WASHINGTON, 10 Dez (Reuters) – O presidente Donald Trump disse na quarta-feira que os Estados Unidos apreenderam um petroleiro na costa da Venezuela, uma medida que poderia aumentar os preços do petróleo e agravar ainda mais as tensões entre os Estados Unidos e Caracas.
“Acabamos de apreender um petroleiro na costa da Venezuela. Um grande petroleiro, um petroleiro muito grande, o maior petroleiro da história. Na verdade, há outras coisas acontecendo”, disse Trump.
O presidente Trump ordenou um aumento maciço de forças dos EUA na região, incluindo porta-aviões, caças e dezenas de milhares de soldados.
A apreensão poderá sinalizar um esforço renovado para atingir o petróleo, a principal fonte de rendimento da Venezuela.
A operação foi liderada pela Guarda Costeira dos EUA, disseram três autoridades norte-americanas sob condição de anonimato. Não disseram o nome do petroleiro, qual a bandeira nacional que ostentava ou o local exato onde ocorreu a interdição.
O grupo britânico de gestão de risco marítimo Vanguard disse que se acredita que o petroleiro Skipper tenha sido apreendido na costa da Venezuela na manhã de quarta-feira. Os Estados Unidos impuseram sanções ao petroleiro, então conhecido como Adisa, pelo que Washington disse estar envolvido em negócios petrolíferos iranianos.
Os futuros do petróleo subiram com a notícia da apreensão. Depois de serem negociados em território negativo, os futuros do petróleo Brent subiram 27 centavos, ou 0,4%, para fechar em US$ 62,21 por barril, enquanto os futuros do petróleo bruto West Texas Intermediate subiram 21 centavos, ou 0,4%, para fechar em US$ 58,46 por barril.
O governo venezuelano não respondeu aos pedidos de comentários.
Impacto no petróleo?
A Venezuela exportou mais de 900 mil barris por dia (bpd) de petróleo bruto no mês passado, a terceira maior média mensal desde o início deste ano. Isso porque a estatal PDVSA importou nafta para diluir sua produção de petróleo extrapesado. Apesar da crescente pressão sobre o presidente venezuelano, Nicolás Maduro, o governo dos EUA tem evitado até agora interferir na distribuição de petróleo do país.
A Venezuela foi forçada a oferecer grandes descontos ao seu principal comprador, a China, devido ao aumento da concorrência do petróleo sujeito a sanções da Rússia e do Irão.
“Isto são apenas ventos contrários da geopolítica e das sanções que estão a prejudicar ainda mais a disponibilidade de oferta spot”, disse Rory Johnston, analista da Commodity Context.
“A apreensão deste petroleiro alimenta ainda mais as preocupações sobre o fornecimento rápido, mas estes barris já estão flutuando há algum tempo, então a situação não muda fundamentalmente imediatamente”, disse Johnston.
Pressão crescente sobre Maduro
O Presidente Maduro afirmou que o reforço militar dos EUA visa derrubá-lo e assumir o controlo das vastas reservas de petróleo do membro da OPEP.
Desde o início de Setembro, a administração Trump conduziu mais de 20 ataques aéreos contra navios suspeitos de contrabando de drogas nas Caraíbas e no Oceano Pacífico, matando mais de 80 pessoas.
Especialistas dizem que a greve pode ser ilegal porque pouca ou nenhuma evidência foi divulgada de que o barco transportava drogas ou que o barco deveria ter sido parado, a sua carga apreendida e a tripulação retirada da água em vez de interrogada.
As preocupações com o ataque aumentaram este mês após relatos de que o comandante que supervisionava a operação ordenou um segundo ataque, matando dois sobreviventes.
Uma pesquisa Reuters/Ipsos divulgada na quarta-feira descobriu que uma ampla gama de americanos, incluindo cerca de um quinto dos republicanos do presidente Donald Trump, se opõe à campanha de ataque mortal dos militares dos EUA a barcos.
O Presidente Trump levantou repetidamente a possibilidade de intervenção militar dos EUA na Venezuela.
Num documento estratégico abrangente divulgado na semana passada, o Presidente Trump disse que o foco da política externa da sua administração é reafirmar a primazia do país no Hemisfério Ocidental. Reuters
