SEUL – A Coréia do Sul fala duro em plástico, mas hesita quando se trata de vincular regras globais.
Nas negociações de tratados não lideradas por Genebra neste verão, Seul chamou fogo por resistir a medidas mais fortes para conter a poluição plástica-apesar da promessa do presidente Lee Jae-Myung apenas algumas semanas para entregar um roteiro nacional para eliminar os plásticos até 2025.
Em vez de apoiar as propostas de países pressionando por compromissos executivos, a Coréia do Sul alinhou com delegações empurrando a linguagem mais suave, argumentando que estava tentando “quebrar o impasse”.
As negociações entraram em colapso em 15 de agosto sem um acordo, deixando a posição da Coréia do Sul exposta como mais cautelosa do que sua retórica sugere.
Em casa, a lacuna entre ambição e política é igualmente clara.
Alguns anos atrás, o governo introduziu regras abrangentes para cortar plásticos de uso único, incluindo proibições em copos e canudos descartáveis e um esquema de depósito em contêineres de takeaway. Mas esses esforços desmoronaram sob a resistência da indústria e o retorno.
Muitas das medidas foram diluídas ou reintroduzidas como programas voluntários, com apenas empresas dispostas ou governos locais participando.
Para os críticos, o padrão levanta uma questão pontual: por que a Coréia do Sul, um país ansioso para se marcar como líder climático, luta para transformar suas promessas sem plástico em ação significativa?
A relutância da Coréia do Sul em se tornar all-in em políticas zero plásticas começa com sua estrutura econômica.
O país abriga alguns dos maiores produtores petroquímicos do mundo – incluindo soluções LG Chem, Lotte Chemical e Hanwha – que fabricam as resinas e plásticos que fornecem indústrias de embalagens e bens de consumo a carros e eletrônicos.
Qualquer tentativa de limitar a produção plástica ou impor uma proibição estrita de produtos de uso único teria um impacto nesses conglomerados, ameaçando não apenas a competitividade da exportação, mas também os empregos domésticos.
“Esses gigantes industriais também carregam enorme peso político. Como pedras angulares da economia da Coréia, sua influência é profunda nos círculos de fabricação de políticas, fazendo com que os políticos hesitem em impor certas regras que podem reduzir seus lucros ou exportações”, disse o professor Jeong Su-Jong, do Departamento Nacional de Gestão Ambiental da Universidade de Seul.
O Prof Jeong acrescentou que, embora a Coréia seja um consumidor pesado de plásticos, também é um fornecedor global de petroquímicos, que estão entre os principais ganhadores de exportação, juntamente com semicondutores, aço e carros.
“Parece que o governo coreano é cauteloso em impor limites rígidos à produção plástica, não apenas porque é um consumidor pesado desses produtos de uso único, mas também por causa de sua indústria petroquímica que traz quantidades pesadas em receita comercial”, acrescentou o Prof Jeong.
“É por isso que a Coréia se colocou no meio quando se trata de sua postura diplomática contra a produção plástica. Não é totalmente do lado de estados de alta ambição que pedem tampas rigorosas e vinculativas, mas também não estão do lado dos estados petroquímicos que resistem aos limites”.
O professor Jeong criticou ainda que, embora o ato de equilíbrio da Coréia do Sul possa ajudar a preservar temporariamente os laços com os dois lados, “também deixa a Coréia sem uma postura clara” quando se trata de criar limites de ligação à poluição plástica.
“Se a Coréia continuar se recuperando, perderá a influência sobre o tratado internacional e acabará apenas reagindo às propostas de outras pessoas, em vez de moldar os resultados que equilibram as necessidades ambientais e industriais”, disse Jeong.
“Em vez de manter uma posição pouco clara influenciada pelos interesses petroquímicos, o governo deve definir metas de redução obrigatória para empresas e apoiá -las com assistência sempre que necessário.”
Mesmo que o governo ultrapasse os desafios industriais e impor medidas estritas contra o plástico em todo o país, outro obstáculo permanece mais próximo de casa-os hábitos diários das pessoas aqui que se acostumaram demais a produtos descartáveis e de uso único.
De acordo com os dados fornecidos pelo Ministério do Meio Ambiente em 2023, uma única pessoa foi calculada para jogar fora até 37g de descartáveis de uso único por dia, com resíduos de plástico representando 40 % desses números.
Em países como a Alemanha, é comum que os clientes entreguem suas próprias canecas em cafés, apoiados pelo sistema PFAND – um esquema de depósito em que as xícaras reutilizáveis de viagem em cafés e garrafas de plástico e latas compradas em supermercados podem ser devolvidas para receber o depósito de volta.
Esforços semelhantes foram lançados na Coréia em 2022, com um depósito de 300 won (US $ 0,28) colocado nas Copas de Takeaway.
Ao contrário do caso da Alemanha, o programa vacilou rapidamente, enfraquecido pela oposição dos proprietários de café e apoio limitado do público. Sua mudança para regular descartáveis em cafés e restaurantes recebeu reações semelhantes.
O fracasso na adoção dessas políticas ambientais descobriu uma verdade desconfortável – na Coréia do Sul, a regulamentação é uma coisa, mas mudar uma cultura construída com conveniência é outra.
Sem uma forte disposição do público para mudar, mesmo as políticas mais ambiciosas correm o colapso sob resistência.
Ativistas ambientais dizem que mudar a Coréia do Sul para longe dos plásticos exigirá mais do que apenas proibições, mas “medidas graduais”.
“A chave é projetar políticas que se alinhem ao estilo de vida orientado a conveniência do país que vem do uso de descartáveis de uso único, como plástico, em vez de lutar contra ele”, ativista Heo Seung-On da organização ambiental Green Korea United disse ao Korea Herald.
“Isso pode significar oferecer incentivos em todo o país, como descontos, para clientes que trazem copos reutilizáveis.
“Ou, no caso em que xícaras reutilizáveis são entregues em vez de descartáveis para aqueles que tiram o café, podem ser estabelecidas redes de xícara compartilhadas em todo o país que permitem que os copos reutilizáveis sejam devolvidos em vários cafés”.
Heo observou que as proibições repentinas em plástico e outros descartáveis de uso único podem criar reação, como em 2022.
“Uma abordagem passo a passo dá tempo para adaptação”, disse Heo. “No primeiro ano, por exemplo, eles podem segmentar as principais cadeias de café. No terceiro ano, podem segmentar franquias de restaurantes e, no quinto ano, podem segmentar lojas de conveniência e embalagens de entrega. Isso permite que as pessoas e as empresas se familiarizem com a mudança de descartáveis pouco a pouco”.
Tais medidas, argumenta Heo, ajudaria a Coréia a evitar o ciclo de “promessas ambiciosas que colapsam sob resistência” e, em vez disso, ajudam a “traçar um caminho para reduzir a dependência de plásticos”. A rede de notícias da Coréia Herald/Asia
