O consultor oftalmologista, Dr. Foo Li Lian, uma vez tratou um paciente que perdeu a visão em um olho e também era surdo.
“Eu tive que usar sinais básicos de mão para me comunicar com ele-mostrando como eu iluminaria uma luz em seus olhos e aplicaria a colírios”, lembra o especialista em oculares de 39 anos com a catarata e o departamento de oftalmologia abrangente do Singopore National Eye Center (SNEC), que também lidera o Serviço de Miopia da SNEC como diretor clínico.
Apesar dessas barreiras, o paciente, que tinha 30 anos, nunca perdeu seus compromissos, determinado a preservar a visão em seu outro olho.
Ver pacientes como ele-que se recusam a deixar suas condições os definirem-reforça por que o Dr. Foo perseguiu medicina na Duke-Nus Medical School, uma instituição médica de pós-graduação em Cingapura conhecida por treinar médicos prontos para o futuro.
“O espírito deles e a determinação de se adaptar, apesar de seus desafios, me inspiram”, diz ela. “Isso me lembra por que devemos continuar inovando – encontrar maneiras melhores de diagnosticar, tratar e apoiar nossos pacientes”.
Hoje, seu trabalho se estende além do atendimento direto ao paciente, desde a pesquisa pioneira na miopia usando a inteligência artificial (IA) até a orientação de jovens médicos a desenvolver novas soluções que melhorem os resultados dos pacientes.
O Dr. Foo está atualmente liderando o serviço de miopia do SNEC, abordando a condição ocular mais comum que afeta as crianças em Cingapura na vanguarda.Foto: Duke-Nus
Da engenharia à medicina
A jornada do Dr. Foo para a medicina estava longe de ser convencional. Ela se formou pela primeira vez com um diploma de engenharia química pela Universidade Nacional de Cingapura antes de dar o salto para Duke-NUS em 2008.
“Percebi que as habilidades de solução de problemas que desenvolvi na engenharia poderiam ser aplicadas a outros campos, incluindo medicina. Existem muitos problemas médicos que precisam de atenção e vi a possibilidade de usar meu histórico de engenharia para causar um impacto maior na sociedade”, diz ela.
Essa filosofia se alinha estreitamente com a abordagem de Duke-Nus de nutrir médicos prontos para o futuro, onde os alunos não são treinados apenas para se tornarem médicos hábeis, mas também educadores, cientistas, administradores, líderes e inovadores.
Como innovador clínico, o Dr. Foo está liderando novos métodos de diagnóstico em oftalmologia. Por exemplo, ela Trabalho recente em detecção de miopia acionada pela IA Pode ajudar os médicos a prever crianças que correm alto risco de desenvolver miopia grave dentro de cinco anos – um avanço que pode revolucionar as estratégias de intervenção precoce.
“Até 2050, espera -se que oito em cada 10 cingapurianos sejam míopes”, adverte. “Não devemos ser complacentes e pensar que a miopia normalizou. Afinal, ainda é uma doença que pode aumentar o risco de complicações e potencialmente levar à cegueira”.
Como a primeira miopia membro de Snec e em toda a Cingapura – um país frequentemente chamado de Miopia Capital do mundo -Ela está na vanguarda dos esforços para desenvolver soluções do mundo real para gerenciar melhor esse crescente desafio de saúde pública.
Preparando os médicos de próxima geração para atender às complexas necessidades modernas de saúde
Além de sua prática clínica, o Dr. Foo também está moldando o futuro da inovação médica, orientando a próxima geração de innovadores clínicos. Em 2019, ela participou do prestigiado MIT-Harvard Medical School Healthcare Innovation Bootcamp em Boston, onde liderou um tom de alimentos macios com sabor projetados para pacientes com dificuldade em engolir.
Ela também foi co-autor de dois guias de exame de oftalmologia, que servem como recursos essenciais para estudantes e médicos.
Mais recentemente, ela se tornou uma mentora clínica no Programa Duke-NUS Health Innovator deste ano (DHHP). Lançado em 2022, a DHP é uma iniciativa de primeira linha em Cingapura que reúne uma equipe de estudantes multidisciplinar-de medicina a negócios e engenharia-para colaborar na solução de necessidades clínicas não atendidas críticas, guiadas por líderes e clínicos experientes da indústria.
Com base em suas próprias experiências com a inovação em saúde, o Dr. Foo orienta os alunos através do processo de identificação de lacunas clínicas e desenvolver soluções do mundo real.
Este ano, sua equipe, a revisão da equipe, enfrentou um desafio que ela conhece muito bem – ajudando os pacientes jovens a inserir e remover as lentes de contato – desenvolvendo um novo sistema de gerenciamento de lentes de contato para crianças como parte do desafio anual de inovação da DHP. Seus esforços finalmente conquistaram o prêmio máximo de US $ 50.000.
De sua experiência em primeira mão, muitas crianças lutam e choram, mesmo com visitas repetidas à clínica, para inserir e remover as lentes.
Essas lentes não são apenas para vaidade. Por exemplo, lentes hard ortokeratology (ou “orto-k”) remodelam temporariamente a córnea da criança enquanto elas dormem e corrigem sua visão para o dia.
“Esse tipo de lente-juntamente com lentes de contato suave especialmente projetadas-pode ajudar a desacelerar a taxa de progressão da miopia para que as crianças possam ser livres de óculos durante o dia para realizar atividades como natação, futebol e balé”, explica o Dr. Foo.
Através do programa de pesquisa estruturada, os alunos da DHP exploram maneiras de preencher essas lacunas – uma oportunidade que a Dra. Foo deseja que ela tivesse quando estava começando.
“Eu acho brilhante que os alunos da Duke-Nus agora tenham essa oportunidade de desenvolver sua paixão e experimentar idéias interessantes”, diz ela.
A orientação de jovens clínicos traz de volta boas lembranças para o Dr. Foo de seu tempo na escola, onde encontrou não apenas treinamento de classe mundial, mas também uma comunidade de apoio e unida.
“A experiência Duke-Nus é excelente. Lembro-me de como nossos tutores passariam tempo com os alunos após a aula para jantar juntos e falar sobre nossas opções de carreira”, lembra ela.
“Parecia um pouco como ter pais para guiá-lo. O tipo de vínculo e parentesco é realmente especial. Sim, pode ser difícil, mas a jornada é muito gratificante. Se você deseja aceitar o desafio, considere seriamente se juntar ao crescente ecossistema de Duke-Nus”.
Saiba mais sobre os programas e oportunidades de pesquisa da Duke-Nus aqui.
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