Benoît Richaud talvez tornar-se uma das pessoas mais proeminentes Jogos Olímpicos de Inverno de 2026. Não porque ele seja um atleta famoso, mas porque treina 16 patinadores artísticos de 13 países. Cada vez que um deles vai para o gelo, ele fica na beira do rinque e veste a jaqueta de seu time.
Richaud ganhou alguma notoriedade com esse movimento. Os telespectadores das Olimpíadas começaram a notar o comportamento estranho do técnico francês poucos dias após o início da competição, quando notaram o mesmo homem magro e careca sentado ao lado de tantos patinadores diferentes. Ele sempre usava a jaqueta do time em que sentava.beijar e chorarNo entanto, sua expressão estóica e pensativa permaneceu a mesma, e seu senso de onipotência rapidamente se espalhou.
Mas Richaud disse à WIRED Italia que ele poderia ter sido mais presente no gelo. Atualmente ele treina 16 atletas olímpicos, mas esse é apenas o número de atletas que se classificaram. “Na verdade, eu ensino muito mais alunos”, diz ele.
Treinar tantos atletas não é a coisa mais fácil do mundo. Mas Richo faz com que pareça natural. É tudo um plano, diz ele. Grande parte de seu trabalho coreográfico deve ser feito após os campeonatos mundiais, que geralmente acontecem em março. Por isso, de abril a julho, ele tem uma “janela grande” para criar novas coreografias. A partir daí, ele começa a trabalhar com os patinadores que treina para descobrir onde eles estão e o que querem fazer.
Às vezes os patinadores de Richaud vão até ele, e às vezes ele vai até eles. Caso precise atualizar sua coreografia, você pode fazê-lo pela internet. “Isso é muito conveniente hoje porque os telefones e as novas tecnologias nos permitem fazer mais e com muito mais rapidez”, diz ele. “Recebo programas de quase todos os patinadores todos os dias. Isso me ajuda a entender o que precisa ser melhorado para tornar o programa mais eficaz.”
Treinar tantos atletas traz alguns desafios. Uma delas é simplesmente memorizar a coreografia e os detalhes do programa de cada patinador. A outra coisa é a montanha-russa emocional de assistir a tantas atuações e esperar que os jogadores marquem.
“Isso é difícil”, diz Richaud. “Porque você experimenta ondas de emoções muito fortes. Nessas Olimpíadas, aconteceu que também encontrei ondas de emoções muito fortes. Teve um patinador que ficou em terceiro, mas perdeu o pódio. Do outro lado estava um patinador canadense que estava aqui para sua primeira Olimpíada. Ele nunca havia patinado em Campeonatos Mundiais, mas terminou em quinto, a um ponto do pódio.”
Tendo treinado tantos patinadores, é difícil imaginar que Richaud não tenha um favorito, mas ele diz que não. Ele diz que cada pessoa dá 100 por cento e, ao ficar triste por uma pessoa e feliz pela outra, “você pode alcançar o equilíbrio emocional”.
“Às vezes choro e às vezes sinto tanta alegria no coração que é difícil me controlar”, diz Richaud. “Você passa pelos picos emocionais pelos quais todos nós passamos, mas eu sou o único que passa por eles muito rapidamente.”
Apesar de ser um dos treinadores mais populares da patinação artística, o público não sabia muito sobre Richaud até as Olimpíadas. Ele atraiu a atenção por causa de suas frequentes trocas de pelagem. Embora diga que sua nova fama foi inesperada, ele aprecia a atenção que isso traz ao esporte.
Richaud afirma que a patinação artística não é tão popular nas redes sociais quanto ele pensava. Ao se tornar viral, ele espera chamar mais atenção para o que chama de “um dos esportes mais bonitos do mundo”.
Ele ainda está surpreso que sua jaqueta tenha se tornado uma sensação nas redes sociais. “Assisti ao primeiro (vídeo) e pensei: ‘Oh, isso é interessante’. Depois foram dois, depois três, depois quatro”, disse Richaud. “Muitas vezes eles nem me mencionam, mas as pessoas vêm literalmente de todo o mundo, então vêm até mim. É uma sensação boa e divertida e estou feliz por patinar.”
