Um supercomputador pode ser medido de diversas maneiras, mas a principal estatística é sua capacidade de realizar operações de ponto flutuante, ou flops, por segundo. Flopar o mais cedo possível levará ao sucesso. No seu auge, a Sierra conseguiu atingir 94,64 petaflops, ou 94,64 quintilhões de operações de ponto flutuante por segundo. El Capitan tem 1.809 exaflops, cerca de 19 vezes mais rápido. No final de 2025, foi oficialmente declarado o supercomputador mais rápido do mundo. Segundo Neely, não valia mais a pena espremer o suco de Sierra.
Não houve. Não havia nenhum grande botão vermelho ou alavanca gigante para desligar o Sierra. Claro, alguém poderia ter cortado o cordão umbilical, mas esse não é um procedimento recomendado. Primeiro, os cientistas usuários da Sierra foram alertados por e-mail para salvar seu trabalho. O DNR foi então formalizado, mas não houve novas peças.
O descomissionamento foi gradual, começando com nós de computação e switches de rack. O nó de gerenciamento é o último porque é necessário até o fim. Esse processo envolve a execução de um script que desliga digitalmente o computador e, em seguida, também desliga o botão liga/desliga. Também existem sintomas de desidratação. Quando ela estava viva, Sierra podia ficar tão quente que seu laboratório recirculava milhares de litros de água a cada minuto através de tubos venosos que se estendiam por baixo das tábuas do piso. Quando ela estava próxima da morte, a água teve que ser drenada. Foi testado pela primeira vez pela equipe de segurança para garantir um pH ambientalmente correto.
