold Peak Technology Group opera com o UOB há mais de 10 anos.
“O (Banco) FDI Advisory forneceu serviços oportunos e eficientes para nossos planos de expansão na Zona Econômica Especial Johor-Singapura”, disse o Sr. Chua.
O UOB é um dos maiores bancos estrangeiros que operam na Malásia, com 55 agências e ativos de mais de RM158 bilhões.
Olhando para o futuro, Chua disse que os operadores de centros de dados enfrentam apelos de investidores, reguladores e companhias de seguros para abordar os riscos de incêndio decorrentes da utilização de iões de lítio e outras tecnologias de baterias mais antigas, criando uma oportunidade para o níquel-zinco.
Ele acrescentou que a GP Energy Tech também está focada no mercado de câmbio. Isso ocorre porque alguns sistemas de baterias de íons de lítio em data centers mais antigos devem ser substituídos a cada sete anos ou mais, e as baterias de chumbo-ácido em sistemas de backup devem ser substituídas a cada três ou quatro anos. Em contraste, a solução de bateria de níquel-zinco da GP Energy Tech dura até 10 anos.
Questionado sobre outras aplicações, Chua disse que as baterias de níquel-zinco atualmente não são adequadas para aplicações como sistemas de armazenamento de energia de baterias em parques solares e eólicos. Estes requerem baterias que possam armazenar e liberar energia por longos períodos de tempo na ausência de luz solar ou ventos fracos.
No entanto, ele ressalta que “as baterias de níquel-zinco ainda estão no início do ciclo de desenvolvimento”.
“Quando as baterias de íon-lítio apareceram pela primeira vez, elas não tinham um desempenho muito bom, mas às vezes a tecnologia avança rápida e amplamente.”
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